Итак, Марк понял, что трюк с гипнозом на меня не действует.
― Да кто ты такая? ― возмутился он.
― А вот это ― не твоё дело, и нечего ко мне с дурацкими вопросами приставать. Лучше о ней, ― я кивнула в сторону Лу, ― позаботься...
Он задохнулся от возмущения, а у меня в голове мелькнула мысль: «Ну всё, Машка! Тебе крышка! Сейчас он размажет тебя по стенке...»
Не знаю, что случилось бы со мной дальше, если б Лу тихонько ни прошептала: «Маша, уходи, я справлюсь», ― и сразу после этих слов медленно сползла к ногам Марка.
Похоже, она потеряла сознание. Я охнула, опустилась на колени рядом с ней и пощупала пульс: неровный и слабый, но он был. Вытащила из кармана мобильный и набрала номер «скорой помощи», но сказать ничего не успела, потому что Марк выхватил телефон из моей руки и сунул в карман своего пальто.
― Ты что делаешь, гад? Хочешь её убить? ― я покраснела от гнева и допускаю, что в тот момент и вправду выглядела устрашающе. Ну, мне этого очень хотелось, во всяком случае.
― Ничего с ней не случится, «соседка», ― надо было слышать, сколько яда вложил Марк в последнее слово и ухмыльнулся при этом, ― лучше уйди с дороги и открой мне дверь подъезда. Я отнесу Луизу домой, а от тебя хоть какая-то польза будет! ― прошипел чёртов «змей».
После этих слов он взял Лу на руки, а я, продолжая метать глазами в него молнии, набрала шифр кодового замка. Марк занёс сестру внутрь дома, я зашла за ними следом и даже успела проскочить в лифт, нажав кнопку пятого этажа.
В лифте ещё раз проверила пульс Лу. К счастью, он стал ровнее, да и её щёки начали немного розоветь. Кажется, ей становилось лучше. А ещё я сделала кое-что для подруги, хотя она меня об этом и не просила. Оставлять Марка наедине с Лу было нехорошо. Вреда он ей не причинит, а вот кольцо «уведёт», это точно. Поэтому я мысленно «позвала» кольцо и почти сразу же нащупала его в своём кармане.
На моё счастье, Марк не читал мои мысли. Видимо, не считал это необходимым. Я же тем временем вспоминала слова Лу: «Пока кольцо у меня, он мне ничего сделать не может». И постаралась сохранить для неё кольцо. Вряд ли Марку придёт в голову, что это я его взяла. Ну, а если он догадается? Тогда мне не жить.
Лифт остановился на пятом этаже. Марк с Лу на руках вышел первым, а я следом за ними. Ключи ему не понадобились. Он просто посмотрел, и дверь открылась. Марк вошёл, я попыталась прошмыгнуть следом, но развернувшись со словами: «А ну, брысь, «соседка»!», ― он закрыл дверь ногой прямо перед моим носом. И чуть было не попал по этому носу, зараза!
Я стояла перед дверью, задыхаясь от возмущения и сжимая кулаки.
«Ну, погоди, Марк! Я ещё с тобой за всё посчитаюсь!»
Спускаясь, мысленно изобретала новые ругательства в адрес брата Лу, а потом ухмыльнулась, нащупав кольцо в кармане.
«Ну и кто из нас, в конце концов, остался в дураках, а, Марк?»
Осторожно открыла дверь, стараясь не греметь и не будить «спящих», взяла из пальто колечко и пошла в свою комнату. Долго пыталась заснуть, но так и не смогла. Я думала о Лу. Неизвестность сводила меня с ума. Я крутилась в кровати, потом включила ночник, достала из-под подушки кольцо и стала его рассматривать. Кольцо как кольцо. Да ничего особенного. Хотя ясно, что колечко непростое, ведь из-за него родные люди враждовали между собой.
Я вдруг вспомнила лицо Марка, когда он тащил на себе Лу. Такое испуганное, полное жалости и сочувствия. Что это было? Временное помешательство злодея или что-то другое, о чём я не догадываюсь? После увиденного трудно было поверить, что это он отравил Лу. А в том, что мою подружку именно отравили, я была почти уверена. Кажется, что внезапная болезнь сестры и для него стало полной неожиданностью.
Означает ли это, что не только Марк охотился за наследством неизвестной мне бабушки Лу? «Во что же ты, бабуля, втянула своих внуков? Ведь знала же, какая каша заварится из-за кольца. Оно того стоило? И почему ты именно Лу завещала кольцо, а не старшему Марку?» Кстати, не выглядит он старше. Может, они двойняшки, ведь так похожи...
