17 декабря, 2020
Очередной обход.Все опорные стены, каждое окно и даже некоторые комнаты целиком – покрывали бесчисленные письмена, фигуры, линии и узоры, которые необходимо регулярно проверять на сохранность и работоспособность. Нудная работенка. Рутинная. Но она помогала отвлечься от лишних мыслей. Сосредоточиться на решении проблемы, а не на рефлексии по ее поводу. Последним он всегда сможет заняться, когда таки удастся выбраться из этого переплета дерьма…
Анджей вернулся в каминный зал к остальным. Осмотрелся. Ученики скучали наверху, вяло ковыряясь во взятых с собой книгах, но вот родня старалась держаться вместе. Еще бы. В такой-то обстановке. Только мама сидела с отцом в соседней комнате – ему нужен был покой.
Лучше всех справлялась бабушка. Ржавая леди спокойно вышивала перед камином, будто на обычных семейных посиделках. А вот кузены растеряли весь недавний запал – потребовалось каких-то, пф, двое суток в окружении демонов – и жались к родителям, а те старательно их успокаивали. Чародей присоединился бы, просто чтобы избежать проблем с детьми в обозримом будущем… но трудно это сделать, когда не можешь врать. А правда едва ли утешила бы хоть кого-то.
– Да нечего тут бояться! Подумаешь какая-то мелочовка! – настойчиво втолковывал дядя. – Да они зубы о нас пообламывают!
– Да ты так только говоришь! – возразил Антони.
«О, старшенький наконец раскусил батю».
– Да! – Франт поддержал брата. – Я читал про Крампуса в книжке! Он страшный!
– Да нет же! – Ян с легким отчаянием посмотрел на Шулера. – Анджей, ну хоть ты им скажи!
«Пип».
– Ну… По сравнению с действительно могущественными созданиями, йоласвайнеры, что рыскают сейчас за окном, действительно сущая мелочь, – выкрутился кое-как чародей.
– Да ну?! – Антони с вызовом посмотрел на кузена. – Например?!
– Ну… например… Оберон с Титанией.
– А кто это?! – живо заинтересовался Франт.
«Хм, а этим, пожалуй, очень даже можно отвлечь их на какое-то время».
– Это правители Сида. Вы знаете, что такое Сид?
Дети переглянулись, а потом старший неуверенно покачал головой.
– Это страна фэйри. Единственное государство Нави, которое отказалась вступать в Адскую империю и действительно сумело остаться независимым. И удалось ему это только потому, что ее жители обалдеть как сильны. А Оберон и Титания правят ими железной рукой на протяжении многих веков, – он прикинул быстро в уме сколько именно: – Почти четыре тысячи лет, выходит, уже правят. С самой Битвы при Тальтиу, где погибли Нуаду и Мэб – их родители и предыдущие владыки фэйри. Трудно даже представить себе, насколько могущественны Оберон и Титания. Моря и леса подчиняются малейшему их слову. По их воле затихают вулканы, а горы возникают на месте равнин. Князья Ада и те стараются не перечить правителям Сида. Да что там! Даже архангелы относятся к ним с предельным почтением. Туата-де-даннан, аристократия фэйри – и в подметки не годятся своим владыкам. А уж та нечисть, что у нас за окном бегает – просто пыль в сравнении…
– Подожди, ты сказал «их родители»?! – прервал его Ян. – То есть, Оберон и Титания… брат и сестра?
Чародей вылупился на него:
– …да.
– Мерзость какая! – воскликнула Кассия.
– Да ладно вам, – Шулер успокаивающе поднял ладони. – Даже наши аристократы раньше страдали подобным. А это вообще демоны.
– Не, ну… если у них детей нет… то в принципе ничего страшного… – сказал дядя неуверенно. – Просто фиктивный брак ради права на трон… У них ведь нет детей?
– …
– У них ведь нет детей, да?!
– … есть. Сын по имени Пак. Тоже, к слову, удивительное создание, – Анджей воспользовался возможностью свернуть разговор в прежнее недобардовское русло и перевел взгляд обратно на детей. – Шут, обманщик и проказник – он не обладает даже малой толикой силы своих предков, но зато в живучести с ним не сравнится никто. Не зря его прозвали Неубиваемым! Говорят, он потому и вырос таким несносным, что даже родители ничего не могут ему сделать…
«Холера, кто бы мне еще несколько дней назад сказал, что я буду развлекать баснями этих маленьких чудовищ…»
13 декабря, 2020
– Итак, – чародей хлопнул в ладони. – Сегодня мы с тобой будем учиться создавать «перегонный куб»!
Алиса подняла руку в характерном жесте «че за».
– Что не так? – не понял он.
– Тебе надоело тратиться на алкоголь или что?
– Холера, да нет же! Я про заклинание говорю! Да, у него есть старинное пафосное название, но, как и в случае с «зажигалкой», им уже лет сто никто не пользуется. «Перегонный куб» он и в Африке «перегонный куб».
– Ой. Ладно, прости. Ну, и что это за «куб» такой?