— Какая?
— Это даже не мысль, а ощущение. Когда я думаю о своей жизни, мне кажется, что она похожа на долгое плавание. Все время плыву, рассекаю волны, взмахиваю руками, отдыхаю и снова плыву. Страшно хочется увидеть берег. Безумно хочется, чтобы наконец где-то впереди сверкнула полоска земли. Желтая, песчаная коса, или серые уступчатые скалы, или высокие сосны над обрывом. Пусть как-нибудь по-другому, но увидеть бы берег. Скорее увидеть. Иногда кажется, что этот желанный берег уже мелькал впереди и снова исчезал. Опять надо было плыть, плыть, несмотря на то, что берег не виден, а сил не хватает. Плыть надо, как бы ни было тяжело, потому что иначе утонешь и никогда не увидишь берега. Никогда не ступишь ногой на твердую надежную почву. И всегда такое напряженное состояние, будто вот-вот, сейчас, через минуту, или завтра на рассвете сверкнет вдали твой берег, именно тот самый, к которому ты стремишься. А с тобой так бывает?
— Кто-то стукнул калиткой и поднимается по лестнице, — сказал Иван. — Торопливые мужские шаги.
Он приподнялся, сел на полу.
Сильным рывком кто-то с шумом открыл дверь. Надя вскочила и выбежала в столовую.
В дверях стоял Федор.
Иван тоже поднялся с полу и вышел вслед за Надей.
— Что за комедия? — сказал Федор сердито, со сдержанной злостью, глядя на жену и Ивана, еще надеясь на то, что его разыгрывают и шутят над ним. — Неостроумно, подло заставлять меня волноваться и ездить за вами черт знает в какую даль. Что ты придумала, Надя?
Он сделал шаг к ней, с примиряющим видом улыбнулся и вдруг все понял. Через открытую дверь в спальне он увидел неприбранную постель. На стуле у кровати лежала ее кофта, чулки и галстук Ивана. На тумбочке — пепельница, полная окурков.
— Вы здесь были вдвоем?
— Да, — сказала Надя, глядя ему прямо в глаза. — Разденься и сядь. Надо поговорить, чтобы все было ясно.
Он криво усмехнулся и бросил злобный взгляд на Ивана.
— Мерзавцы!
Иван кинулся к нему и сжал кулаки.
— Не смей оскорблять. Мы ни от кого не таимся и ничего не скрываем. Мы любим друг друга.
— Мерзавцы и подлецы! — закричал Федор и схватился за стул. — Мерзавец ты, и гадюка она. Вон из чужого дома! Вон!
Он замахнулся стулом на Ивана, но тот сильным толчком ударил Федора в плечо, опрокинул его на диван. Стул с грохотом полетел на пол. Федор вскочил, кинулся к Наде, хотел ударить, но в ту же секунду был сбит с ног. Иван придавил его грудь коленом.
— Если не успокоишься, выброшу в окно или убью.
— Перестаньте! — кричала Надя. — Сейчас же перестаньте. Кулаками ничего не решишь. Надо было раньше думать, Федор.
В комнату вбежала испуганная Варя, всплеснула руками:
— Боже мой! Что же это такое? Федор Сергеевич! Не убивайтесь, милый. Не надо.
Эти слова подействовали на Федора. Он вытер рукавом кровь на губах, сел к столу, тяжело дышал.
— Уходи, Варя. Иди! — сказал он ей, будто ничего особенного не случилось. — Мы сейчас.
Варя вышла из комнаты.
Федор резко повернулся к Наде и Ивану. Они стояли рядом, спокойно смотрели на Федора.
— Гады вы. Паразиты! — с презрением сказал Федор и вдруг заплакал, как обиженный ребенок.
Иван закурил и спокойно сел рядом с Федором. Рядом с Иваном села Надя.
— Послушай, Федор, — сказал Иван дружелюбным тоном. — Теперь ничего не изменишь. Это не вспышка безумия, а обдуманный шаг.
Федор всхлипывал, как ребенок, с обиженным видом поглядывал на Надю.
Наде хотелось погладить Федора по голове, пожалеть, взять платок, вытереть кровь и слезы на его лице. Но она сидела неподвижно.
— Странный ты человек, Федя, — сказала она тихим, спокойным голосом, будто объясняла ребенку что-то простое и понятное. — Разве ты не видел, что между тобой и мной давно уже легла пропасть? Я дошла до отчаяния, готова была выброситься из окна, застрелиться, кинуться под поезд. Чуть не сошла с ума, погибала у тебя на глазах, а ты ничего не видел и не хотел понять. Мы же давно не любим друг друга. Разве можно так жить?
Федор поймал ее руку и крепко стиснул.
— Пойдем домой, умоляю тебя. Все переменится, все будет так, как ты хочешь. Забудем об этом кошмаре и об этом подлом, отвратительном человеке.
Она рывком отняла свою руку, прильнула к Ивану.
— Уходи! Слышишь?
Федор схватил тяжелую стеклянную пепельницу, замахнулся и метнул в Ивана. Тот ловко уклонился от удара, и пепельница стукнулась об угол буфета, вдребезги разбилась. Иван прижал столом Федора к стенке, добрался до него, сгреб сильными руками и вытолкал за дверь.