Губы сугор дрогнули.
– Все-таки она привела его. Дарбис, милая, зачем же ты так рискуешь, – Эрис спрыгнула с седла. – Они не враги, Ди. Нам не нужно убегать. Рен – истинный всадник, это подтвердила его Шуго.
Крупная пятнистая кошка настигла ящера и сугор.
– Прати мира, Дарбис, – тут же поклонилась мидирианка, и вслед за ней огненный Шуго опустил свою голову.
– Ну, раз уж теперь все закончилось, – донесся немного усталый мужской голос, и Диас тут же устремил пристальный взгляд на всадника, скинувшего с головы капюшон, – то, думаю, за наш скромный вклад в ваше нелегкое дело я заслужил право услышать объяснение всему произошедшему здесь?
Крепкий юноша с темными волосами сидел верхом на кошке и добродушно смотрел на Эрис.
– Хоть мы и не просили о помощи. Ох, Рен, ты себе не представляешь, во что вмешиваешься… Еще можно сойти с нашей дороги. Остановись, пока не поздно, и лучше держись подальше.
– Уже поздно. Если ты не заметила, я потратил все свои силы, чтобы заморозить целую армию наемников. Не думаю, что мне так легко сойдет это с рук.
– Сойдет, если никто не увидит нас вместе. Ты же слышал, какие небылицы складывают люди. Их богатая фантазия сыграет нам на руку.
– Тогда, давай поскорее сбежим, пока не объявились караваны, – упорствовал Рен.
– Ты меня совсем не слушаешь, – теряла терпение Эрис. – Мы с Диасом благодарны вам, а теперь настала пора проститься.
Аииритянин ошеломленно оглядел огромного алого ящера.
– Не гони нас так быстро. Мы могли бы поговорить по пути в город Блеом, ведь он ближайший отсюда, а, насколько я помню, вы следуете в Зеленый лепесток? Так значит нам по пути. Доберемся вместе, а там уж разойдемся с миром.
– Зачем, Рен? Зачем ты так хочешь узнать о нас? – нахмурилась Эрис. – Ты жил спокойно все это время, так пускай будет так. Ты ничем нам не обязан.
– Да, не обязан. И до этого дня у меня была только одна единственная цель, ради которой я покинул дом и оставил все, что дорого. Но после нашей встречи, – аииритянин задумался, – мне показалось, что если не пойду за тобой, то упущу нечто важное. Это чувство не покидало с того самого вечера. Знаю, звучит неубедительно, но других причин следовать за вами у меня нет.
Эрис покосилась на нахохлившегося Диаса. Зверь с неохотой оставил свою слежку за незнакомцем, чтобы подать ей знак – им попутчики не нужны. Девушка же пребывала в раздумьях. Им с Шуго необходимо было остаться незамеченными и сбежать с поля этой битвы. Но других путей, кроме как через города, они не знали. Диас слишком привлекал к себе внимание, да и стража Данока могла начать искать пропавший караван.
Дело времени, когда Ангора разморозят, и он отдаст приказ поймать “Призрачную деву”.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – неожиданно для всех произнесла Сугор. – Если я отвечу на твои вопросы, ты проводишь нас до города так, чтобы нас никто не видел?
– Разумеется, – согласно кивнул юноша.
– Тогда предлагаю поскорее выдвигаться, иначе нам грозят неприятности.
– Дивная мысль.
Двое всадников пересекали замерзшую пустынную долину под палящим солнцем. Ледяные скульптуры с человеческими телами внутри переливались в теплых лучах, как произведение искусства. Вдруг ухватив взглядом темную ледяную глыбу, сугор резко встрепенулась.
– Диас, стой!
Девушка спустилась со спины ящера и уверенно зашагала к ледяному изваянию.
– Что такое? – аииритянин последовал за Эрис. – Ты что-то нашла?
Всадница вплотную приблизилась к огромному куску льда и, приложив ладонь, заглянула в него. От его поверхности исходил обжигающий холод.
– Рен, это ведь твоя магия сотворила лед, правда? – выждав, она умоляюще посмотрела на юношу. – Пожалуйста, растопи эту глыбу.
– Зачем? Эрис, я заморозил наемников специально, чтобы мы могли беспрепятственно уйти отсюда, а ты просишь освободить одного из них? Я не понимаю тебя.
– Все совсем не так, – замотала головой Сугор. – Здесь заточен невиновный, поэтому я прошу освободить лишь его. К тому же, если попросить, он не откажет нам в помощи.
– Хорошо, я сделаю это, – он спрыгнул с кошки и подошел к ледяному камню. Юноша приложил к нему ладонь и сосредоточился. – Но ты будь готова ответить на все, о чем я спрошу, – выставил условие всадник.
Синее свечение охватило пальцы аииритянина и будто разрядом ударило в самые недра холодного кристалла. Рен заботливо отвел Эрис подальше от рушащегося льда, перегородив ей путь вытянутой рукой. Вскоре в окружении талой воды на земле остался черный бык.