– Я в порядке, просто... – инженер сглотнул и глубоко вздохнул.
У него лилось из глаз и носа. Сарторис слышал, что техник еле дышал, а при этом у него шумело в груди. Остин позади него опять закашлял.
– Капитан, – голос Бландингса был еле слышен, и капитан развернулся в его сторону, – может, там на корабле что-то было?
– Проверка заражения дала отрицательный результат, – слишком поспешно отрезал Сарторис. – Ты же сам это утверждал, правильно, Грили?
Инженер слабо кивнул, собравшись что-то ответить, но передумал. Его кожа заметно позеленела и заблестела от тонкого маслянистого налёта пота. Через мгновение он упал на колени рядом с коробкой запчастей и опустил голову почти до пола.
Когда все прибыли на баржу, Везек и Бландингс тоже кашляли.
Глава 10. Очередь
– Сейчас иду, – Захара проследовала за 2-1В через медсанчасть к койке, на которой стражник по имени Остин скрючился, уткнувшись головой между коленей. Его привезли вместе с другим солдатом и парой инженеров-техников. "Мусор" со знанием дела расставил очерёдность осмотра новых пациентов, уложил каждого в койку и занялся Остином, которому было хуже всего.
– Спасибо, – поблагодарила Захара дроида. – Проверь остальных.
Сев на койку рядом с Остином, она не стала дожидаться, пока тот её заметит.
– Как ты себя чувствуешь?
– Я буду разговаривать только с дроидом, – холодно ответил тот.
– Мой дроид-хирург занят твоими товарищами. Что с вами там случилось?
– Тебе-то какое дело?
– Это моя работа. Сколько человек было с тобой?
Остин не ответил. Две струи густых жёлтых соплей стекали у него из носа по обеим сторонам верхней губы. Он утёрся рукавом и опять закашлялся в кулак – свистящий, раздирающий грудь хрип.
– Слушай, у меня полно других больных, – напомнила Захара, – поэтому советую перестать выделываться, чтобы я могла тебе помочь.
– Как ты меня достала...
– Я и не такое о себе слышала.
– На пару со своими больными зэками. Ты точно... – с ним опять случился приступ кашля.
Захара отпрянула – от стражника разлетались брызги микроскопической слизи. Когда приступ закончился, Остин опять посмотрел на неё.
– Ты точно... наверное... – и опять закашлялся, ещё сильнее. – Ты просто...
– Знаешь что, ещё успеешь меня наобзывать. А сейчас ложись и дай тебя осмотреть.
– Позови дроида, – помотал головой Остин. – Не прикасайся ко мне.
– Не будь идиотом. Ты же...
– Позови дроида.
Терпение Захары лопнуло. Она встала.
– Как хочешь.
– Капитан Сарторис был прав насчёт тебя, – сказал он, когда она направилась к двери.
– Что?
– Ты любишь только зеков. Если бы я был каким-нибудь последним повстанческим скотиной, ты бы носилась со мной, как с единственным пациентом, готовая выслушать любую сопливую историю.
– Ах ты! – в такой момент не грех и дать волю рвущемуся наружу гневу. – Вижу, твой капитан меня очень хорошо знает.
– Он хороший человек.
– Ещё бы, – как бы между прочим заметила она. – И убивать заключённых – его конёк.
Остин опять зашёлся взрывным кашлем, а потом прочистил горло и прерывисто выдохнул.
– Это не тебе решать.
– Тогда я кое-что расскажу тебе о твоём герое-капитане, – Захара повернулась к нему. – У него начались проблемы ещё до того случая с Воном Лонго. Даже начальник тюрьмы об этом знал. Кем бы он ни был раньше, сейчас он уже старая развалина, социопат, страдающий клаустрофобией и...
Она запнулась, заметив, что Остин ухмыляется ей в лицо – растянутая хитрая ухмылка. Захара лишь подтверждала все его подозрения на свой счёт.
– То, что капитан Сарторис сделал с Лонго в медсанчасти, лишь конечный итог долгого безостановочного падения.
– Тогда ты и стала его уважать, так? – спросил Остин с той же деланной ухмылкой на болезненном лице. – Тебе же нравятся больные и несчастные. Тебя это заводит, так?
Она почувствовала, что шея краснеет, и поняла, что Остин тоже это видит.
– Как скажешь.
– Не только я так думаю.
– Доктор Коди! – позвал синтезированный голос. – Вы можете подойти?
Она обернулась и увидела 2-1В, машущего рукой из другого угла палаты. Он стоял у койки с другим новым пациентом – кажется, стражником по имени Везек. Похоже, у него случился припадок. Двое инженеров и солдат, которые привели его сюда, сидели и смотрели на всё с отвращением и страхом.
– Иду.
Когда она подбежала, Везек уже сползал с матраса, хотя дроид-хирург изо всех сил пытался его удержать. Лицо стражника стало почти прозрачным от бледности, а глаза закатились. Всё тело дёргалось и дрожало, будто под действием высоковольтных разрядов. Затем он вдруг упал навзничь, открыв рот и издав непонятный звук. Густой поток алой крови гейзером взметнулся изо рта вверх к потолку.