Бригады штурмовых орудий в основном укомплектовывались САУ StuG 40 или StuG IV, а также StuH 42. С января 1945 года, в зависимости от элитности, большинство бригад получило от взвода до нескольких батарей противотанковых САУ Pz.lV/70(A). В то же время в реальной боевой обстановке в их состав включались самые разные танки и самоходные установки.
Бойцы Красной Армии осматривают подбитое штурмовое орудие Ausf G. Район Никополя, 3-й Украинский фронт, 1944 год
Командирская башенка с обтекателем
По состоянию на 1 марта 1945 года в частях и соединениях вермахта, люфтваффе и войск СС насчитывалось 3067 штурмовых орудий StuG 40 (StuG III), 540 StuG IV и 577 штурмовых гаубиц StuH 42. Соответственно 277, 33 и 5 машин находились в Армии резерва. Несмотря на катастрофическое для Германии развитие ситуации в 1945 году, промышленность Третьего рейха смогла до конца апреля изготовить 1038 StuG 40, 127 StuG IV и 98 StuH 42. Немецкая статистика обрывается 28 апреля 1945 года. Наличие штурмовых орудий на различных театрах военных действий на эту дату можно узнать из приводимой таблицы.
Из приведенных данных следует, что абсолютное большинство штурмовых орудий использовалось на Восточном фронте. Соответственно, и в качестве трофеев Красной Армии боевых машин этого типа досталось больше.
Надо сказать, что в отличие от армий западных союзников трофейные самоходки активно эксплуатировались в Красной Армии с первых дней войны. Немаловажную роль тут сыграло практически полное отсутствие аналогичных отечественных боевых машин.
{пропущен текст - так в первоисточнике}
фейных штурмовых орудий StuG III относится к периоду обороны Киева. В августе 1941 года у села Вита Почтовая были захвачены два исправных StuG III из состава 244-го дивизиона штурмовых орудий, один из которых своим ходом был доставлен в город. После показа жителям машину укомплектовали советским экипажем и отправили на фронт. Дальнейшая ее судьба неизвестна.
Во время Смоленского сражения танковый экипаж младшего лейтенанта С.Климова, потеряв свой собственный танк, пересел в захваченный StuG III и за один день боев подбил два вражеских танка, бронетранспортер и две грузовые машины, за что Климов был представлен к награждению орденом Красной Звезды.
При освобождении Левобережной Украины, по меньшей мере, две батареи StuG III воевали в составе 3-й гвардейской танковой армии. С их участием в боевых действиях связан курьезный эпизод. Под Прилуками недавно прибывшие на фронт молодые танкисты, увидев ехавшую по дороге трофейную самоходку, несмотря на большие красные звезды на бортах, приняли ее за немецкую и обстреляли с дистанции 300 м из своего легкого танка Т-70.
Однако поджечь машину не смогли и в итоге были избиты самоходчиками и ехавшими на броне САУ пехотинцами.
Небезынтересен отзыв о немецкой САУ, сделанный ветераном Великой Отечественной войны М.Ф.Паниным, который воевал на трофейных StuG 40 с апреля 1943 года до окончания войны в составе 1228-го гвардейского самоходно-артиллерийского полка 6-й танковой армии. По его словам, StuG 40 была «Великолепная самоходочка... Удобные рабочие места, хорошие прицелы и приборы наблюдения, неприхотливость, но запас хода маловат...»
Трудно не согласиться с мнением ветерана. Действительно, StuG III/StuG 40 уверенно можно отнести к числу наиболее удачных бронированных машин, созданных в Германии в 30 — 40 годы. Удачными оказались выбор в качестве базы шасси среднего танка Pz.HI, компоновка боевого отделения и машины в целом, обеспечившая максимум удобств для работы экипажа, и, наконец, выбор основного вооружения. Короткоствольная 75- мм пушка допускала использование САУ лишь в варианте классического штурмового орудия, вооружение же ее длинноствольным орудием аналогичного калибра придало машине универсальность. 75- мм снаряд, с одной стороны, обладал достаточным фугасным действием, с другой — бронебойные характеристики пушки вплоть до конца войны позволяли САУ уверенно бороться с танками противника. Противотанковые свойства StuG III усиливались за счет хорошей защищенности и сравнительно небольших габаритов машины, затруднявших борьбу с ней. Об эффективности немецкой самоходки как противотанкового средства можно судить по тому, что к осени 1944 года на счету подразделений, вооруженных StuG III, оказалось более 20 тысяч подбитых советских, американских, английских и французских танков и САУ.