– Расскажи, как вы познакомились.
– Как? – парень закинул ногу за ногу. – Дядька твой, получив распоряжение свыше, отправил нас с Колей на задание… Так, мелочь какая-то, уже и не вспомню. Сначала шли молча, потом раззнакомились. Под конец вечера уже и вовсе подружились.
Таня, улыбаясь, слушала его. Но Игорю закончить толком так и не удалось – в зале звякнул колокольчик и раздалась немецкая речь. Прокричав, что сейчас она придет, Таня стала выпроваживать Игоря.
– Спасибо, что побыл со мной это время, – шепотом поблагодарила она его, на секунду остановившись у двери.
– Если что – ты теперь знаешь, где меня найти, – Игорь подмигнул ей и скрылся за дверью.
Выйдя в зал, к стойке, Таня увидела Ульриха и не смогла сдержать улыбки. Почему-то сейчас она даже была рада увидеть своего соседа.
– Я ведь говорила, что бар сегодня не будет работать, – она облокотилась о стойку.
– Но, тем не менее, вы здесь, – он снял фуражку, чуть припорошенную снегом, и положил ее рядом с собой. – Не принесешь шнапсу?
Таня принесла ему бутылку из служебного помещения, а сама, сказав, что если ему понадобится что-то, то пусть позовет ее, хотела уйти в подсобку. Но Ульрих остановил ее.
– Милая фройляйн, постойте, – услышала она его голос. – У меня для вас есть одна небольшая новость.
– И какая же? – Таня обернулась.
– Вы же знаете, эти чертовы партизаны взорвали водопровод. Теперь в доме отключили подачу воды.
– Как?.. А как же… Но как же без воды теперь мы будем… – Таня все никак не могла выразить мысль словами. – Но… Нет, я знаю, что многие уже давно носят воду с Дона, но как же мы…
– Не волнуйтесь, – он отхлебнул шнапса, – когда будете заходить в свой подъезд, просто скажите мальчишке на входе, чтобы принес вам воды. Да, придется подождать, но воду вам не только принесут, но еще и подогреют.
– Чтобы я без вашей помощи делала, Ульрих, – вздохнула девушка. – Спасибо.
– Ну что вы, – пожал он плечами.
Наконец Таня прошла в подсобку. Накинув на плечи шаль, Таня снова уселась на то место и продолжила пить уже остывший чай, смотря на пустующий стул, стоящий напротив нее. Когда же через пару минут снова звякнул на входе колокольчик, Таня, пока она вышла в зал, уже никого не увидела – кто-то вышел за дверь, снова зацепив колокольчик.
Ульрих, увидев ее, поманил девушку к себе пальцем. Таня, не успев спросить, кто приходил, наклонилась к нему.
– Вас там ждут, – почему-то полушепотом сообщил он ей. – Вам лучше поторопиться.
– Там? – удивленно спросила Таня, ничего не понимая.
– На улице.
Оставив деньги на стойке, Ульрих взял свою фуражку и, отвесив ей шутовской поклон, поспешил уйти из бара. Убрав деньги, Таня плотнее закуталась в шаль и выглянула в окно, прячась за плотной шторой. За окном стоял Макс, который, увидев ее, приветливо улыбнулся и поманил ее к себе рукой.
Таня, подчинившись порыву чувств, кинулась к двери и, распахнув ее, сделала шаг на улицу. Ее сразу же обдало холодным воздухом, в волосах запутались несколько снежинок; в зал ворвался холодный ветер, занося с собой мелкий снег.
– Макс, – произнесла Таня, ежась от холода, – что… Зачем ты пришел?
– Не рада мне? – улыбнулся он, заводя ее в зал. – Заходи же… Что на холоде зря стоять? Ну… – Он встал у стены, опершись о нее плечом, держа Таню за руки. – Как ты?
– Макс, – она внимательно посмотрела на него и повторила свой вопрос, – зачем ты пришел? И зачем ждал на улице? Разве так зайти не мог?
– Я на машине, – он ласково провел ладонью по ее плечу. – Ты же не занята?.. Может, проедемся?
– Ты ведь говорил, что будешь занят…
– Планы несколько поменялись. Я все-таки смог выпросить себе пару часов отдыха. Поедем же…
Таня взглянула ему в лицо. Макс, улыбаясь, смотрел на нее своими ледяными глазами, в которых ясно читалась та теплота нежного чувства, что он испытывал к ней. Погладив его по щеке теплой ладонью, Таня прижалась к его холодной с улицы шинели. Чувствуя его руки на своей спине, Таня понимала, что больше ничего на свете ей не надо – пусть только Макс просто будет рядом с ней.
– Какие-то неприятности? – тихо произнес он. – Ты какая-то… сама не своя.
– Да так, – она уткнулась носом ему в грудь, чувствуя щекой холодные пуговицы.
– Опять про тебя что-то сказали на улице, а ты обратила на это внимание?
– Да, – соврала девушка. Ей не хотелось рассказывать Максу о небольшой ссоре с братом, да и вообще о существовании своего брата, поэтому ей пришлось немного приврать.
– Ну вот было бы из-за чего так расстраиваться, – он провел рукой по ее волосам, приглаживая их. – Ведь ты… мы же с тобой знаем правду, да? – Посмотрел ей в глаза и, получив согласный кивок, продолжил: – Ну вот и славно. Теперь иди собираться. Или ты хотела бы остаться здесь?