— Привет, — тихо произнес Смерть.
— Боже мой! — прошептала Эльвира.
— А раньше ты была атеисткой, — это было первое, что вспомнил Смерть, и он ляпнул это, не думая.
— Откуда ты знаешь? — спросила Эльвира. — Нет, не так. Откуда я знаю тебя?
— Помнишь? — спросил Смерть.
Эльвира помнила. Неосознанные воспоминания, просыпавшиеся иногда во сне или в приступах лихорадки. Воспоминания о том, как они со Смертью катались в лодке по какому-то озеру. Или как он шел ей навстречу, перепоясанный самурайским мечом, а за его спиной виднелась гора Фудзияма. Воспоминаний было много.
— Кто ты? — спросила Эльвира.
— Я Петя, — представился Смерть. — Но все называют меня Смерть. Прикалываются, потому что я высокий и костлявый.
— А мне всегда нравились костлявые, — улыбнулась Эльвира. — И высокие. Думаешь, зачем у меня в спальне скелет стоит?
И они рассказывали друг другу о своих воспоминаниях. Долго. Очень долго. До тех пор, пока Шурик не нашел ключ от спальни в «ежике» Акима.
Когда Смерть и Эльвира вышли из спальни, никто не обратил на них внимания — все гости зачарованно слушали новую песню Эсмеральды под названием «Египетская фреска». Текст сотворил давний кореш Гималайского Александр Клыгин, музыку где-то как-то подобрали, и Эсмеральда решила включить трэк в свой новый альбом.
На нас будут восхищенно смотреть, И не станут крушить нас стамеской. Перед нами будут благоговеть, Когда мы станем египетской фреской. Во дворце — фараон Эхнатон, Во дворе — фараонов гарем. Я не знаю, что будет потом, Но я останусь здесь насовсем. А кого-то уносит река, Крокодилы — лишь частный случай. Я скажу Хамэрхэду «Пока», Может быть, ему станет лучше[6].Дальше текст становился все более замысловатым, и абсолютно недоступным для рублевской публики. Но мелодия была захватывающей — три профессиональных звукача очень старались. В целом мнение публики можно было выразить так: «Зря Эсмеральда перешла с гламурной попсы на серьезные песни. Потому что серьезные песни в гламурной тусовке не продаются. А то, что не продается в гламурной тусовке, не продается нигде». По крайней мере, это было мнение гламурной тусовки.
Смерть и Эльвира под звуки песни назначали друг другу свидание. Смерть записал номер мобильника Эльвиры огненными письменами на своей ладони. А она записала в свой карманный компьютер его е-мэйл — lordofdeath@…
Гималайский глядел на них со сцены и улыбался — он, как настоящий сталкер, в очередной раз свел вместе близнецовые пламена.
Ирония судьбы или Эсмеральда — фанатка Квазиморды
Вечеринка удалась. И хозяева, и гости были довольны. Эсмеральда презентовала новую песню, но «гвоздем программы» стали матерные частушки с цыганским акцентом в исполнении Гималайского.
Шурик подсчитывал прибыль от перепродажи аптечного анальгина. Гюльчатай и Фатима были на гребне эйфории — они обе давно так здорово не отрывались. Аким расчесывал «ежика». Смерть и Эльвира нашли друг друга.
Наконец, артисты погрузились в Лимузин. Так получилось, что Шурик оказался рядом с Эсмеральдой. За окнами мелькали пейзажи Рублевского шоссе.
— А знаете, Эсмеральда, — сказал он. — Мне хотелось бы увидеть вас в дуэте с моим соседом, ди-джеем Квазимордой. Это могло бы выглядеть креативно, и со здоровой долей юмора. Клип совместный можно снять.
— Квазиморда — ваш сосед? — удивилась Эсмеральда. — Я очень люблю слушать его шоу, но как-то ни разу самого его не встречала. Ни на тусовках, ни в Останкино.
— Квазиморда ведет затворнический образ жизни, — улыбнулся Шурик. — Он же у нас крайне антигламурный товарищ.
— А какой он? — спросила Эсмеральда.
— Ну-у… — протянул Шурик. — Приятный собеседник. Умный. У него прекрасный музыкальный вкус — думаю, это заметно по его шоу на радио.
— Это понятно, но какой он в жизни? — спросила Эсмеральда. — Мне так интересно! Я ведь, можно сказать, его фанатка.
Шурик задумался. То, что Квазиморда был фанатом Эсмеральды, это еще можно было понять, но чтобы Эсмеральда была фанаткой Квазиморды… это что-то оригинальное.
«У бога, создавшего нас, точно есть чувство юмора», — подумал Шурик.
— Какой он в жизни? — переспросил Шурик. — Одинокий. Ну, может, слегка закомплексованный. Одним словом, этакий «публичный отшельник».
— Правда? — удивилась Эсмеральда. — А я его не таким представляла.