– Что она собирается делать? – прищурился Гуребур.
Ящер глубоко вздохнул через ноздри и откинул голову, концентрируя в своей клыкастой пасти заряд природной энергии. Подлетев к середине моста, он раздвинув челюсти и изверг гигантский огненный шар. В ту же секунду воинов оглушил яростный взрыв. Обломки моста посыпались вниз, ударяясь от стены обрыва и поднимая облако пыли. Из песчаного тумана триумфально вылетел ящер и довольно зарычал.
Все пути отступления были перекрыты. Воспарив перед караваном, ящер часто махал крыльями, чтобы удержать себя в одном положении. Всадница забралась на крепкое чешуйчатое плечо и одной рукой ухватилась за черный рог. Ее длинные светлые волосы танцевали на ветру.
– Все кончено! – закричала она, обращаясь к Ангору. – Ни тебе, ни твоим купленным слугам не достать меня! И идти дальше я вам не позволю!
Легкий песок закручивался в маленькие вихри и беспощадно царапал глаза и кожу людям, находящимся на земле. Гуребур метался из стороны в сторону, пытаясь придумать, как ему сбить летающего зверя, но даже его магия не позволяла дотянуться до небес.
– Мой господин! – окликнул нозурианец. – Заключите контракт со своим Шуго сейчас, и тогда ей ничего не останется! Она будет бессильна перед магией связи!
– Но как же? Ведь это должно было быть зрелищем на моем приеме! Я хотел сделать это на глазах у своих подданных!
Хес не выдержал и накричал на заказчика:
– Да какой к демонам прием?! Если не сделаете этого сейчас, рискуете вовсе остаться без зверя! Быстро, бегите к клетке! Шуго под властью дурмана, это не займет много времени!
Ящер намерился напасть на белую повозку, как вдруг ему в голову на большой скорости врезался тяжелый камень и мгновенно разлетелся на куски. Зверь взвыл от боли и потерял равновесие, покачнувшись в воздухе. Мидирианка скатилась в седло, но тут же поспешила обратно к Шуго.
– Диас! – с тревогой вскрикнула она. – Диас, ты в порядке?
На широком чешуйчатом лбу появилась маленькая ссадина, из которой тонкой струйкой сочилась алая кровь. Спустя несколько секунд, издав тихое шипение, рана затянулась.
Шуго встряхнулся и, вмиг почуяв опасность, спикировал вниз, уклоняясь от очередного камня. Лучница взглянула туда, откуда была последняя атака, и увидела черного быка и его всадника. Стоило им в унисон сотрясти землю ударом, как откалывался каменистый валун из расщелины и летел точно в направлении огненного Шуго.
Крылатый зверь изрыгнул пламя и взорвал глыбу.
– Бегите, пока Гуребур отвлекает ее! – командным тоном приказал Хес.
Ангор неловко выбрался из своей уютной повозки. Трусливо оглядываясь назад, он крался к клетке, в которой покоился крылатый лев. Мидирианка с досадой проследила за ним, но ничего не могла сделать.
– Диас, он хочет заключить контракт! Мы не успеем, – проскулила она. – Это все из-за меня. Я так виновата.
Шуго был слишком сосредоточен на противнике и только что-то неразборчиво рыкнул ей в ответ.
Кельму почти удалось дойти, как вдруг его стопы словно примерзли к земле и не пожелали двигаться дальше. Более того, все тело от ног стало стремительно замерзать. Не поняв, в чем дело, мужчина опустил глаза и громко завопил.
Воины всполошились от его крика и натянули поводья, чтобы развернуть лошадей, но скакуны только дернулись на месте и сразу повалились на землю с жалобным ржанием. Люди, оказавшись внизу, моментально заледенели. Их охватил настоящий ужас, когда толстые корки льда стремительно наросли на них, полностью обездвиживая. Хес боролся, обрубая ледяные тиски своим мечом, но вскоре и он оказался в плену.
Кокинор кряхтел от удушающего давления льда, когда мимо него мелькнула большая пятнистая кошка с всадником на спине. Юноша в белой накидке с капюшоном, закрывающим лицо, влачил конец волшебного копья по земле. От прозрачного наконечника волной разливался мистический холод, сковывая дорожкой из чистейшего льда весь пустынный пейзаж.
Гуребур верхом на быке мастерски орудовал молотом, создавая все новые и новые каменные снаряды. Его Шуго устало пыхтел, но продолжал бить копытами, помогая хозяину творить магию. Мидирианка несколько раз пыталась навести прицел на всадника, мешающего им спасти льва, но ей постоянно приходилось отвлекаться и крепче держаться за седло, когда ее Шуго стремительно перелетал в другое место, чтобы уклониться от очередного валуна.
Лучница заметила темное пятно, быстро приближающееся к огненной ограде. Им оказался еще один всадник Шуго. Девушка узнала кошку.
– Рен и Дарбис?