Ладно, не моё это дело! Я снова покрутила кольцо в руках, у меня даже мелькнула шальная мысль примерить его. Один разочек, никто ведь не узнает. Но я вовремя опомнилась. И тут до меня дошло, что мой мобильный остался у Марка. Чёртов «змей»! Что мне теперь делать, придётся завтра за ним идти...
Я «пострадала» ещё немного, а потом спрятала кольцо снова под подушку. Мысленно пожелала Лу быстрее поправиться, и, если она права, и я действительно хоть немножечко ведьма, мое пожелание должно было исполниться.
С трудом, но, наконец, заснула. А утром встала совершенно разбитая. И это неудивительно после тех кошмаров, что донимали меня всю ночь. Из хорошего было только возвращение мамы из санатория. Теперь хотя бы вопрос с Ромкой был решён: при маме он вёл себя прилично.
За завтраком мы наконец-то собрались всей семьёй. Всем было весело, кроме меня. Я зевала и клевала носом, есть совершенно не хотелось. Вдруг папа сказал: «Знаете, а чудеса порой случаются! Вот сегодня утром я спустился за газетой, а когда вернулся, заметил кое-что у нашей двери, ― и он выразительно посмотрел на меня, ― Маша, это ведь твой телефон? Наверное, вчера из пальто выпал».
И он протянул мне мой мобильный. Я должна была изобразить бурную радость или хотя бы удивление, но вместо этого просто спрятала телефон в карман и буркнула «спасибо». И помрачнела ещё больше. Ведь неожиданная папина «находка» означала, что кое-кто знает, где я живу. И мой обман про «соседку» раскрыт. Пропажа кольца, скорее всего, тоже обнаружена. А, значит, я оказалась под подозрением, то есть, в большой опасности: и спрятаться мне было негде, и рассказать об этом я никому не могла. Такие вот дела.
Я быстро вышла из-за стола, вызвав своим поведением недоумение родителей, и стрелой помчалась в свою комнату, чтобы обдумать ситуацию, в которую попала. Забралась с ногами на кровать и одела подушку на голову, чтобы заглушить собственные завывания.
«Что делать-то? Сама ведь во всём виновата, никто меня лезть в чужие проблемы не заставлял. Вот же дура, дура, блин!» ― била себя подушкой по голове. Неожиданно это помогло. Я вдруг успокоилась.
«И чего так распсиховалась? Я что, этого Марка испугалась?» ― спрашивала себя. И сама же отвечала: «Ну, да, ещё бы. Он же сильнее Лу, а я для него ― так, букашка. Но ведь точно про кольцо он не знает, хотя и может прочитать мои мысли. Вот ведь «змей». Надо что-то придумать...»
Я вскочила с кровати, запустила подушку в полёт ― пусть полетает немного вокруг люстры. И тут ахнула: «Где же колечко, оно же здесь лежало...»
Как сумасшедшая бросилась на его поиски: перевернула матрас и одеяло, потом залезла под кровать, раскидывая коробки из-под обуви. И тут вошёл папа вместе с Ромкой. Представляю, что они увидели ― разгром, да ещё подушка, не спеша кружившаяся под потолком. Из-под кровати я видела только их ноги, потом услышала испуганное папино: «Что это?» и Ромкино: «Вот здорово!», ― ноги попятились назад, и дверь закрылась.
Застонав, вылезла из-под кровати, тут сверху меня весьма чувствительно накрыло подушкой, и я растянулась на полу. Это было к лучшему. Прямо перед носом лежало колечко. Сдувая взмокшую чёлку, закрывавшую мне глаза, я, радостно улыбаясь, прижимала к себе кольцо, задумываясь, куда бы теперь это колечко спрятать.
Вид у меня был как у сумасшедшей. В прямом смысле слова. Но тут в комнату вошла мама. Я подняла на неё испуганные и виноватые глаза. К моему удивлению, мама сделала вид, что не замечает ничего странного в комнате и ровным голосом, улыбнувшись, сказала: «Машенька, там к тебе пришли. Выйди, пожалуйста, только сначала причешись», ― и ушла, осторожно закрыв дверь.
Посидела минуту, пытаясь сообразить, что только что сказала мама. «Кто это ко мне пришёл? Ой, ну это же, девчонки вернулись после каникул и решили сделать мне сюрприз!» ― я заметалась по комнате, не зная, куда пристроить кольцо. И поняла, что надёжного места здесь нет: Ромка везде пролезет и откроет любой тайник. Оставалось только одно - взять кольцо с собой.