– И это все? – тихо, почти шепотом спросила Таня, вернув брату письмо.
– Все, – кивнул он. – Мало, да, но ты же знаешь нашего отца… Не в его стиле писать огромные письма домой.
Девушка поджала губы и хотела было уже уйти, как ее остановил брат, мягко ухватив за руку. Он попросил Игоря пойти покурить чуть в стороне, а сам отвел Таню ближе к двери и шепотом произнес:
– Я тут спросить хотел, да то сам забывал, то тебя долго не было… В общем, что там у тебя с этим твоим летчиком?
– Коля, – вздохнула она, театрально закатывая глаза, – опять ты начинаешь…
– Нет, ты ответь мне.
– Вот оно тебе надо?
– Надо, – настаивал он на своем.
– Это был риторический вопрос. Скажи, зачем тебе лезть в чужую жизнь?
– Потому что это жизнь не чужая, а жизнь моей сестры, причем младшей, о которой я забочусь. И мне было бы очень неприятно узнать, что…
– Что? – Таня чуть удивленно вскинула брови. – Узнать что?
– Что с моей любимой младшей сестрой что-то случилось, – выкрутился он.
– А что, есть еще и нелюбимая младшая сестра?
– Танька, не увиливай от ответа, – Коля серьезно взглянул на нее.
– Ну вот почему я никогда не лезла в твои дела, если у тебя появлялась какая-то девушка, м?
– Потому что иначе я бы тебе уши поотрывал бы, – не выдержал он. – Ответь нормально.
– Все хорошо, Коль.
– Никаких проблем с ним нет? Ничего, ну… такого?
– Ничего.
– А с этим его братом, как его… Не помню. Он не пристает?
– Почему ты уверен, что ко мне кто-то пристает? – спросила она. Ей хотелось сказать о том, что проблемы есть, вот только не с теми, о ком он говорит, но решила промолчать.
– Потому что ты у меня очень красивая, Танюш.
– Я уже не маленькая, так что…
– Для меня ты всегда будешь маленькой, Тань.
– Ты всего на два года старше меня.
– И все же.
– Эх, Коля, – вздохнула девушка, – хватит всех этих разговоров… Пойдем, а то Игорь, кажется, заждался нас.
Они вместе вышли из подвала и заспешили прочь из двора, боясь, что кто-то может их увидеть здесь втроем. Попрощавшись на углу с братом и Игорем, который как-то загадочно улыбался, смотря на нее, Таня заспешила домой. Она немного нервничала, не хотела, чтобы ее заметили на улице в комендантский час. Но, даже если она и попалась бы кому-нибудь на глаза, то смогла бы объяснить офицерам, что шла из бара, в который возвращалась, чтобы выключить воду. Во всяком случае, девушка надеялась, что ей поверят на это.
Только Таня зашла в квартиру и успела снять полушубок, как во входную дверь кто-то постучал. Оставив платок на комоде, она прошла к двери. «Кого это еще принесло? – подумала девушка, прислушиваясь. – И успела ведь… Сколько тут прошло? Минуты две, наверное… Нет, ну кому я понадобилась почти в два часа ночи?»
– Кто? – тихо спросила она, дотронувшись до ручки.
– Это я, – раздался знакомый голос.
Не задавая больше вопросов, Таня ту же распахнула дверь и застыла на пороге. Она не ожидала, что он придет, тем более в такое время.
Стоит, одетый в свои кожаную куртку с серебряной нашивкой, голубовато-серые брюки и черные кожано-замшевые сапоги. Из-под полевой фуражки на нее как всегда весело и мягко смотрели два небесно-голубых глаза.
– Зря я, наверное, пришел, – произнес Макс, увидев девушку. – Разбудил, наверное…
– Прости меня, Макс, – перебила она его. – Прости за все. Я тогда наговорила столько всего…
– Танья, – он почти вплотную подошел к ней, – ничего страшного, – и, виновато заглядывая ей в глаза, улыбнулся. – Тебе не за что извиняться.
– Правда?
– Правда. Могу я зайти? Неудобно как-то через порог разговаривать.
– Конечно-конечно, – Таня пропустила его внутрь и закрыла за ним дверь. – Так зачем ты пришел?
– Соскучился немного, – Ридель остановился у комода и оперся об него. – Да и я следующие дни буду очень занят, так что зайти не получится… Точно не разбудил тебя?
– Нет, – Таня, остановившись напротив него, чуть улыбнулась, – я еще не ложилась.
Они немного постояли молча, глядя друг на друга. Девушка никак не могла оторвать взгляда от его лица с чуть порозовевшими с мороза щеками и припорошенными снегом светлыми бровями. Потом Таня тихо спросила:
– Так, значит, ты… следующие дни будешь занят?
– Да.
– И пришел только потому, что хотел сообщить мне это?