— А ну стой! — кричали мне в спину, и останавливаться я, само собой, не собирался. Бегом бросился к арке, которая вела на улицу Восстания.
— Да стой ты! Стоять, иначе хуже будет! — неслось мне вдогонку.
Ага, сейчас взял и послушался. Человек, кричавший за моей спиной, явно пытался меня обмануть. Так как хуже будет, и только мне самому, если я поверю его лживым словам и остановлюсь.
Мои преследователи дадут волю агрессии и попросту забьют меня ботинками. С большой степенью вероятности, после этого я не выживу. Не оттого, что хлипкий, а потому что ног, пинающих меня, будет много. И их обладатели не становятся добрее с каждым освоенным метром.
Я нырнул в арку дома и растворился во тьме. Пахнуло запахом плесени и ржавого металла. Под подошвой ботинка хлюпнула вода, но промокшие ноги и легкая простуда будут меньшим злом. Куда большую опасность представляют злые люди, которые пытаются меня догнать.
Я пробежал через двор-колодец, вспугнув зазевавшегося кота, завернул в переход, выведший в узкий проулок, и бросился вперед. Если память меня не подводит, эта дорога выведет меня к площади Восстания.
Сердце бешено колотилось в груди, а легкие горели огнем. Ноги подкашивались, и в ушах мерзко звенело. Никогда не любил бегать. Давно бы бросил это занятие, если бы не страх, который гнал меня вперед.
Позади раздавался гулкий топот чужих ног. Смекнув, что останавливаться я не собираюсь, мои преследователи сменили тактику, и уговоры сменились на мат и угрозы.
— Мы тебя поймаем и конец тебе, понял? Тебе конец!
Конечно. Только сперва поймайте.
Голос одного из моих поимщиков то и дело срывался на хрип. И в его тоне не было ни капли просьбы. Скорее лютая злоба на то, что я заставил бегать человека по ночному городу.
Хуево думать, будто беготня по ночным дворам — занятие простое да крайне увлекательное. Очень невесело бежать через город, когда за твоей спиной кричат: «Куда пропал этот пидор?» Вопросы эти скорее риторические. Потому что немногочисленные свидетели, мучающиеся бессонницей и решившие среди ночи выбраться на вечернюю прогулку на стылом, холодном воздухе, видят толпу очень злых людей, которые гонятся за щуплым пареньком, и мигом исчезают в парадных. Стать свидетелем прескверной истории, в которой кого-нибудь обязательно убьют, никто не желал. Это потом на допросы ходить надо, в суде показания давать. А выступать перед аудиторией присяжных, судьи, прокурора и адвокатов — дело неблагодарное. Денег за это не дают, а вот угрозы до момента вынесения приговора будут поступать регулярно. И очень даже возможно, что кто-нибудь перейдет от угроз к прямому действию. В общем, на хуй нужны такие преступления. Меньше видишь — крепче спишь.
Если бы я знал, что вечер закончится именно так, то нипочем не попался бы на уговоры своего приятеля прогуляться по центру города. Сидел бы дома, посмотрел бы какой-нибудь фильм…
Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, пока я петлял по закоулкам и подворотням. Пока не понял, что ругань за моей спиной стихла. Неужели, мне повезло, и преследователи от меня отстали, потеряв во дворах?
Я остановился, прислушался. Шагов моих поимщиков не было слышно.
— Вроде удалось, — тяжело дыша, просипел я, прислонившись спиной к кирпичной стене дома.
Едва погоня и проклятья за моей спиной стихли, как силы мигом меня оставили. Теперь я не мог сделать и шагу, всячески пытаясь восстановить дыхание. Это было нелегко. Мне казалось, что легкие сейчас разорвет, а сердце не выдержит такой нагрузки.
Раздумья мои прервал визг тормозов. Прямо передо мной, перекрыв путь, затормозила машина. Этот фокус мне решительно не понравился, я ушел было в сторону, пытаясь обогнуть препятствие, но вышло это у меня не ахти как. Нога подвернулась, и я со всего маху растянулся на грязном асфальте.
А в следующую секунду меня грубо подняли за шкирку и тряхнули.
— Он? — раздался за спиной хриплый голос.
— Да.
— В машину его! Да живее, ёпть!
Чьи-то сильные руки ухватили меня за ворот куртки, но в машину я лезть не желал. Нет, мне, конечно, хотелось узнать, что это за джентльмены и чего им надо, только вот останавливаться и задавать вопросы в этом положении было бы верхом неразумности. Я отчаянно рванулся в сторону, и маневр мне почти удался, но противник держал крепко. Хер вырвешься.
— Ты смотри, какой шустрый пидор! — раздался удивленный возглас поимщика.