- НЕТ! - кричит Териан.
Он смотрит на отступающее облако Дренгов. Он слишком поздно осознает опасность. Он чувствует смещение под ногами и старается компенсировать, вплести себя в бездну над его головой.
- НЕТ! НЕТ! НЕТ!
Вдруг из ниоткуда его окружают видящие.
Это не видящие из числа Шулеров. Эти управляют резким, белым, болезненным светом, который выжигает все на своём пути, все, чего он касается, разрывает нити и связи, повисающие мертво и безжизненно, будучи временно инертными без Дренгов.
И не просто видящие... он чувствует среди нападавших людей.
Пирамида старается переформироваться, поднять его вверх и наружу, соединить его с верхним местом, но убийцы вмешиваются снова и снова, разрывая нити всякий раз, когда они касаются его света, убивая или отсоединяя все больше и больше разведчиков из структуры ниже.
Он чувствует её. Она хохочет над бойней.
Хохочет.
В нем вздымается ненависть, сокрушающая нужда убивать, когда последние шепотки света, связывавшего его с облаками Дренгов, обрываются и расплетаются.
Пирамида накреняется.
Частицы отлетают, и сверху, и снизу. Териан это слышит. Он чувствует это, когда трещины набирают силу инерции, расколы расходятся от сегмента к сегменту, разрывая теперь уже тёмные структуры одну за другой. Все больше и больше из них падают, разламываясь как прессованный пепел, а он может лишь стоять и наблюдать, будучи не в состоянии поверить, чему он стал свидетелем.
Начисто поверженные Шулеры кидаются врассыпную, словно множество rik-jum кард, вырванные из своих мест словно птицы, которых согнали с соломенных гнёзд. Свет с мест кормления рассеивается, лишая силы основание Пирамиды.
Видящие среди Шулеров начинают паниковать.
Те, что все ещё соединены с сетью, начинают кормиться друг от друга, убивая друг друга ради света. Териан в ужасе наблюдает, как отламывается ещё больше кусков, которые сокрушают паникующих видящих, вырывают способности и знания из общих резервуаров. Структуры, которые собирались веками, рушатся в прах, больше не поддерживаемые коллективным разумом Пирамиды и совершенно бесполезные без него.
Собственные структуры Териана тоже начинают мерцать, затем трескаться и ещё сильнее меркнуть, когда разваливаются резервуары. Он чувствует такой сильный отток силы, что поначалу решает, будто он умирает.
Затем становится ещё хуже. Он чувствует, как Пирамида разъединяется.
Лишившись Главы, она разваливается.
Териан вновь чувствует её. Она счастливо хохочет над этой шепчущей тьмой, и он ненавидит её за это. Он ненавидит её за чистую радость, которую он чувствует в её свете.
Он кричит в просторы Барьера, призывая Дренгов обратно.
Слишком поздно.
Расстояние между серебристыми облаками и созданием тянется слишком далеко.
Дренгов уже не найти.
Я кружусь в узоре разноцветного света, смеюсь и сама не знаю почему, слезы текут по моему световому лицу. Я никогда не была так счастлива. Свет на моих глазах ликвидирует Пирамиду, срывая её с надломленных опор.
Души рассеиваются словно листья, сорванные тёплым ветерком.
Я чувствую, как люди на разных континентах моргают, пробуждаются.
Даже в боли их невиновность вызывает во мне столько чувств, что я снова смеюсь, не сумев сдержаться. Я не могу иначе выразить то неразбавленное веселье, что я ощущаю. Свет струится из самого Барьера очищающим потоком, который сшибает пыльные, изломанные останки сети Дренгов.
Вытащив чеку, я лишь наблюдаю.
Это просвет в облаках. Это рассвет. Свет без уничтожения.
Затем я чувствую нечто ещё.
«Элли, - резко говорит он. - Пора уходить. Мы в опасности».
Я открываю глаза, стараясь увидеть сквозь свет...
...и обнаружила, что лежу на чем-то жёстком, впивающемся мне в спину. Я находилась в пыльном пространстве, окрашенном лишь светом маленького квадратного окна с розоватым стеклом.
Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где я.
Длинное тело Ревика лежало рядом со мной. Пол под моей спиной задрожал от низкого грохота. Он снова поднял пыль в воздух, и я услышала позади себя кашель - мужской и женский. Я увидела сломанную люстру, свисавшую с потолка надо мной, и осознала, что лежу на лестнице.
