Виктория задумалась.
— Так это было месяц назад…
— Недавно по телевизору передача была, — Оксана пересказала содержание. — Так что ваша Тарасова не одна попала в такую переделку. Но искать, конечно, нужно. Адрес же есть!
— По этому адресу мы сейчас, конечно, проедем, но боюсь, что зря.
— Олег, все равно нужно съездить. Узнаем, что к чему, а потом решим дальше.
— Москвы ты не знаешь, значит, едем на моей машине.
— Погоди, а моя?
— Пусть здесь постоит. Я все равно никуда не собираюсь, — предложила Оксана.
По дороге Олег кое-что рассказал Виктории о семейных делах Горских. Виктория — о том, как живет Васька и как она искала Степановну. Рассказала, как ее встретила мать Севы.
— Ты думаешь, что Тарасова передавала деньги, а она их брала себе?
— Думаю. Только как это докажешь? Письма нет. Степановна умерла. Тарасову мы еще не нашли.
— Найдем. Может быть, даже сейчас и найдем. Вот этот дом.
Заехав во двор, Олег остановил машину.
— Ну что? Идем вместе?
— Нет, я пойду одна. Скажу, что я — сестра Елены.
Олег внимательно посмотрел не нее.
— Похожа, — одобрил он, — вполне сойдешь за сестру.
— Я тебе это припомню! — вспомнила Виктория мать Севы.
Поднявшись на нужный этаж, она позвонила.
Дверь открыла пожилая женщина.
Виктория сначала удивилась, что женщина даже не задала традиционный вопрос — кто там? А когда увидела рядом с ней огромную собаку, поняла, почему.
— Вы меня извините, — начала Виктория, — вот здесь на конверте — ваш адрес, — боязливо посмотрев на собаку, она протянула конверт женщине.
— Ну и что? — взглянула та на конверт, но в руки не взяла.
— Это моя сестра писала, Елена Тарасова.
— Какая Тарасова? Не знаю я никакую Тарасову! Дальше что?
— Вот, посмотрите, — Виктория показала ей фотографию Елены.
— Не знаю я ее, — снова прозвучал равнодушный ответ.
— Но на конверте ваш адрес!
— Ну и что?
— Где она?
Женщина молча закрыла дверь у нее перед носом. Виктория, постояв немного, пошла вниз по лестнице.
— Что грустная? — встретил ее Олег. — Никого нет дома?
— Есть — злая пенсионерка. Только разговаривать не хочет, — она дословно пересказала разговор.
— Ясно. Надо ручку позолотить. Пошли, попробуем еще раз.
После того как в кармане у женщины исчезли пятьдесят баксов, беседа пошла живее.
Продолжая стоять под прикрытием собаки, она рассказала, что работала сторожем на малом предприятии, и что одна из работниц, Лена, попросила отослать письмо.
— Мне ее жалко стало. Она все про сына своего говорила. Я ей конвертик принесла — она подписала. Я и отослала письмецо. Вот и все.
— Вы там до сих пор работаете?
— Нет, я давно там не работаю. Денег не заплатили — я и ушла.
— А где это предприятие находится?
— Адрес на память не знаю. Но здесь недалеко, в соседнем дворе. От подъезда пойдете прямо к железным гаражам, — женщина объяснила, как найти дорогу.
Олег, выйдя из подъезда первым, остановился, поджидая Викторию.
— Что дальше будем делать? Пойдем это место искать?
— Пойдем, но думаю, что напрасно.
— Она о гаражах говорила. Может быть, это те самые?
Виктория первой направилась к видневшимся неподалеку гаражам. Олег, пошел следом за ней.
— Теперь нужно свернуть налево. Похоже, это здесь. Видишь, здесь недавно какая-то вывеска была.
На ажурных металлических воротах висел замок. Виктория зачем-то его подергала. На грохот с лаем примчалась собака, а за ней, не торопясь, появился и сторож.
— Отец, где начальство твое?
— Закрыто все. Ничего не знаю. — Немного потоптавшись, сторож спросил: — Еще надо чего?
— Посмотрите, может быть, вы видели эту женщину? — показала Виктория фотографию Елены Тарасовой.
Сторож внимательно посмотрел на фото, а потом так же внимательно на нее.
Учтя предыдущий опыт, Виктория протянула ему сто рублей.
Сторож взял деньги, достал из кармана очки.
— Покажи-ка поближе! — он взял фотографию в руки и начал внимательно рассматривать. Наконец произнес: — Видел ее как-то раз на днях возле перехода.
— Где-где вы ее видели? — переспросила Виктория.
— Я же говорю — возле перехода у метро.
— Один раз видели? — вмешался Олег.
— Я же говорю — как-то раз, на днях.
— Ясно, на днях — значит, не так давно.
— Слушай лучше, что я тебе говорю. До этого ночевала как-то в беседке, — сторож вернул фото и ушел.