По возвращению застала Назара в баре ресторана.
– Тебя подвезти? – поинтересовался он, подавая мне норковую шубку.
– Нет, спасибо, – нырнула руками в рукава. – Мне тут недалеко до дома.
Привычным движением я попыталась убрать копну кудряшек из-под воротника, но мужская прохладная ладонь, неожиданно скользнувшая по шее, опередила. Я замерла на мгновение, ожидая продолжения.
– Что ж, тогда до связи, Карина, – негромко сказал Назар на ухо, вытаскивая мои волосы. Отчего в мой позвоночник разом впились сотни ледяных мурашек.
– Дааа… – слегка замялась я, разворачиваясь, – буду ждать звонка. К четвергу я обязательно всё обдумаю! – пообещала я, ещё даже не подозревая, что этим замыслам, увы, не суждено сбыться.
Всё началось на следующий день. Мы с мальчишками целый час прождали Кирилла дома: успели одеться, потом раздеться, перекусить и снова одеться. Но он так и не появился, хотя обещал отвезти Никитку с Зорей в Джунгли Парк. И это было странно... Потому что, будучи крайне пунктуальным, он сроду не опаздывал.
Телефон Кирилла не отвечал. Волнение нарастало внутри меня подобно волне цунами, дрожь в руках усиливалась. Что-то случилось!..
Больше я не могла мучиться в неведении: вызвала такси, и вскоре мы уже мчали по утренним улицам за город.
К тому времени, когда мы подъехали к дому друга, я так издёргалась и накрутила себя, что впору было пить пустырник.
Стоило нам переступить порог, как мы столкнулись с рыжеволосой молодой незнакомкой. Из одежды на ней болталась лишь широкая, доходящая до колен, мужская футболка. В носу сверкало аккуратное серебряное колечко пирсинга.
Так мы и застыли друг напротив друга – я разглядывала девушку, а девушка – меня.
Что же это получалось? Всё не так ужасно и трагично, как я себе напридумала?.. С Киром всё в порядке. Он не угодил в аварию по пути к нам. Не заболел. Не при смерти.
Но вместо облегчения я испытала вполне оправданный прилив гнева и возмущения. А ещё, желание высказать Кириллу все претензии. Я чуть с ума не сошла от переживаний… Мы ведь договаривались… А он... он просто развлекался в своё удовольствие и ни о чём не беспокоился?!
– Вы… – растерянно.
– Жена Кира… – выпалила я на одном дыхании.
Незнакомка перевела взгляд на мальчишек, пытавшихся вырваться из моих рук.
– Это ваши… дети?.. – глухо выдавила она. Я кивнула.
– Простите, – прошептала девушка, скосив взгляд на Никитку с Зорей. – Пожалуйста, дайте мне тихо уйти. Не будите его. – И прежде чем я ответила, рванула в ванную комнату.
Сыновья, воспользовавшись тем, что я отвлеклась, высвободились из хватки и пулей выскочили на улицу, я следом. Сбивая друг друга с ног, они обогнули дом и за несколько секунд отыскали самые длинные ледяные сосульки, свисающие с крыши. Отломили их и принялись с визгом носиться по двору.
Застыв на углу дома, я глубоко вздохнула.
На смену недавней враждебности и недовольству пришёл… стыд. За поспешные, опрометчивые слова. За такую привычную ложь, что запросто сорвалась с языка.
Досада вспыхнула внутри. Запылала, обжигая щёки не хуже ледяной стужи. Из глубин поднялось гнетущее чувство неудовлетворённости и разочарования… Уже не в Кире… В себе…
На душе стало гадко.
– Со двора ни шагу! – крикнула мальчишкам и вернулась в дом.
– Кирилл, – растолкала я спящего друга.
– Что? Карина?.. – он непонимающе уставился на меня сонными глазами. Затем медленно осмотрелся вокруг. Постепенно его взгляд становился всё более осмысленным.
– Где Маша? – нахмурился он.
Ненадолго между нами повисло тяжёлое молчание.
– Кир… Ты не приехал… и… я… – начала несвязно.
– Что ты ей сказала? – занервничал он.
Я с силой закусила губу, и он всё понял. Без слов.
– Мать твою! – вскочил он с кровати, нисколько не стесняясь свой наготы. Резко отвернулась.
– Кир, прости меня! – запальчиво начала я. – Я сама не знаю…
Ложь.
– Да перестань, я сам виноват. Забылся, расслабился. Даже пропустил момент, когда телефон сдох. Это вы меня простите. Я должен был…
Благородство.
– Да ничего ты никому не должен! – выкрикнула я, разворачиваясь к другу, к счастью, уже успевшему натянуть джинсы. – Я так тебе благодарна, Кир! Ты даже не представляешь. За всё, что ты сделал и делаешь! Носишься с нами. Это я забылась. Я расслабилась. Привыкла, что ты всегда рядом. На связи. Готов приехать. Помочь. И вдруг исчез. Я так испугалась за тебя! А потом увидела… Машу. И разозлилась. Обиделась. Почувствовала себя... беззащитной что ли... Будто мы чужие и не нужны тебе вовсе. – Я на мгновение замолчала, переводя дух. – Можешь назвать это как хочешь: вспышкой ревности, эгоизмом, чувством собственности... Важно то, что я не смогла противостоять этому. Я совсем забыла, что у тебя тоже может быть своя собственная личная жизнь… Скажи, что ты понимаешь меня! – взмолилась я.