Включив поворот, он медленно выехал на дорогу. Езда по мокрому асфальту требовала повышенной осторожности. Проблемы расследования отошли на задний план. Нужно было думать о дороге. Даже если ты сам опытный водитель со стажем, всегда есть риск нарваться или на новичка, или на фаталиста, — и то и другое одинаково опасно.
Олег не сказал Виктории, что собирается ехать в «Пролетарский». Не сказал, чтобы не объяснять цель поездки. Накануне вечером он попытался сложить обрывки информации в единое целое. Для этого понадобилось выпить не одну чашку кофе и выкурить не одну сигарету. В результате появилась версия. И выглядела она на первый взгляд нелепо. Но на второй — связывала все факты домыслами. Решив, что пора идти в атаку, Олег собрался в совхоз. Хотел выехать немного раньше, но утренний звонок Виктории, ее встревоженный голос немного изменил его планы. Он подумал, что если бы прослушал кассету сразу, то, возможно, и отменил бы свою поездку сегодня. Возвращаться же теперь — смысла не было. Успокаивало также, что Виктории давали время для сбора нужной суммы. И сейчас задачей номер один было восстановление справедливости.
Анастасия Карповна из окна увидела подъехавшую к дому знакомую машину. Сначала она подумала, что снова приехала Лиля. Когда из машины вышел один Олег, решила, что он уже отвез Лилю к родителям. Торопливо переоделась в знакомый Олегу велюровый халат, накинула пуховый ажурный шарф белого цвета и вышла на крыльцо.
— Добрый день! — поздоровался Олег, глядя на хозяйку дома снизу вверх.
— Добрый! — благосклонно улыбнулась в ответ Анастасия Карповна. — Снова на постой?
— А можно гостю с дороги чашечку чая или кофе? — ответил Олег вопросом на вопрос, одновременно поднимаясь по ступенькам и протягивая ей купленную по дороге коробку конфет.
— Можно и то, и другое. Проходите, — Анастасия Карповна посторонилась, пропуская его в дом.
— Какие новости в совхозе? — Олег присел за стол.
— Какие у нас могут быть новости? Совхоз он и есть совхоз. Ни театра, ни музея. Остается только библиотека. Заново перечитываю классику. Совершенно иной смысл открывается.
Олег слушал рассуждения Анастасии Карповны, прикидывая, с какой стороны приступить к разговору.
— Кстати, о развлечениях. Может быть, хотите в гости к племяннице съездить?
— Меня пригласила Лиля?
— Если бы она знала, что я еду в «Пролетарский», то обязательно пригласила бы.
— Разве Лиля не приехала?
— Я же говорю, что не успел о своей поездке сказать. Мне позвонил шеф и дал задание. Задание, в принципе, я уже выполнил. Я имею в виду на сегодняшний день — выполнил. А послезавтра снова приеду и вас обратно привезу, — забросил Олег наживку.
Анастасия Карповна точно знала, что Лиля ни за что не пригласила бы ее в гости, даже знай она о поездке Олега, и ей захотелось хоть как-то насолить племяннице. Она улыбнулась, представляя, как отреагирует Лиля на ее приезд.
— А что? Я согласна! — с энтузиазмом воскликнула Анастасия Карповна. — Полчаса на сборы у меня есть?
— Я как раз таким временем и располагаю, — Олег встал из-за стола, — собирайтесь, а я покурю и двигатель проверю.
Через тридцать минут Анастасия Карповна вышла из дома. Простучала каблучками по деревянному настилу, закрыла за собой калитку, приблизилась к машине. Олег по достоинству оценил ее вкус: светлое длинное кашемировое пальто, такого же цвета фетровая шляпка, губная помада в цвет яркой шелковой косынке, коротенькие сапожки на каблуках. В руках — дамская сумочка и небольшая дорожная сумка.
Анастасия Карповна, как и Лиля, рассчитывала, что будет сидеть на переднем сиденье. И точно так же огорчилась, размещаясь на заднем. Комплимент Олега по поводу ее вида и духов поднял ей настроение. Ей понравилось, когда Олег извинился, что не может разговаривать во время езды, объяснив, что дорога скользкая, а уже темнеет. Приятная музыка в машине, молодой мужчина за рулем… Анастасии Карповне сразу вспомнились сцена, цветы и поклонники. Так, в думах о прошедшей молодости, пребывала она до конца пути.
Олег проводил Анастасию Карповну до дверей квартиры номер сорок пять. На звонок вышла Лиля. Увидев Олега, а рядом с ним Анастасию Карповну, она не могла не удивиться.
— Тетя Настя? Каким ветром? Извини, ты вроде не собиралась к нам? Это так неожиданно! Проходи, — Лиля слегка посторонилась, пропуская Анастасию Карповну, и позвала мужа: — Игорек! Встречай гостей!