Тогда он и понял, что его укусили.
Глава 38. Мостик
– Не знаю, как ты, приятель, но я надеялся на лучшее.
Так сказал Хан Соло, когда они наконец-то вошли на командный мостик звёздного разрушителя. Он немало поскитался и повидал много всего странного, но если он выживет здесь, то ещё долго будет коптить небо.
Узкий мосток... ну, если уж начистоту, этот узкий мосток его совсем доконал. Хан с трудом перешёл через него, хватаясь только за воздух, борясь с головокружением и тошнотой в животе, в котором всё крутилось волчком.
Очень не хотелось глядеть вниз. Но когда твари в яме открыли огонь, выбора уже не оставалось.
Они стреляли наугад, как будто не умели обращаться с бластерами, но это мало утешало, когда Хан увидел, сколько их. Отстреливаться было бесполезно. Их могли быть там тысячи – с такого расстояния определить невозможно. Хану вдруг подумалось, что они всё ещё в процессе трансформации, и только-только "просыпаются" от присутствия свежего мяса. Стреляли они сначала плохо, а потом всё лучше и лучше. Иногда выстрелы пролетали так близко, что явственно чувствовался запах озона.
Если он оступится, если поскользнётся и упадёт вниз, в море голодных тел...
Хан усилием воли вернул себя к действительности. Они с Чуи были на командном мостике. Компьютерные модули и навигационные приборы были разбросаны на километры вокруг, как некое чудо межзвездной разрухи.
Всё было разбито до неузнаваемости.
Экраны стояли продырявленные, разводка и датчики – спалённые, искорёженные или полностью вырванные из креплений. Многие из них лежали на полу, как будто по ним потоптались чьи-то ужасно тяжёлые сапоги. Каждый шаг сопровождался сдавленным хрустом разбитого стекла.
– Не иначе, кто-то ненавидит Империю больше нашего, – Хан покачал головой. – Ещё не пробовал включить навигационный компьютер?
Чуи рявкнул что-то, даже не оглядываясь.
– Да ладно, я только спросил. Надежда всегда умирает последней.
Он вздохнул и смахнул обломки с кресла, стоящего у одного не столь пострадавшего рабочего терминала. Те посыпались вниз.
– Похоже, работает только луч захвата. Какая тут система шифрования?
Он нажал несколько клавиш на работающей клавиатуре.
– Те, кто это разработал, явно не блистали умом. Вряд ли будет сложно это взломать.
В консоли что-то чирикнуло, и по треснувшему монитору поползли сначала прозрачные, а потом уже яркие строчки навигационных кодов.
– Эй, Чуи, кажется тут что-то есть...
Будто подтверждая его слова, огромный разрушитель слегка сместился по своей оси. Хана, который в жизни не летал на таких огромных посудинах, вдруг до самой глубины души пробрал смех: что подумают верховные стратеги Империи, когда увидят паршивого контрабандиста, за голову которого объявлена награда, сидящим за приборами управления звездным разрушителем?
– Видишь? Что я тебе говорил? – он набрал ещё несколько команд, не поднимая головы. – Эй, а ты не заглядывал в системы гипердвигателей?
Весь корабль вздрогнул. Хан подскочил в кресле, стараясь понять, что же он такого сделал и как это исправить. Походило, что разрушитель медленно кренится на сторону. Одна из консолей низко, но устойчиво зажужжала. По разбитому монитору побежали линии текста.
– Чуи!
Вуки пропал. Хан встал, оглядел пустой мостик. Он прислушался, схватившись за бластер на поясе. Пространство вокруг него вдруг стало обширным и тихим, если не считать лёгких щелчков, с которыми на экран выводились данные. Хан поглядел на экран с возрастающим нетерпением. Какая бы программа ни удерживала луч захвата включённым, она ещё работала. И требовала пароля.
Откуда-то неподалёку, из смежных помещений Хан услышал тихое рычание.
– Чубакка?
Положив палец на спусковой крючок, он крадучись двинулся по пустому мостику на звук и оказался у каморки, которую не замечал раньше. Помещение было от пола до потолка заставлено блоками аварийного питания, панели которых мигали огоньками. Разрушитель опять покачнулся, не сильно, но Хан явственно ощутил некоторую потерю равновесия. Что же он такого сделал, чтобы настолько дестабилизировать системы? Не хватало только, чтобы весь корабль перевернулся вверх дном.
Он заглянул в каморку.
– Чуи! Что здесь происходит?
Чубакка скрючился в полутьме и на что-то смотрел. Когда он встал, у него в руках Хан увидел маленькое пушистое тельце. "Ещё один вуки, – понял Хан. – Очень маленький". Детёныш был одет в рваную тюремную робу.
– Как он здесь оказался?
Маленький вуки слабо замычал. Чубакка перевёл взгляд на него, а потом на Хана.
– Великолепно, – вздохнул Соло. – Кого ещё нам тут спасти?