Два мира были диаметрально противоположны не только по времени года, но и в своём естестве. Если пустыня представляла смерть в каждом явлении, то тундра обладала водой, пихтами и елями. Почему солнце, что должно было давать жизнь, передало свою способность луны? В чём причина?
Сравнения, размышления. Всё сводилось к одной точке.
Только бы ангел не догадался.
Позвольте мне уйти спокойно. Прошу.
Потянула мужчину за рукава. Нужно было идти.
И снова в путь. Под снежными кронами, застилающими свет, почти при полной темноте, игнорируя холод и сугробы, посторонние шумы, шли. Свет луны не заходил сюда, предпочитал оставаться на верхушках. В темноте ещё сильней прижималась к путникам, шарила ногами и руками, чтобы в ловушку не попасть, думала о многом. В приглашённых звуках наступала звенящая тревожащая тишина. Ещё сильней тянула рукава нервного ангела, имея глаза, точно бы закатил от недовольства иль раздражения.
Не любила никогда ночной лес. Представлялись дикие животные, медведи и тигры, кабаны и непорядочные белки, волки да ухающие совы. Чудилось, казалось, в этой тишине, галлюциногенные пятна на слухе, словно миражи возникли и принялись атаковать. Хотелось слышать, да терзался слух. Начиналась полная беспомощность.
Как ты выжил, ангел? Как ты пережил тишину? Я глохну. Глохну!
Хватаюсь за голову, делаю шаг назад и с красными глазищами смотрю вперёд, а там красные огоньки, всего в ста шагах. Кричу путнику, зову к себе. Беспомощная обуза, что до сих пор в землю не могут закатать.
Мужские руки поднимают меня, ставят на ноги, но перед глазами всё ещё чудятся красные огни. Хватаю на эмоциях лицо ангела и поворачиваю его вперёд.
Мы оба замерли, замолчали и принялись вслушиваться. Гул. Вибрации. По всему телу. Зловещее приближалось.
– Буря? – шепнула ему. Нет. Помотала головой. Не буря. Вместе с надвигающими волнами снега с ветром, отчётливо слышался бег… тысяч из тысяч. Коней, волков, буйволов? Ветви дерев задвигались, зашумели. Загремели о сугробы льдом обитые копыта.
Оглянулась и снова заметила приближающиеся огоньки.
– Идём! Скорее! – пихаю отопревшего ангела, хватаю за руку и тяну в самую безопасную сторону. С ужасом вижу приближающийся снежный буран, в котором ясно виделись образы белоснежных животных, как духов, с безжалостными красными глазищами, точно бусинки, слышала раскатистый гул их зова, топот, затягивающий нас в глубины леса. Земля тряслась. Деревья падали перед носом, рассекали других и открывали дороги для наступления тумана.
Старалась бежать. Тянула. Руки слабели. И в какой-то момент, проглотив отчаяние, отпустила руку ангела, позволив ему убежать. Всего мгновение. Нас уже разделяли метры расстояния, лес. Я стала живым щитом перед опасностью.
Теперь нужно было развязать ему руки. Отпустить. Самое верное из решений. Отпустить ладонь, потерять надежду, встретить смерть с улыбкой. И пускай замерзала стоя, чувствовала, как лёд стремительно пошёл по ногам, тряслась от страха перед тысячью духов. Мне не хватало смелости улыбнуться. Животный ужас поглощал меня.
Больше не поползу на льдину. Больше не стану цепляться за него. Отпущу и освобожу. Только не идите на меня стаи волков, тигров, кабанов и медведей. Не гудите. Отдаю себя вам. Но если вам не ведома жалость, тогда разорвите меня в этот же момент.
Сколько мгновений простояла – не знаю. Что чувствовала – не помню.
Дух покидал тело, а пояс тянул женское тело вперёд. Мужчина затянул к себе слабейшую из спутниц, кинул на плечо и побежал, ударяясь о стволы деревьев, окружаемый со всех сторон волнами, предвидя перед собой только полоску лунного света где-то далеко.
Новое испытание напомнило и тот же ураган, и недавний молнепадение. Только вместо песка и замёрзшей реки их окружал зловещий лес с живыми деревьями, имеющие такие слабые корни как у пилигримов и путешественников. Даже Он, обладая сильнейшей из воли, сотворённую самостоятельно, не робеющий перед страхом, понимал накативший ужас спутницы, да и сам ещё был бессилен перед такой опасностью. Имея на себе девчонку, ещё больше оказывался в засаде, но ничего поделать ещё не мог – зрение не такое зоркое, слишком расплывчатое, энергия в груди даже бездну не стала заполнять. Могла пригодиться. Могла ли я? Уже. В данный момент. В таком бедственном состоянии?