— Нет, на учебу, — уныло сказал Григорий. — В Академию отправили.
— Так чего ж ты расстраиваешься? — удивился ни на шутку полковник.
— Да так, — помялся экспат. — Душа не лежит. Не мое это.
— Во, дела! Не мое! — засмеялся полковник. — Я бы с удовольствием снова за парту сел.
— Да, мне уже подобное говорили, — согласился с ним Дивин. — Но… — Григорий замер. Взгляд его впился в мелькнувшую за облаками тень. Мозг безошибочно определил ее, как смертельную опасность и мгновенно подал команду телу. — Держите! — он сунул корзину в руки обалдевшему от всего происходящего танкисту и метнулся к лесенке, что вела в башню воздушного стрелка.
Без разговоров — сейчас не до церемоний, объяснять некогда — резким рывком сдернул стрелкача вниз и взлетел на его место. Что тут у нас? А, УБТ — старый знакомый. Такой же, как на «ильюшиных». Тем лучше. Не слушая возмущенные крики снизу, экспат развернул башню в ту сторону, где заметил немецкого «охотника».
— Где же ты, сволочь⁈ Ага! — зрение мантиса не подвело и четко определило местоположение подкрадывающегося к транспортнику «мессера». А навык просчета траектории стрельбы указал на ту единственно верную точку, куда следовало бить.
«Березин» забился в руках Дивина, выплюнув в сторону фашиста длинную очередь. Дымный жгут уперся прямо в кабину «худого», разнося ее в клочья. Фриц вздрогнул под этим ударом, перевернулся и посыпался вниз в неуправляемом падении. Видать, летчик его погиб.
— Ты что творишь⁈ — потянул Григория за ногу стрелок. — А ну, слазь оттуда немедленно!
— Да без проблем, — согласился экспат и не торопясь спустился обратно в салон. — Принимай свое хозяйство обратно.
— Вы…вы…- стрелок покраснел от гнева. — Что вы себе позволяете⁈
Офицеры тоже возмущенно загомонили. Никто из них даже не понял, что секунду назад буквально разминулся со смертью. И потому с их точки зрения Дивин просто напросто совершил хулиганский поступок.
— Ты контуженный, капитан? — разорялся какой-то подполковник-интендант. — Как таких только в авиации держат?
— Тихо всем! — перекрыл вдруг возмущенный галдеж чей-то сильный голос. Пассажиры с недоумением обернулись. В салоне стоял один из пилотов. Он дождался тишины, а потом безошибочно определил Григория, как виновника переполоха и громко сказал. — Спасибо вам, товарищ капитан. Прозевали мы фашиста. Как это вы его с первой же очереди?
— Фашиста⁈ — дал петуха интендант. — Какого фашиста?
Летчик невесело усмехнулся.
— «Охотник» к нам подкрался. «Мессер». Еще чуть-чуть и завалил бы на хрен. А стрелок наш — разиня! — прохлопал его, — летчик зло глянул на торчащие из башни ноги в меховых унтах. — Ну, доберусь на земле до паскудника! — он погрозил кулаком. — Извините, товарищи командиры, я на место пока пойду.
— Выходит, должники мы твои, капитан? — Полковник-танкист нарушил напряженное молчание.
— Сочтемся, — криво усмехнулся Григорий. — Вы там кота моего, часом, не уронили?
По здравому размышлению, Дивин решил первым делом добраться до Академии. Требовалось доложиться о прибытии и заселиться в общежитие. Путь с Центрального аэродрома лежал неблизкий — в подмосковное Монино, куда Академия совсем недавно вернулась из Чкалова, где размещалась в эвакуации.
Проблема была в том, как найти попутку. Экспат сходил к диспетчерам, но там ему ничем не смогли помочь. Развели с сожалением руками и все. Поэтому, чертыхнувшись, Григорий направился к выходу с летного поля, чтобы попробовать проголосовать за «блок шоферов» — поймать машину. Но первым, кто его встретил на улице за воротами, был патруль.
— Товарищ капитан, ваши документы? — окликнул Дивина худощавый старлей с длинным шрамом через левую щеку, привычно вскинув руку к виску в воинском приветствии.
Экспат не торопясь поставил корзинку с возмущенно заоравшим котом на землю и расстегнул шинель, чтобы достать из нагрудного кармана нужные бумаги.
— Ексель-моксель! — восхищенно протянул один из патрульных — молоденький красноармеец со смешно оттопыренными ушами. — Ничего себе! Видал, Пашок⁈ — толкнул он в бок напарника. — Дважды Герой!
— Ага! — зачарованно уставился на дивинские ордена боец.
Начальник патруля смущенно хекнул, но документы все равно проверил самым тщательным образом.
— На учебу прибыли?
— Да, в Академию, — подтвердил экспат. — Не подскажете, как мне можно в Монино добраться?