— «Эд, успокойся, это те, кому мы покупали участок земли». — Вошла она с разговором в его мозг.
Он и сам уже поутих, поняв, что ребята, окружающие жену, ведут разговоры необычным путём, проникая в мозг. А его рука упёрлась в невидимую стену.
— Эдуард, — протянул он каждому из троих руку, представляясь.
Те, улыбаясь, пожали, но имени своего не назвали. Эдик с любопытством рассматривал их, не защищённые одеждой, руки и лица. «Это, безусловно, что-то напоминающее кожу, но это не земной продукт». — Пронеслось в мозгу. Поймав его это удивление, Они посмотрели на Лю. «Ах, не обращайте внимания, он привыкнет. Лучше приходите встречать с нами Новый год. Мы одни и у нас есть ёлка, свечи и камин». «Договорились», — улыбаясь, помахали Они провожающей паре руками, отправляясь по своим делам.
Когда Они ушли на приличное расстояние, Эд, не выдержав такой долгой пытки, спросил:
— Что они сказали? Я не слепой вы болтали.
— Неужели. Твои глаза, напоминающие кофейные блюдца, могли ещё что-то видеть…
— Не крути. Меня что, прилепили к этому месту…, ноги не могу поднять.
— Ты сам себя прилепил…,- чмокнула она его в раздувающиеся ноздри.
— Что им надо?
— Они сегодня придут к нам встречать Новый год.
— Ты шутишь?
— Эд, приходи уж в себя. Поудивлялся и включил мозги.
— А что мы с ними будем делать?
— Разговаривать.
— Естественно, что ж ещё остаётся. Они ж наверняка не могут пить наше шампанское, и есть мандарины?
— Догадливый. Ты чего не катаешься, устал?
— Я обалдел. Как они тебя нашли?
— Каждый шумер наделён, как бы тебе попонятнее объяснить, ну скажем чипом. В среднем земной срок жизни 80–90 лет. Значит, во мне забито три чипа. С продолжительностью действия 30 лет. Отработал свой срок и на выход.
— Ты видела его?
— Да. Выходил через сосуд на самом длинном пальце руки.
— И что это?
— Сантиметра два с половиной, три, гибкий, очень тонкий, блестящий похожий на металлический цилиндрик.
— Зашибись… и куда ты это дела?
— Выбросила.
— Как ты догадалась об этом?
— Всё заложено в мозгах.
— Почему они без оружия?
— Ты ошибаешься. У них с собой преобразователи.
— Не понял?
— Те, что, начиная с солнечных лучей и кончая потоками воздуха, делают опасным «бах!»
— Где же он у них?
— На пальце в виде кольца.
Он помотал головой, словно стряхивая оцепенение.
— Так, идём, я сдам лыжи, и мы погуляем… Что-то мне не до катания.
— Ничего подобного. Я проголодалась. Кто обещал ресторан с видом на горы…
— Тогда идём немедленно обедать. Ты права, заяц, я что-то совсем очумел. Нет, это точно чёрте что. Ущипни меня.
— Обойдёшься, а то ещё синяк будет, — сощурила смеющиеся глаза она, запуская руку под куртку и свитер, чтоб устроить щекотание его животу.
— О, это ерунда в сравнении с перспективой сумасшествия.
— Не прибедняйся, тебе это не грозит. Только не очень глазами фотографируй их.
— Я знаю, не прилично, но ничего не могу с собой поделать.
— Не об этом речь, глаза выпрыгнут.
Они обедали, жмурясь от ярких лучей солнышка, любуясь заснеженными елями под ними и укрытыми белым снегом долинами и склонами гор. «Как красива живая земля!» — думала она, слушая рассуждения Эда и посматривая за окно. В уголке зала, поклонясь появились люди с музыкальными инструментами и затянули песню горных пастухов. Эд примолк и вопросительно посмотрел на неё. «Послушаем, дорогой»- Пронеслось в его голове. «Запросто». Одолев и это, спустились вниз, зашли в лавочку, купили фруктов, шампанского, свеч и отправились в номер, Лю хотела отдохнуть. Эд ещё долго носился по номеру, то присаживаясь к ней на кровать, то бегая от окна к столу, пока не прилёг рядом.