С этого момента от Джони ровным счетом ничего не зависело, зато теперь можно было покататься верхом и полюбоваться окрестностями, – но только до тех пор, пока станция их не обнаружит и не испепелит из лазера. Но робот, руководствуясь непонятными для Джимми мотивами, отправился прямиком к станции. Вполне возможно, что тот решил вызвать подмогу. Логичный поступок. Отлично, пошло дополнительное время игры под названием жизнь!
Через несколько минут Джони въехал верхом на розовом кентавре в пустой гермошлюз. Им двоим предстояло самое сложное испытание, о котором робот и не догадывался. Каким-то образом компьютер станции должен был безошибочно определить, что перед ним находится живой человек, а не искусственный интеллект. Джони был готов к чему угодно, даже к биопсии собственного головного мозга посредством электродрели, но процедура идентификации оказалась простой и сложной одновременно. На одной из стен гермошлюза загорелся большой экран, на котором в виде таблицы семь на семь демонстрировались неподвижные стоп-кадры из детских мультфильмов. Кентавр подошел вплотную к экрану таким образом, чтобы Джони тоже мог хорошо видеть все изображения. На картинках встречались самые разные сюжеты и персонажи, начиная от всеми любимых трёх медвежат до совершенно незнакомых Джони мультяшных героев. По всей видимости, требовалось по какому-то неизвестному критерию выбрать одну или нескольких картинок.
Количество изображений напомнило Джони популярную лотерею семь из сорока девяти. Если правильных картинок ровно семь, то в лотерее вероятность угадывания всех выигрышных номеров составляла приблизительно одну к восьмидесяти миллионам. Сколько картинок надо было угадать сейчас Джони понятия не имел. Он быстро накидал на своём виртуальном экране электронную таблицу, и компьютер подсчитал, что верных ответов скорее всего должно быть двадцать четыре, – в этом случае возможное количество комбинаций замка максимально и превысит шестьдесят триллионов. Вполне надёжный запор от пришельцев, особенно если после пары неудачных попыток система надолго блокировалась.
Никаких подсказок на экране не было. Джони начал по порядку рассматривать все картинки и наткнулся сначала на одну смешную сцену, затем на вторую, и в конце концов смог насчитать ровно двадцать четыре весёлых сюжета. Все остальные были нейтральными или не говорили ни о чём. Майк был прав когда намекнул в беседе, что процесс его развеселит. Пока Джони радовался своему открытию, кентавр вывернул свою голову с камерами так, чтобы видеть глаза Джони сквозь прямоугольное смотровое окно в биомодуле, и медленно повёл своим плечевым манипулятором вдоль верхнего ряда картинок. Этот робот определённо умён, подумал Джони. В тот момент, когда рука робота оказалась прямо напротив первой весёлой сценки, Джони часто заморгал глазами. Голова кентавра повернулась обратно к экрану и он, словно согласившись с выбором человека, надавил на картинку, которая сразу окрасилась зеленым цветом. Джони ликовал! Нет, всё же этот робот очень хорош! Кентавр успешно повторил процедуру ещё двадцать два раза, но на двадцать четвертой картинке искусственный интеллект заупрямился. Джони решил что сглазил робота, и тот по закону подлости всё-таки заглючил в самый неподходящий момент. Придется его сперва взять себе, а потом медленно прикончить самым изощрённым способом!
Робот ещё раз посмотрел своими камерами на оставшиеся сцены, и повёл манипулятором вдоль экрана гораздо медленнее. В нужный момент Джони отчаянно заморгал глазами. На выбранной им черно-белой картинке маленький мышонок с ножовкой в руках выглядывал из дверки, выпиленной им в передних зубах огромного кота с невероятно выпученными глазами. Так и есть, людям может быть смешно от того, что другому больно, но сейчас было не до философствований на тему тёмной стороны человеческой души. Все остальные сюжеты не вызывали у Джони особых эмоций. Кентавр повернул голову к экрану и поднёс свою руку к другой картинке, на которой красный краб протягивал кольцо прекрасной принцессе. Джони что есть силы выпучил глаза и боялся даже пошевелить веками. Робот целую вечность, словно задумавшись, смотрел своими камерами в глаза Джони, а затем внезапно повернулся и надавил на выбранный человеком вариант с котом и мышонком. На экране мгновенно зажглась зеленая приветственная надпись. Зашипел гермошлюз. Джони физически не мог облегченно выдохнуть, но если бы у него сейчас было хоть какое-то послушное ему тело, то он непременно заплясал от счастья!