– Ну что ты, Бобо! – Белинда постаралась улыбнуться, но у нее ничего не вышло. Теперь время шло на часы, а может быть, на минуты или секунды. Было понятно: истонченные болезнью стенки сосудов в любой момент могут не выдержать. Это грозит кровоизлиянием в мозг…
– Тогда что это такое? – не унимался парень.
– Это мелкие сосуды, – попыталась она объяснить. – Они есть у всех. По ним поступает к нашим органам кровь…
– Вы все врете. – Бобо насупился.
– Так, не будем вредничать! – Молодая женщина предостерегающе подняла левую руку вверх. – Тем более обвинять меня в обмане.
– Хорошо. – Он опустил голову.
– Как ты сегодня спал? – Белинда взяла планшет с прикрепленным к нему листком.
– Плохо, – ответил Бобо.
– Сколько раз ходил в туалет?
– Не считал. – Парень отвернулся.
Она могла не задавать этот вопрос. В боксе стояла скрытая видеокамера, а все, что попадало в унитаз, оказывалось в лаборатории.
Еще некоторое время, поговорив с мальчишкой, Белинда отключила разъем переговорного устройства и вышла в коридор. Поджидавший ее здесь лаборант по имени Джек проворно закрыл за ней двери.
– Когда переводить Гази в отдельный бокс? – спросил Джек.
– Перед обедом, – не оборачиваясь, сказала Белинда и направилась в дезинфекционную камеру. У нее не было сегодня желания общаться со взрослой частью подопытных. Они и руководство интересовали меньше. Большее внимания уделялось юношам призывного возраста.
До обеда Белинда распечатала отчет, уложила его в папку, просмотрела анализы остальных больных и отправилась в столовую.
В сверкающем стерильной белизной коридоре она нос к носу столкнулась с Калебом Смитом.
– Ну, как тебе этот солдафон? – не удержался он.
– Настоящий мужчина, – с гордостью проговорила она. – Я впервые за многие годы почувствовала себя женщиной.
– Ты влюбилась? – нахмурился Смит.
– А почему это так тебя волнует? – задала она встречный вопрос.
– Ты мне небезразлична, – промямлил Смит.
Неожиданно Белинда увидела, что правая сторона его лица отливает синевой, и вспомнила, как он накануне покинул дом Ричарда.
– Ты извини, что вчера так все вышло, – смутилась молодая женщина.
– Что ты имеешь в виду? – Калеб не сразу понял, о чем речь.
– Но ведь Ричард тебя ударил, – напомнила Белинда.
– Пустяки, – отмахнулся Смит. – И не такое бывало. Ты же знаешь, я мог дать сдачи. Но разве можно так решить вопрос твоего возвращения?
Они вошли в столовую. Белинда взяла поднос, поставила его на металлический пандус и медленно двинула вдоль выставленных на стеклянных полках блюд. Есть не хотелось. В большей степени на аппетит влияло общение с практически приговоренными к смерти конголезцами. Она взяла салат, чизбургер и кофе.
Смит шел следом. Он выбрал суп из курицы, рис с гарниром и салат. Ловя на себе взгляды коллег, Белинда размышляла, как быть. Она не хотела оказаться за одним столиком со Смитом. Неожиданно увидела одно свободное место у аквариума. Там сидели биологи и орнитолог. Она поспешила к ним:
– У вас свободно?
– Конечно, Белинда! – засуетился Серж. Он вскочил, выдвинул стул и застыл в ожидании, когда коллега поставит поднос.
– Благодарю. – Она одарила его улыбкой и неожиданно вспомнила, что он, как и Ричард, русский.
– Серж, – распаковывая вилку и нож, обратилась она к нему, – а почему вы уехали из России?
Вопрос застал биолога врасплох. Некоторое время он медленно жевал, пытаясь сосредоточиться, потом улыбнулся:
– А это так важно?
– Белинда бросила своего бойфренда и ушла к другому, – тут же вмешалась в разговор Джессика. – А он с вами одной крови.
– Кто таков этот счастливчик? – Серж, настоящее имя которого было Сергей, склонил голову набок и с интересом посмотрел на собеседницу. – Насколько я знаю, здесь много моих соотечественников.
– Офицер, – уточнила за Белинду болтушка Джессика, изящно откусив кусочек бисквита.
– Никогда бы не подумал, – удивился Серж.
– Откуда ты знаешь, что он русский? – удивилась Белинда.
– Ну как же. – Джессика игриво посмотрела на свою подругу Катрин. – Мы же живем в таком небольшом коллективе…
Обе женщины едва сдерживали себя, чтобы не рассмеяться.
– Понятно. – Белинда отодвинула от себя салат и как ни в чем не бывало взялась за чизбургер. – Вы обе побывали в его постели.
– Ничего не поделаешь, от скуки иногда хочется залезть на дерево, не то что к русскому в постель, – игриво стрельнув глазками на Сержа, продолжала Джессика.
– Мне заткнуть уши? – неожиданно спросил Серж.
– Зачем? – удивилась Джессика. – У нас тут одна большая семья. Нет секретов.