«Ласка позавидовала бы такой жизни, — подумала Виктория, глядя на пса, — или — нет?»
— Давайте послушаем Елену, — предложил Горский, — и отпустим ее отдыхать.
— Да, Лена, расскажите, как вы в Москве оказалась?
— Это мой племянник все придумал. А началось все после того, как мой муж Ваня утонул. Вы уже знаете об этом?
Получив от Виктории подтверждение в виде кивка, Елена продолжила.
— На поминки приехала моя сестра вместе с сыном.
— С Семеном? — уточнила Виктория.
— Да, с ним. Я его сначала не узнала. Сестра попросила, чтобы Семен немного пожил у меня. Я обрадовалась, что будет хоть еще кто-то рядом кроме Васеньки. А потом Сема проговорился, что не хочет в солдаты идти. Сначала помогал немного по хозяйству. На машине нас в город возил — на рынок. Однажды приехал вместе со своим знакомым — Виталием. Виталий, узнав, что я по профессии повар, предложил мне поехать в Москву, поработать. Сказал, что в Москве поварам хорошо платят. А Васеньку мне негде было оставить. Сема вспомнил про Степановну и сказал, что попросит мать, чтобы она с ней договорилась. Он очень за меня переживал — поехал сам на своей машине. Чтобы денег Степановне для Васи оставить, пришлось лодку моторную продать. Деньги сразу не отдали, а мне нужно было уже ехать. Договорились, что отдадут моей сестре, а уж она — Степановне.
При этих словах Олег с Викторией переглянулись.
— В Москву вас Виталий отвез? — задал вопрос Горский.
— Да, он. Меня и еще двух девушек. Я думала, что мы вместе будем работать. Но их он по дороге завез в какой-то город. Сказал, что им сначала нужно учиться. Я и не удивилась. У меня-то училище уже есть.
Елена попросила воды. Лариса принесла минеральной воды, стаканы и поставила на журнальный столик.
— Может, еще кто-нибудь хочет?
Утолив жажду, Елена продолжила.
— Куда этот Виталий привез меня сначала, я не знаю. Это была трехкомнатная квартира, в которой кроме меня было еще пять человек. Виталий сказал, что ему нужен мой паспорт, чтобы устроить меня на работу. Сам ушел, а я там осталась до утра. Утром пришел мужчина, назвал фамилии — и мою тоже. Потом отвез нас в подвал. Оттуда я никуда не выходила, — она пошевелила губами, подсчитывая, — десять месяцев. Сидела за машинкой и строчила, строчила…
— Как же вам удалось убежать? — продолжал расспрашивать Горский.
— У нас повариха заболела. Спросили — кто варить умеет. Так я на кухне оказалась и письмо смогла передать сторожихе. Она сначала не хотела брать. А когда я для собаки стала ей оставлять еду, то раздобрилась и принесла мне конверт. Однажды охраннику сказала, что вынесу собаке поесть. Он меня выпустил. Так и сбежала. Денег было немного, на билет не хватало. Ходила, надеялась на что-то. Наверное, на добрых людей. Вот и попались мне добрые люди — вы!
Виктория, опасаясь, что она снова расплачется, быстро налила и подала ей стакан воды.
— Да-а… история… — задумчиво протянул Горский.
— Скажите, Лена, — спросил Олег, — этого Виталия вы видели потом?
— Видеть не видела, но слышала один раз.
— Уточните, — попросил Горский.
— Он очень красиво умеет свистеть.
— Ясно. А когда это было?
— Это было, — Елена опять начала шевелить губами, как старушка, — в мае!
«Значит, Витек как раз был в Москве, и мог встретиться с Никитиным», — отметил Олег.
— Как же вы узнали про меня и про Васеньку моего? — спросила Елена.
Пришлось Виктории рассказать, как они познакомились с Васькой. Немного добавили Олег и Лариса. Елена опять заплакала.
— Все уже нормально, не плачьте, — погладила ее по плечу Виктория. — Пришлось мне и в Пантелеевку съездить, с вашей сестрой познакомиться. Только она не сказала нам, что было в том письме написано. Что там было, если не секрет?
— Я Степановне написала, что перед отъездом оставила деньги своей сестре, чтобы она каждый месяц давала Васе на еду и одежду.
— Степановна умерла. А со своей сестрой сами разберетесь.
Лариса позвала Елену в маленькую комнату.
— Я вам здесь постелила. Рубашки ночной у меня нет новой. А футболку новую — нашла. Она длинная, вполне заменит рубашку. Отдыхайте, а мы еще поговорим о своих делах.
Лариса показала, где выключатель, и вышла из комнаты.
— Я поняла, что вечер откровений продолжается? — спросила Лариса, когда отец встретил ее словами: «У нас с Олегом Юрьевичем для тебя две новости!» — Обычно еще добавляют: хорошая и плохая, — поправила его Лариса. — Так что начни с хорошей.