В частности, отмечалось, что самолет Ди-6Ш для ударов с бреющего полета, ввиду плохого обзора вперед-вниз, не годится совершенно.
Оборонительная стрелковая установка Ди-6
Летно-технические характеристики боевых машин полков не соответствовали современному развитию авиации.
Из 561 самолета, состоявших на вооружении штурмовых авиаполков, самолетов Р-5 имелось 200 шт., Р-5Ш — 82 шт., Р-5ССС — 174 шт., штурмовиков Ди-6Ш — 60 машин, Р-6–31 шт. и СБ — 14 машин (последние использовались как вспомогательные и для тренировки летных экипажей).
Укомплектованность полков самолетами составляла 30–80% штатного состава.
Летный состав (всего 776 человек) был подготовлен к боевым действиям только одиночными экипажами днем в простых метеоусловиях. Такую подготовку также нельзя было признать удовлетворительной и отвечающей современным требованиям.
Плачевное положение дел в штурмовой авиации Красной армии, а также с опытными работами по созданию специального самолета-штурмовика вынудило командование ВВС принять экстренные меры.
В мае 1939 г. Начальник ВВС КА А. Д. Локтионов принял решение все имеющиеся в наличии истребители И-15бис передать на вооружение штурмовых авиачастей, а также в авиационные школы для подготовки летчиков-штурмовиков.
В этой связи в сентябре 1939 г. в НИИ ВВС КА были проведены специальные испытания по оценке эффективности использования И-15бис в качестве штурмовика и легкого пикирующего бомбардировщика.
Вооружение истребителя-штурмовика И-15бис включало четыре ПВ-1 калибра 7,62 мм, до 150 кг бомб — 4x25 кг или 4x32 кг, или 2x25 кг и 2x50 кг, или (4–8)хРС-82.
В выводах отчета по испытаниям указывалось, что И-15бис может использоваться как штурмовик и легкий бомбардировщик для поражения малоразмерных и узких протяженных целей (огневые точки, понтонные переправы, мосты и т. д.) с применением пулеметного огня и бомбометания с пикирования до 80–90° в зависимости от высоты ввода пикирование (при высоте ввода 1000 м угол пикирования не должен превышать 60°, а при высоте 600 м — не более 40°).
Вид сбоку самолета Ди-6
Кроме того, отмечалась возможность применения «бисов» и с бреющего полета по площадным слабозащищенным целям (пехота на марше, склады и т. д.) для бомбометания бомбами АО-10, АО-25 и ФАБ-50 (в этом случае обязательным было использование взрывателей замедленного действия), а также пусков реактивных снарядов.
Схема истребителя-штурмовика И-16 А. А. Боровкова
Отметим, что практическое внедрение в частях разработанных по результатам полигонных испытаний инструкций по применению самолета И-15бис с пикирования шло чрезвычайно медленно.
В 1940 г. в штурмовые авиачасти ВВС КА стали передаваться истребители И-153. Вооружение истребителя-штурмовика И-153 включало 4 ШКАСа, до 150 кг бомб или (4–8)хРС-82.
Анализ боевых возможностей штурмовых вариантов И-15бис и И-153 показывает, что эти самолеты обладали невысокими противотанковыми свойствами и эффективностью при действии сильнозащищенным целям на поле боя (ДОТ, ДЗОТ и т. д.).
Калибр авиабомб и их количество на борту не обеспечивало достаточно высокой вероятности поражения таких целей в бою.
Наиболее действенным средством поражения сильнозащищенных целей противника были реактивные снаряды РС-82 и РС-132, но они обладали большим рассеиванием при стрельбе в воздухе с больших дистанций и относительно небольшими бронепробивными свойствами, что также не обеспечивало приемлемые вероятности поражения целей.
Надо сказать, что довольно низкая эффективность истребителей-штурмовиков при действии по сильнозащищенным целям на поле боя не была откровением для советских военных. Недостатки «бисов» и «Чаек» в целом были понятны еще на этапе принятия их на вооружение.
Истребитель И-5 на огневых испытаниях PC.
Низкую эффективность штурмовых вариантов истребителей против долговременных оборонительных сооружений, танков, бронетранспортеров и т. д., особенно в условиях эшелонированной обороны противника, со всей очевидностью показали как боевой опыт гражданской войны в Испании, так и события военного конфликта с Японией на реке Халхин-Гол в мае — августе 39-го.
Например, 12 марта 1937 г. под Гвадалахарой колонна бронетехники и автомашин итальянской моторизованной дивизии «Литторио», усиленная танками и бронемашинами, прорвавшись в тыл правительственных войск, была атакована 115 республиканскими самолетами на 20-км отрезке шоссе Гвадалахара-Сарагосса.