Наверху послышались голоса.
Сначала я услышала Мэйгара.
- Что ж, мы не можем оставаться здесь!
- Ты слышал, что сказал Эддард, - рявкнул Джон. - Следующий этаж полностью заблокирован. Нам придётся... - Джон держал пистолет, когда его взгляд метнулся ко мне, и его глаза выпучились. Он едва не выронил оружие. - Элли. Иисусе! Ты очнулась!
Я посмотрела на Ревика, чья грудь поднималась и опадала, пока он лежал на боку, на тех же деревянных ступенях, что и я. Его веки трепетали, так что я надеялась, что он хотя бы наполовину в сознании. Я постаралась сесть, принять вертикальное положение, и тут по мне ударил неожиданный приступ головокружения.
Однако я не успела упасть - вокруг моей талии скользнули руки и поймали меня.
Я обернулась, с удивлением увидев Мэйгара.
- Ты вернулась, - пробормотал он, прижимая меня к своему плечу. Здание тряслось, и с потолка сыпалась штукатурка, оседая на его волосах. Мэйгар поднял взгляд, когда очередной раскатистый звук сотряс окна.
- Касс в порядке? - спросила я. - Где Касс?
Раздался её дрожащий голос.
- Я здесь, - я увидела, что она стискивает своё плечо и прислоняется к перилам лестницы, глядя на меня. - Что нам делать?
Голос Мэйгара переключился на тон, соответствующий армейскому отчёту.
Его слова адресовались мне, осознала я.
- Они взрывают входы и выходы, - сказал он. - Я насчитал по меньшей мере двадцать, большинство - на этаже прямо под нами. Я пока ничего не чувствую на этаже над нами, но это лишь вопрос времени. С ними видящие, и лифты опущены, как и все в здании, что снабжено органикой. У них есть пистолеты с транквилизаторами и газ.
Мэйгар фыркнул, мотнув головой в сторону Ревика.
- Мальчик-Шулер хорошо их обучил, - мрачно добавил он. - Эддард пытался провести нас по какому-то подземному туннелю, о котором Дигойз сказал ему до того, как вы оба отключились, но теперь лестницы перекрыты. Эддард говорит, что туннель не указан ни на каких чертежах, но у нас не хватит оружия, чтобы пробиться. Они в любой момент могут запустить газ. Эти двое... - он кивнул на Джона и Касс. - ...Заставили нас тащить вас обоих. Это слишком нас замедлило.
Я улыбнулась, качая головой.
- Ты хочешь, чтобы я пожалела тебя, потому что мои друзья не захотели меня бросить?
Его глаза блеснули.
- Я бы не оставил тебя, - парировал он.
- Элли! - воскликнула Касс. - Нам нужно отсюда выбираться!
Я посмотрела на Ревика. Вспомнив крик ярости, который издал Териан, я стиснула его руку и скользнула в его свет, чтобы посмотреть, как он. Ревик все ещё был адски слаб, но большая часть aleimi вернулась в его тело. В моей голове нарастало давление - я чувствовала, как Териан ищет нас обоих.
Касс права. У нас мало времени.
- Подними его, - я щёлкнула пальцами перед лицом Мэйгара. - Сейчас же, Мэйгар! И разбуди его получше. Он все ещё в Барьере. Дай ему немного своего света.
Мэйгар отпустил меня и склонился над Ревиком.
Тряхнув его ещё раз, он ударил его по лицу - сильнее необходимого, подумалось мне, но похоже, это оказало должный эффект. Как только глаза Ревика открылись, он схватил его за другую руку и, крякнув, рывком привёл в стоячее положение. Он подставил плечо под руку видящего, который был выше его, и жестом показал Джону помочь и поддержать Ревика с другого бока.
Затем я увидела, как на лице Мэйгара проступила озадаченность. Он обернулся на меня.
- Что-то изменилось. Напоминает хаос. Словно...
- Я знаю, - я всматривалась в его глаза, поражённая тем, что он как будто не осознавал произошедшее. Он, кажется, вообще не помнил, что мы сделали с Пирамидой. - У нас есть передышка, - сказала я ему, объясняя кратко. - По крайней мере, от Шулеров. Я не знаю, как долго это продлится. И я не знаю, как именно это на них повлияет.