Оставалось невозможное: как-то убедить робота, что он должен деактивировать станцию… Джони вдруг поразила до боли неприятная мысль о том, что логин и пароль для выключения станции робот тоже не знает. Джони отчётливо помнил, как он сам выдернул из робота коммутационную панель с проводами, поэтому даже если бы кентавр и догадался подключиться к Джони кабелем и спросить у него данные для входа в систему, это было технически невозможно. Роботу оставался только один способ выведать у Джони информацию: нарисовать на стене таблицу из 256 символов клавиатуры, а затем они должны возобновить общение при помощи подмигивания глазами. Конечно, на это уйдет ни один час, но другого решения Джони не видел. Он чувствовал себя беспомощным как никогда раньше. Кентавр мог также попытаться разрушить или обесточить главный компьютер станции, но едва ли она пустит незнакомца к себе в святая святых, – надеяться на это было бы слишком наивно.
Когда открылись внутренние двери гермошлюза, Джони внутренне приготовился увидеть мёртвые тела людей, злых пришельцев или ещё что-то ужасное. Но, судя по всему, на станции кроме них и вправду никого больше не было. Майк опять оказался прав.
Кентавр быстро прошёлся со своим наездником по этажам станции и осмотрелся. Внешне всё выглядело в полном порядке. К счастью, один из внутренних терминалов оказался в незапертом отсеке и с виду казался вполне работоспособным. Можно было приступать к рисованию таблицы символов на стене, но кентавр предпочел спуститься на нижний уровень, и начал открывать все двери и контейнеры подряд.
Джони догадался, что робот пытается найти для него новое тело. И вскоре кентавру это удалось, – за одной из дверей оказался арсенал, который военные решили оставить на станции на всякий случай. Вершиной коллекции разнообразного оружия было шесть очень грозных на вид антропоморфных чудищ, находящихся в режиме гибернации и ожидающих приказа действовать.
Кентавр отсоединил одного из боевых монстров от зарядной док-станции и волоком вытащил неподвижный механизм в центр оружейной комнаты. Не успел Джони подумать, что робот всё-таки молодчина, как кентавр схватил какую-ту длинную железную дрыну и начал ею со всей дури дубасить неподвижно лежащего монстра. Джони опять оставалось лишь задумчиво наблюдать за происходящим. По всей видимости, розовый кентавр сильно не любил антропоморфных роботов, либо у него были к ним свои личные счёты, особенно после того, как Джони вырвал ему провода. Перевернув беззащитного монстра на другой бок, кентавр методично продолжил суровую экзекуцию. Через пару минут боевой робот казался очень сильно помятым и исцарапанным, но не поверженным.
Словно смилостивившись над побеждённым противником, кентавр внимательно осмотрел нанесённые монстру повреждения, и будто удовлетворившись результатом, извлёк из него модуль искусственного интеллекта, внешне один в один похожий на биомодуль с Джони внутри. Судя по всему, это антропоморфное тело вполне подходило для Джони.
Если сказать, что Джони давно перестал понимать логику поступков робота, то это слишком мягко сказано. Быстро осмотрев оружейную комнату, кентавр нашёл в ящике подходящий инструмент и быстро отсоединил биомодуль с Джони от своей спины. Роботу потребовалась ещё пара минут, чтобы привести биомодуль в порядок, – протереть сухой тряпкой и выдуть сжатым воздухом песок из всех щелей. Интересно, кто и зачем научил этому робота? Вряд ли это мог быть стандартный алгоритм поведения аварийно-спасательного кентавра.
К счастью, совсем быстро Джони оказался в своём новом антропоморфном теле. Как ни странно, инициализация изрядно покалеченного кентавром боевого монстра прошла без ошибок, и когда все системы успешно активировались, первым делом Джони воскликнул:
– Какого чёрта! Что происходит???
Кентавр медленно подошёл к стене и выцарапал на ней своею рукою короткую надпись, лаконичную как любое признание в любви:
Вика + Джони. 2167
И только после этого Джони наконец-то прозрел!
– Ты чего раньше молчала, дура? – заорал он на свою спасительницу. Но вся лирика на потом, сначала нужно было завершить миссию. Джони ринулся наверх к внутреннему терминалу.
Деактивация станции прошла без проблем. Затем Джони сразу зашёл в главное меню и включил режим противометеоритной защиты. Похоже, теперь всё позади. Он чувствовал колоссальное облегчение и усталость. Хотелось спокойно отдохнуть, но нет, настало время получить ответы…