Чародей стоял и пытался понять, на что именно он смотрит. Когда Инквизиция и Гильдия наконец свалили восвояси – Шулер улучил момент и смылся сюда. К источнику магического излучения, которое ощущал с самого начала «нашествия». Раньше его, должно быть, глушил барьер. Теперь же, когда вьюга стихла, сигнал стал куда сильнее и отчетливее. Но все еще не ощущался чем-то опасным. Потому Шулер и не стал говорить об этом Дариушу. Пока что, по крайней мере. Хотел сначала сам во всем разобраться.
«Ну? Разобрался?»
Посреди поля, прямо на Узле теллурических потоков красовалось гигантское построение. Что-то вроде «фонаря Харона» – простенького заклинания для привлечения нечисти. Только в сотни, тысячи раз сильнее. Эдакий «маяк Харона». Холера. Очевидно, что именно эта пня, запущенная в Йоль, и призвала Крампуса на их головы. Только за каким лядом?!
Простенькое сканирование показало, что «маяк» защищен мощнейшим барьером. Разрушить не выйдет.
«Возможно, оно и к лучшему».
Анджей поспешно ретировался, пока его не спалили.
По-настоящему адское дело 01
1 мая, 2021
Темная, холодная и совершенно пустая улица – только ветер упражняется в челночном беге, ероша на ходу густую листву. В любой другой день это показалось бы странным. Центр столицы, как никак. Но сегодня Белтайн. А люди очень быстро научились не выходить после заката в «особые даты» без крайней нужды. Потому им и понадобилась приманка…
– Ну, где они там?! – раздался в наушнике раздраженный голос Ани. – Они вообще точно сюда идут?!
– Точно, точно, – устало вздохнул Анджей. – Алиса отслеживает их лозоходством. Десять минут до контакта. И тебе это сообщили буквально пять минут назад.
– Да собака! Время тянется, как резиновое! Я тут помру уже скоро!
Чародей – хоть и знал, что они не смогут увидеть друг друга – не сдержался и посмотрел недовольно на соседнее здание, где, на балконе второго этажа, караулила капризная ведьма:
– Вообще-то, это я тут уже сорок минут торчу на улице в переулке метр шириной, зажатый меж кирпичных стен, пока ты там сидишь в тепле и уюте. Небось еще и какао себе сварганила!
– Нет! – поспешно запротестовала девушка. – С чего ты взял?!
– С того, что тебя знаю! И тем не менее – я что-то не жалуюсь.
– Прости. Просто я ненавижу ждать.
Шулер вздохнул. Да, они все заранее обсудили и сошлись на том, что раз только послушница может беспалевно следить за оборотнями с их звериными чувствами, то в засаде сидеть Анджею с Аней. Но все же наивно было полагать, что обойдется без ворчания в процессе. Потому он просто сказал:
– Я в курсе. Потому тебя и приставили к нам.
– А я думала – ради огневой мощи.
– Одно другому не мешает.
– Между прочим, – раздался вдруг голос Стефана. Они поддерживали связь через голосовой канал в дискорде. – Ты сейчас именно что жаловался.
– А тебя никто не спрашивал! – огрызнулся чародей. – Лучше обстановку доложите.
– Ведем их, – Рыжая ответила вместо друга. – Семь минут до контакта. Волколак все так же держит дистанцию в сотню метров. Один из волкодлаков в двадцати метрах позади него…
– Наоборот, – поправил ее аколит.
– Что?..
– Волкодлак это который рожденный и превращается в гигантского волка, – пояснил Стефан. – Он вожак, контролирует остальных и идет, соответственно, первым. А волколаки, следовательно, это робленные демоны и подчиненные – волки способные оборачиваться человеком.
– Ой, да, точно!
– Холера, Алиса! – рявкнул Шулер. – Это важно вообще-то!
– Ну, блин! Там буква разницы! Кто вообще придумал их так называть?! Почему с этой классификацией демонов вечно все так запутано?!
– Исторически так сложилось, – буркнул Анджей. – Общепринятая классификация появилась только в восемнадцатом веке. Причем Инквизиции требовалось быстро и эффективно внедрить ее на огромной территории. Так что брались уже устоявшиеся в народе названия и понятия, и в ускоренном темпе сводились в единую систему. Отсюда и перегруженность с запутанностью.
– Собака, ну, вы, конечно, нашли время для лекций! – воскликнула Аня.
– Это все Обет, – смутился чародей.
– И вообще, девочка, не переживай, – добавила ведьма. – Я их тоже все время путаю и ничего. Горят-то они все равно одинаково хорошо!
– Ну, еще бы…
Тут мимо переулка прошла старательно изображающая испуг девушка. Очень убедительно изображающая. Если бы Шулер не знал, что это на самом деле опытный инквизитор – точно повелся бы.
– Есть контакт, – тут же сказал он. – Кто-то видит остальную стаю?