При виде Шурика Венера оживилась, улыбнулась, моментально размазав сигарету по подоконнику, и включила свое бронебойное обаяние на средний уровень, чтобы Шурик не совсем вырубился под действием ее чар.
— Привет! Ну, какие новости? — спросила Венера.
— Ох, — тяжело вздохнул Шурик. — Ну, Роза передала вам привет.
— Я так и думала, — улыбнулась Венера. — Значит, ты познакомился с Розой. Приятная дама, не правда ли?
— Очень приятная, — Шурик попытался улыбнуться, но после получасового кружения по Таганке это плохо получилось. — Я ничего не имею против того, чтобы выпить чаю в компании очаровательной женщины, но домашнее ванильное печенье с клубничным джемом — это пытка похлеще тех, что были у инквизиторов.
Венера даже рассмеялась:
— Да, Роза на кухне — просто монстр в прямом смысле этого слова.
— Ой, чуть не забыл, — Шурик достал из кармана золотой кулон Венеры и протянул его хозяйке. — Зарядил, как и обещал. Защитный амулет высшего качества. Кстати, вы случайно не в Китай-городе живете?
— Именно там! — удивленно воскликнула Венера. — А как вы догадались? Что, Роза рассказала?
— Нет, это моя интуиция, — улыбнулся Шурик. — Скажем так, это вписывается в общую картину. И я думаю, что у себя дома вы в безопасности и без всяких амулетов. Если, конечно, вы комфортно чувствуете себя в центре.
— В смысле? — спросила Венера.
— Ну, вас ничего не раздражает на вашей улице, в вашем доме, вообще во всем районе? — спросил Шурик. — Вы гармонируете с местом жительства?
— Ну, наверно, да, — задумалась Венера. — По крайней мере, никаких неприятных соседей-алкоголиков. И место приятное. И вид из окна мне очень нравится.
— Тогда все в порядке, — кивнул Шурик. — Вы резонируете с центральной московской аномалией.
— Чего? — не поняла Венера.
— У вас с энергетикой все в порядке, — объяснил Шурик. — И переезжать в другой район вам не надо.
— Ну и замечательно! — воскликнула Венера. — А почему?
— Долго объяснять, — устало пробормотал Шурик. — Короче, одним больше подходит северо-запад, другим — юго-восток. И не только из-за разницы цен на квадратные метры. Там, это, как его… энергетика разная. Много факторов надо учитывать. Мне, например, здесь, на Таганке, некомфортно. А вам — идеально подходит.
— Приятно слышать, — улыбнулась Венера.
Обернувшись на звук шагов, Шурик увидел, как по лестнице спускается Закрылкин, выглядящий сильно затраханным.
— Что, Андрюша, снова начал курить? — спросила Венера, глядя, как Закрылкин доставал из кармана пачку «Captain Black».
— От такой жизни закуришь, — Закрылкин рассеянно чиркнул зажигалкой, не сразу попал пламенем по сигарете, но все же раскурил ее со второй попытки. — Привет, Шурик. Можешь зайти к Фердинанду — он целый час орал на младших менеджеров, так что, наверно, выдохся.
— Кстати, Шурик, как там результаты твоего расследования? — спросила Венера. — Нам всем интересно.
— Пока ничего нового, — ответил обкуренный маг. — Мне так кажется, что причину надо искать здесь, в офисе. Ну ладно, я пошел.
Коньяк из бутика
Фердинанд Аристархович действительно выглядел так, будто бы полностью выдохся. Впрочем, Шурик выглядел не лучше. Их взгляды пересеклись, и оба поняли друг друга без слов. Фердинанд молча встал, достал из шкафа бутылку коньяка и два бокала. Шурик со вздохом опустился в кресло.
— Да, — крякнул Фердинанд после первой рюмки. — Теперь могу говорить.
— Что-то коньяк какой-то странный, — подозрительно пробормотал Шурик. — Вы в каком армянском ларьке его покупали?
— Какой ларек, Шурик?! — воскликнул Фердинанд. — Это дорогой французский коньяк, куплен в элитном винном бутике на Крымском валу!
— Правда? — Шурик удивленно разглядывал этикетку на бутылке. — Да, я сразу по вкусу понял, что не армянский.
— Ладно, проехали с коньяком, — вздохнул Фердинанд. — Рассказывай, что там с твоим расследованием.
— Ну, что, — начал Шурик, откинувшись на спинку кресла и устроившись поудобнее. — Ничего интересного я не обнаружил. Элеонора, вдова Артура Владиленовича, в депрессии, а Роза, другая вдова, наоборот, так сказать, вернулась к жизни. Угостила меня чаем и чуть не отравила домашним печеньем.
Фердинанд фыркнул, вспомнив, как однажды ему довелось попробовать печенье Розы.
— Ясно, — кивнул он. — Так что, совсем ничего?