У входной двери стоял старый холодильник и такая же древняя плита. А больше в комнате-студии не было ничего.
Выгоревшие обои вздулись пузырями и отошли от стен. Когда же задумчиво ткнул пальцем в такой пузырь, он зашелестел и зашевелился.
И только сейчас я заметил одно новшество: татуировку на предплечье. Объемный рисунок, представляющий собой карту, пробитую насквозь ножом. Татуировка была совсем свежей, с покрасневшей, воспалившейся тканью по контуру. Рана был заботливо обмотана пленкой.
— Что за… — начал было я, рассматривая рисунок.
— Эй! Открывай, давай, пока калитку не вынесли!
Окрик из коридора заставил меня подпрыгнуть, обернувшись в сторону входа. А в дверь опять со страшной силой принялись колотить.
Голос человека, требующего впустить его, казался смутно знакомым. И тут черный туман, который скрыл воспоминания, будто рассеялся. Я мигом вспомнил недавнюю игру в притоне. Волшебную колоду, которую я выиграл у какого-то Нико, бег через подворотни, и… покупателя, который хотел выкупить эту колоду.
От этого воспоминания мне стало нехорошо. Ноги словно приросли к полу, по спине пробежал холодок, а в желудке заворочался противный ледяной ком. За этой самой дверью стоял человек, который еще совсем недавно хотел проломить мне голову. А это значит, что, когда он войдет в эту самую дверь, придет мне конец. В лучшем случае мне сразу пробьют голову и оставят помирать на этом вот грязном полу. В худшем — начнут добиваться справедливости за то, что не продал колоду, при помощи паяльника и утюга. А это будет больно и наверняка унизительно.
И в этот момент в комнате начался форменный балаган.
Иначе объяснить все произошедшее следом было нечем.
«Система „Игра на выживание“ регистрирует нового персонажа».
Пустое, ярко освещенное помещение, похожее на комнату допроса из одной очень известной онлайн-игры, в которую я успел наиграть много часов. Ростовая полицейская линейка, на фоне которой стоял ваш покорный слуга. С табличкой в руках.
«Интересно, а тут можно изменить внешность?»— мелькнуло у меня в голове.
«Введите имя игрового персонажа».
Буквы выплыли на зеркале, и я потрясенно замер.
«Графон — архейская эра», — подумалось мне, когда я разглядывал буквы.
«Имя слишком длинное. Введите имя игрового персонажа».
Я только замер, хлопая глазами и втыкая в изменения, которые происходили в комнате. Зеркало мигнуло:
Превышено время ожидания отклика игрока. Включен автоподбор имени.
Сканирование интерфейса.
Сканирование завершено.
Загрузка данных.
Автоподбор имени
Выбрано имя: Шулер.
Ярко щелкнула вспышка фотоаппарата, и имя отпечаталось на табличке.
Автоподбор класса…
Сбор информации об игроке…
Выбор класса:
Доступные классы:
Ассасин.
Бандит.
Отступник (рекомендуемый класс).
Вникать в тонкости этой хитрой галлюцинации было не с руки. За дверью стоят люди, которые хотят попасть внутрь и на куски меня разорвать.
Отступник. Я выбираю отступника.
Загрузка интерфейса…
Загрузка завершена.
Игроку присвоен игровой класс: отступник.
Особенности игрового класса:
Без страха и упрека: (Разблокировано, пассивное.) Вступив в «Игру на выживание», любой человек раз и навсегда подавляет в себе муки совести. Отныне, вас не будут мучать раскаяние и сожаление ни за убитых вами монстров, ни за убитых игроков;
Плут-ловкач: (Заблокировано. Для разблокировки классовой способности необходимо выполнить задание «Учебный бой».) Отступник может использовать способности всех игровых классов.
Взлом замков: (Заблокировано. Для разблокировки классовой способности необходимо выполнить задание «Взлом системы».) Отступник получает навык «Взлом замков». Текущий уровень взлома замков: 20.
Втереться в доверие: (Заблокировано. Для разблокировки способности необходимо выполнить задание: «Жадный гном».)
Ловкость рук: (Заблокировано. Активируемое. Для разблокировки классовой способности требуется выполнить задание «Ловкость рук».) Отступник может красть способности и умения других классов.