Парень в заляпанной бейсболке остановился как вкопанный.
Его лицо сделалось безвольным как у ребёнка. После кратчайшей паузы он развернулся и пошаркал обратно к своему грузовику. Он забрался в кабину и неподвижно уселся там. Два других человека, которые выбрались из своих машин, тоже покорно вернулись на места.
«Возвращайся сюда, Элисон. Немедленно».
Мой взгляд метнулся обратно к Ревику, и моё дыхание перехватило.
— Я не стану этого делать! — сказала я, заорав на него. — Просто иди! Иди! Они не поймают тебя, если ты уедешь прямо сейчас! Я должна это сделать!
Его ментальный голос донёсся холодным рычанием. «Ты так легко сдашься тьме, Элли? — послал он, пристально глядя на меня этими стекловидными глазами. — Ты с такой готовностью станешь пешкой Шулеров? Ты знаешь, сколько людей погибло, пытаясь уберечь тебя от этой самой судьбы? И ты теперь ожидаешь, что я просто оставлю тебя здесь?»
Он злился.
По-настоящему, охренеть как злился.
Моё горло сдавило, когда я увидела выражение его лица. Прежде я его не боялась. Наверное, стоило, но я не боялась, не всерьёз. Но я искренне боялась того, что чувствовала от него прямо сейчас, хоть моё физическое зрение и померкло.
— Слишком поздно! — завопила я. — Просто уезжай! Уезжай сейчас же!
Однако какие-то его слова эхом отдались в моей голове, внезапно заставив меня усомниться в том, что я собиралась сделать. Когда я снова подняла взгляд к вершине холма, я увидела, что Ревик идёт за мной, широко шагая по склону из съезжающей глины и песка холма.
Я почувствовала, что начинаю паниковать, когда…
Все вокруг меня померкло.
Глава 8
Барьер
Опустилась темнота, розовая и темно-синяя.
Я вижу Ревика сквозь эту темноту, то появляющийся, то исчезающий силуэт на бледном небе, смутный и худой на возвышенности дороги, затем чёткий в негативе, ослепительный свет на фоне облаков индиго. Золотые и красные искры встречаются и плывут по линиям, образующим его руки и грудь.
Я знаю, что я в том месте, которое он называет Барьером, как только замечаю его резкий, очерченный силуэт.
Я едва укладываю это в голове, когда…
Его рука вспыхивает светом, подобным пламени.
Этот свет делается ярче, становится ослепительным прямо перед тем, как сорваться с его пальцев. Прежде чем я успеваю осознать, что это значит, звёздная вспышка несётся в мою сторону, нацелившись прямо мне в грудь. Я не думаю, не формирую ни одной сознательной мысли.
Вместо этого я делаю шаг в сторону, тогда как часть меня тянется вверх, берет похожий на пламя шар и одним гладким рефлексивным движением запускает обратно в него, точно из рогатки.
Я осознаю, что натворила, только после того, как сделала это.
Я заворожённо наблюдаю. Думаю, это ударит по нему. Я только что швырнула в него что-то, и я понятия не имею, что это с ним сделает. Однако прямо перед тем, как огненная вспышка касается его контура, вокруг него материализуется белый плотный слой света.
Звёздная вспышка ударяется об его щит, соскальзывает и рассеивается.
Все это происходит так быстро, что я едва осознаю, что только что случилось.
Когда это закончилось, я чувствую что-то от него. Удивление, да — но за ним вплотную следует другое чувство. Это не совсем удовольствие, скорее резкий проблеск интереса, как будто часть его пробуждается.
Хищник поднимает голову.
Он напряжённо сосредотачивается на мне, точно волк, встретивший ровню.
Мои глаза опять фокусируются, и я вновь вижу его в физическом воплощении. Его бледные, наполненные светом глаза наблюдают за мной, и там я тоже вижу взгляд хищника.
— Эй! — я поднимаю руку, паникуя. — Нет! Нет! Я этого не хотела.
Он начинает быстрее спускаться по холму.
— Ревик! Пожалуйста! Просто отпусти меня! Копы будут уже в пути!
Он не замедляет своих шагов.
Мой страх вырывается злостью, заставляя меня паниковать, швыряя меня туда-обратно в это другое пространство, так что его образ мелькает из позитива в негатив. Я чувствую, как эта злость скользит через меня острыми волнами жара, как будто что-то в его действиях вызывает во мне желание ударить его в ответ, используя ещё один шар того искрящегося электрического света.
Интерес хищника снова вспыхивает в нем, когда он чувствует это.
В этот раз я чувствую, как он осознанно обуздывает свои инстинкты.
Его шаги становятся шире, и теперь он быстрее приближается ко мне.
«Так ты не добьёшься желаемого результата, — его свет вспышкой возвращается к золотому оттенку, источая заверение, спокойствие. — Ты с большей вероятностью навредишь людям в подчинении у Шулеров, а не со старейшинами твоего вида. Старейшины любят мир, Высокочтимый Мост, не войну».