Джони спустился обратно в арсенал. Розовый кентавр-носильщик, он же Вика, неподвижно стоял на прежнем месте. Джони молча вытащил в центр помещения ещё одного боевого антропоморфного робота и извлёк из него модуль искусственного интеллекта. Затем он двинулся к Вике с намерением пересадить её в новое говорящее тело, но кентавр отшатнулся от него и отрицательно замотал головой.
Джони вдруг понял, что сам он впервые взаимодействует с человеком, помещённым в механическое тело. Ему стало понятно, что когда люди общаются с ним, они испытывают точно такие же эмоции непонимания, неуверенности и страха. Кроме того, кентавр был немым, так как Джони сам варварски выдрал из него соответствующие модули.
Пока Джони замер в нерешительности, кентавр отошёл к столу, взял карандаш, что-то нарисовал на листке и протянул его Джони. На записке было написано:
Я не существую!!!
Внизу листка было нарисовано маленькое сердечко. Джони ещё раз прочитал записку, осознавая весь смысл написанного, немного подумал и сказал:
– Всё будет хорошо! Не волнуйся, мы всё уладим. Спасибо, Вика!
После этих слов Джони начал составлять депешу Майку, чтобы тот срочно прислал за ними транспорт и всё порешал в лучшем виде с учетом вновь возникших обстоятельств. Джони верил, что и на этот раз старина Майк точно не подкачает!
Когда с момента начала атаки Олимпа из космоса прошло пять часов, Майк мысленно похоронил своего лучшего друга. Ему стало плохо с сердцем и его госпитализировали с инфарктом. Находясь в реанимации под действием лекарств, Майк не смог понять тайный смысл полученного послания, в котором что-то говорилось про нового кентавра. Поэтому уже через час к станции прибыл автоматический ракетоплан с абсолютно новой серийной моделью аварийно-спасательного кентавра внутри.
Джони догадался, что Майк его недопонял. Поэтому с новым кентавром он поступил точно также, как и Вика с боевым монстром: изрядно его помял и поцарапал. Когда Вика обрела новое тело и способность общаться, они не сговариваясь пошли прочь от станции. Находящиеся внутри машин мужчина и женщина не знали, с чего им начать разговор. Внешний облик вооружённого и очень опасного робота явно отпугивал Вику, поэтому первым нарушить молчание решился Джони.
– Почему ты вытащила меня? Могла бы сама дойти до электростанции и попытаться перерезать кабели газовой горелкой! – без всяких церемоний спросил он.
– Я очень одинока и мне хотелось найти себе друга. Ты был очень добр ко мне: взял меня с собой, отдал мне все наши запасы и отважно побежал на лазер впереди меня! – сказала Вика покорным тоном.
Когда значение слов Вики дошло до Джони, он ошеломленно подумал, что ему лучше совсем ничего ей не отвечать. Ох уж эта женская логика! Как бы ему теперь не ранить ненароком её нежное сердечко. Джони очень не хотелось признаваться в истинных мотивах своих поступков. Да, некрасиво получилось… Но что-то здесь опять было не то, и он чувствовал подвох! Возникла неловкая пауза.
– Ты что, поверил в эту чушь? – весело спросила Вика и объяснила, – Мой отец Гарвард Декстор, главный директор корпорации SafeMechanic, производящей кентавров. Последние годы дела фирмы шли плохо, было мало заказов, плюс отец направлял слишком много средств на поддержание моей жизни. Поэтому наша семья влезла в большие долги. Во время нашествия инопланетян мы поставили на подпольных тотализаторах все деньги на тебя, ведь меня же в природе просто не существует! Твои шансы на успех тотализаторы оценивали как один к девяти. С моей помощью ты победил и выглядишь как настоящий герой. Судя по твоему помятому внешнему виду, ты отважно сражался с агрессорами, и теперь никто на Земле не сможет усомниться в твоей победе!
– Ты делала это только из-за денег? – удивился Джони, и на душе у него стало немного грустно. – Что если бы у нас ничего не вышло?
– Тогда бы мы оба умерли. – спокойно ответила Вика. – Ты же не хуже меня знаешь, что поддержание жизни мозга вне биологического тела обходится безумно дорого. Фирма отца и так сейчас на грани разорения, и наша семья уже распродала всё имущество. Месяцем раньше или позже деньги закончились бы. Когда именно, уже не имело большого значения.
Это всё объясняло. Теперь Джони знал правильные ответы на все вопросы. На душе его стало хорошо и спокойно. Можно было расслабиться и немного отдохнуть.
Как водится, лишь после того как всё закончилось, прилетели военные и начальство. Джони ничуть не удивился, когда люди в скафандрах начали выгружать из ракетопланов и затаскивать внутрь станции муляжи трупов жутких инопланетных агрессоров… По всей видимости, скоро должно было прибыть телевидение.