– Но сам ты им этого говорить не намерен, – заметил Старик. – Почему?
– Потому что я – паршивый учитель, – вздохнул Анджей. – Я должен обеспечивать их выживание, но не могу рассчитывать в этом на них самих. Единственный способ, который у меня есть – если они беспрекословно и в точности будут следовать всем моим указаниям. А для этого они должны считать меня непогрешимым. Должны верить, что я не ошибаюсь. Я позволю им усомниться в себе только когда смогу положиться на них.
Дело в тоскливом октябре 01
31 октября, 2020
Стук в дверь оторвал Анджея от пышной, фасонистой формулы в несколько строчек длиной. Он раздраженно дернул плечом и крикнул, не отрываясь от ноутбука:
– Чего?!
– Ты просил напомнить о приеме в мэрии, – заглянул в комнату Стефан.
– А что, уже пять? – чародей бросил взгляд в угол экрана, на электронные часы: – Холера!
– Над чем работаешь? – поинтересовался ученик.
– Эзотерика, – коротко бросил Шулер, спешно вбивая последние коэффициенты в «Пентаграмму».
– Мифическое Четвертое Искусство? – аколит недоуменно склонил голову набок.
– Гипотетическое, – механически поправил его Анджей.
Он запустил моделирование построений с рандомными значениями и наконец поднялся из-за стола. Надел взятый напрокат пиджак, схватил галстук и встал перед зеркалом. Поймал в отражении пристальный взгляд бетонных глаз. Вздохнул. И начал объяснять:
– Ты уже на свой шкуре прочувствовал главную проблему колдовства – колоссальное количество переменных, – он свесил оба конца себе на грудь и попытался вспомнить, как завязывается это исчадие классической моды. – У нужного тебе сигила всегда есть какие-то сторонние эффекты, которые нужно компенсировать другими элементами. А у тех обязательно найдутся свои побочки. И так далее по нарастающей, – захлест, перехлест, нырок, просунуть в петлю… чет не вышло. Холера. – Сложность построения растет в геометрической прогрессии с каждым новым знаком, и результат зачастую очень быстро становится просто непредсказуемым.
Стефан согласно кивнул.
– Во-от, – продолжил чародей, предпринимая еще одну попытку «одеться поприличнее». – Я, как и многие до меня, склоняюсь к теории недостающего звена. Элемента, который бы уравновешивал систему. И множество исследователей раз за разом приходили к выводу, что таким элементом должна стать «эзотерика» – Искусство, черпающее энергию из души колдуна.
– Души? – переспросил парень. – Это… звучит немного по-сектантски.
– Ну, почему же? Ядро души абсолютно неразрушимо, а, значит, является бесконечным источником энергии. Более того – в ее основе лежит Стихия Веры, созидательная и универсальная. Улавливаешь?
– Ну… вообще да, но… если это известно уже давно – почему эзотерики до сих пор не существует?
– Потому что ее так и не смогли создать, – ответил Анджей, безуспешно борясь с галстуком. Да как эта штука завязывается?! – Изъять-то энергию из души не проблема – принцип тут везде одинаков и создан еще самим Соломоном на основе классической магии… Но вот заставить эту энергию действовать так, как тебе нужно – уже совсем другой разговор. Тут-то и начинаются проблемы… Холера!
Шулер сорвал с шеи пипову удавку и зло уставился на нее:
– Стефан, ты умеешь завязывать эту штуку?!
– Разумеется.
– Тогда помоги! – он повернулся к ученику, а когда тот взялся за дело – продолжил: – Так вот. Проблемы. Понимаешь… колдунов столетиями активно преследовали и искореняли. Запретные Искусства всего-то лет двести, как перестали быть запретными… ну, не считая некоторых практик, вроде призыва и создания демонов или Обряда освящения крови… В общем! Исторически уж так сложилось, что у нас нет никакой единой организации наподобие той же Гильдии волшебников. А создание целого нового Искусства требует просто неимоверного количества вычислений и экспериментов, чтобы выявить закономерности и правила, создать теорию. Такое ни один колдун в одиночку просто физически не смог бы потянуть.
– Готово, – Стефан в последний раз поправил галстук учителя и отшагнул назад. – И тем не менее, ты, по всей видимости, рассчитываешь, что тебе удастся то, что не получилось у сотен до тебя?
– У меня ситуация отличается, – Анджей посмотрелся в зеркало. Холера, как же нелепо он выглядит в этом наряде… – Во-первых, спасибо Майкрософт, – он ткнул пальцем в гудящий ноутбук. – их программа решает проблему с вычислительными мощностями. Но, что куда важнее, у меня есть построение Арона, разобранное по крупицам на всех стадиях создания.
– Арона? – переспросил аколит. – Того ненормального инквизитора, что пытался нас в жертву принести?