– Ладно, проехали, зачем прилетел-то? – попытался разрядить обстановку Джони.
– Я привез тебе код для деактивации станции с внутреннего терминала. Это пароль верховного главнокомандующего, он работает без флэш-ключа, достаточно будет просто ввести его. – Майк протянул Джони бумажку с текстом, на которой было что-то записано от руки. Джони посмотрел на длинный пароль, зафиксировал его в специальном разделе своей дополнительной электронной памяти, из которой никогда ничего не забывалось, и вернул записку Майку. Тот достал какую-то музейную бензиновую зажигалку и тщательно сжёг листок, растоптав пепел ботинком.
– Ты помнишь фирму SafeMechanic с их аварийно-спасательными кентаврами? – поинтересовался Майк. – В последние годы они добились большого прогресса, хотя финансовое положение у них шаткое.
– Ещё бы не помнить, я сам участвовал в разработке кентавров, очень удачная конструкция получилась. Только у них литиевые батареи часто перегреваются в самый неподходящий момент. – объяснил Джони сразу догадавшись, к чему клонит Майк. – Мне кентавры нравятся. И руководство у них было на удивление толковое, всегда прислушивалось к моим советам. Просто им как-то не везло последнее время. Если бы не проблемы с питанием, то можно было бы пойти и на кентавре.
– На Марсе тебя будет ждать доработанный острич и новый кентавр, оснащённый гибридным приводом, – они перешли на водород и кислород. Схема питания проверенная и надёжная, но чересчур дорогая для серийных изделий. Я думаю, для кентавров это последний шанс себя реабилитировать, поэтому фирма не поскупилась на расходы. Их директор настойчиво просил меня, чтобы ты ещё и их робота взял с собой на Олимп. Так, на всякий случай, но решать исключительно тебе. – произнес Майк и добавил, – Подумай как следует. Всю документацию я сбросил тебе на диск. Если что, пиши мне в полёте, не стесняйся. Да, и ещё: военные и правительство обещают сделать всё, что ты у них попросишь.
– Что, даже Марс в мою честь переименуют? – попытался пошутить Джони.
– Если это поможет, то переименуют, не сомневайся! – серьезно сказал Майк и добавил, – Последнее слово всегда будет за тобой, это я тебе обещаю. Ты главное вернись! Очень тебя прошу.
– Ладно, мне пора, а то ракета улетит без меня, – напоследок сказал Джони и антропоморфный робот пошёл на стартовый стол. Слова были больше не нужны.
До марсианской базы Коперник, расположенной у западного подножия Олимпа, Джони добрался без проблем. Как и обещал Майк, там его уже ждал основательно переделанный острич и два одинаковых кентавра. Рядом с огромным военно-транспортным остричем кентавры смотрелись как горные козлы со страусом.
Один совершенно новый кентавр, окрашенный в песочно-коричневый камуфляж, был выключен. По всей видимости он имел специальное покрытие, поглощающее радиоизлучение. На его боку гордо красовалась большая наклейка с надписью: Собран и протестирован специалистами фирмы SafeMechanic. Далее шёл список сотрудников фирмы причастных к сборке именно этого робота, причём каждый работник в соответствующей графе таблицы проставил время, дату и лично расписался. Внизу документ был заверен многочисленными печатями. Ничего не скажешь, серьёзный подход!
Второго кентавра кто-то уже активировал заранее. Он был выкрашен в бледно-розовый цвет и выглядел не вполне в тон марсианской пустыне. На нем уже имелись небольшие царапины и потёртости. Джони показалось, что его наспех собрали из остатка запчастей. Словно в подтверждение этой догадки робот двигался как-то нерационально, словно его систему управления самую малость недонастроили.
Джони решил сначала попробовать активировать новёхонького кентавра с наклейкой на боку. Это оказалась хорошо прокаченная машина: в основе конструкции была серийная модель, но всё сделано значительно лучше и надёжнее, без единого намека на экономию, – все дешёвые пластмассовые детали в кентавре были полностью заменены на более качественные и долговечные металлические. Именно о таком механическом теле Джони раньше только мечтал!
Два механика быстро пересадили Джони из антропоморфного робота в нового кентавра. По субъективным ощущениям кентавр на порядок превосходил острича по подвижности и маневренности. Оба механика восхищенно подняли вверх большие пальцы. Прекрасное творение инженерной мысли! Решено, Джони пойдет штурмовать Олимп именно в нём.
Немного поразмыслив, Джони решил всё-таки взять розового робота с собой, а гигантского острича не задействовать вовсе. Ещё во время перелета на Марс Джони сам составил два маршрута: один для острича, а второй – для кентавра. Последний был существенно короче, но по пути встречались два отвесных участка, которые кентавры должны были преодолеть прыгая по скалам подобно горным козлам. Джони был уверен что успешно справится с этой задачей, ведь конструкция аварийно-спасательного кентавра как раз и была рассчитана на подобный экстрим.