— Мы поняли, ты серьезный мужчина, и игр не любишь, — недовольно произнесла Айхелия. — Тебя кто-то защищает или ты сам по себе?
— У меня контракт с Элигором, — ответил Креол.
— С Элигоором… — разочарованно протянула Набиритхи. — Как жааль… Но все жее… о чем Элигор не узнаает, то его не огорчиит, а?..
Креол прищурился. Счет пошел на мгновения. Дьяволицы зашипели, их ауры налились жаром, когти засверкали в тусклом свете… сейчас бросятся!.. два высших демона сейчас разорвут Креола в клочки!..
И Креол шарахнул Молотом Мардука.
Это заклятие не очень хорошо в помещениях, поскольку обращает все в пыль. С Креола слетела Личная Защита, его чем-то ударило по голове, а в руку вонзилось что-то острое… он не обратил внимания, хлестнув цепью куда попало, ударив Звуковым Резонансом и прыгнув в разлом.
За ним открылась пустота. Креол пробил стену, вылетел из Башни Похоти и воспарил над Иремом. А из дыры высунулась разъяренная Набиритхи и крикнула вслед:
— Мыы с тобоой еще встреетимся, малышоок!..
Креол ее уже не слышал. В ушах свистел ветер, по руке текла кровь, а маг злобно ругался себе под нос, мчась обратно к Башне Бумаг.
Он запоздало сообразил, что одурманенный Вору-Абса-Сумбаль назвал местонахождение не Троя, а той самой Айхелии, на которой хочет жениться… бычий хер ему, конечно, а не красавицу, но Креол теперь тоже в незавидном положении.
Если просто вернуться — так демон наверняка уже пришел в себя и вряд ли обрадуется, снова Креола увидев. Возможно, в Башне Бумаг его встретят еще хуже, чем в Башне Похоти… Креол глянул на все еще кровящую руку и сказал Исцеление.
Он приземлился на крыше Башни Пыли — одной из самых больших, но почти заброшенной. До великого похода Мардука оная принадлежала архидемону Хетше, если верить дедовым табличкам. После его гибели башня осталась торчать посреди Ирема мертвым пальцем, и если в ней кто и обитает, то те, кому не нашлось места в кварталах получше.
На плоской крыше и впрямь оказалось пустынно, здесь даже не гнездились Птицы Лэнга. Из распахнутого люка веяло тленом и запустением, а некогда прекрасные столбы-колонны обрушились, и за пятнадцать веков никто не потрудился их починить. Древний камень прорезала глубокая трещина, застарелый шрам, над которым все еще стояла аура, заставившая Креола осенить себя символом двуглавого топора.
Идеальное место. Маг начал с того, что передохнул, сотворил себе еды и помедитировал, разглядывая Ирем с высоты. Хубаксис от скуки принялся пересчитывать его башни, но сбился, дойдя до трехсот, начал сначала и снова сбился, дойдя до двухсот.
Креол же начертил простой круг призыва и стал раскидывать по краю символы. Вору-Абса-Сумбаль… он знал его имя, видел его лицо и пусть недолго, но держал под контролем благовонием Зкауба. Для кого-то посильнее этого, пожалуй, не хватит, но старший канцелярист стоит чуть выше Надзирателей, ему не равняться даже с эг-мумиями, а Креол и эг-мумию одолел бы без труда.
— Так, погоди… — произнес маг, грызя кончик калама. — Слово силы, закрепитель…
Он смешал сажу с раствором камеди, обмакнул туда писчую тростинку и, немного подумав, записал в магическую книгу новое заклинание призыва. Вряд ли оно еще хоть когда-нибудь Креолу понадобится, но всякое заклинание действует лучше, если вначале запечатлеть его на пергаменте. Пропустить через себя каждое слово и придать им немного от собственного «я».
— Итак!.. — произнес маг, когда все было закончено. — Исчадие Лэнга, в башне высокой, здании просторном, кружишься ты и таишься ты, удержу тебя дверями, запру тебя замками, явишься на мой зов ты, и исполнишь, что велено, и да будет по слову моему, и порукой мне имя твое, Вору-Абса-Сумбаль! Иа Ану! Иа Энлиль! Иа Ннги! Сабао! Азаг-Тот, Та Калла!
В магическом круге заклубился туман. Из него проступила злобная и напуганная рожа старшего канцеляриста… но она тут же озарилась гнусной ухмылкой и растаяла, а взамен возник лысый рослый человек со вздутым лбом и дымящимися руками.
Нет, не человек. Демон. Гамор, Одиннадцатая Эмблема.
Креол стиснул челюсти. Он быстро выкрикнул слово Удержания, поспешил укрепить круг призыва, но было поздно. Рассчитанный на низшего из Господ, на одного конкретного демона, для Эмблемы барьер оказался бумажной стеной.
Гамор вышел из круга, как будто его не было, и уставился на Креола, супя брови.
— Вот ты каков, обидчик моего слуги, — произнес Эмблема. — Что же мне с тобой сделать, не скормить ли утукку?