Линда решила начать издалека:
— Вы знаете этого человека на фотографии?
Гималайский взглянул на фото и вернул снимок Линде.
— Эльдар, — кивнул Гималайский. — Умер в 87-ом. Фотография сделана в 84-ом. И откуда же у тебя этот снимок?
— Я — его дочь, — сказала Линда.
— Я так и понял, — улыбнулся Гималайский. — Линда. Линда Эльдаровна. Красиво звучит. Отец очень тобой гордился.
— Как он мог мной гордиться, если мне было всего два года, когда он умер? — спросила Линда.
— Он знал, что ты унаследуешь его способности, — сказал Гималайский. — И даже сможешь пойти дальше.
— Подождите, откуда вы все это знаете? — удивилась Линда. — Вы были знакомы?
— Были знакомы, — эхом отозвался Гималайский. — И с Эльдаром мы когда-то дружили. Вместе учились у… одного необычного человека.
— Понятно, — кивнула Линда. — Так мой отец был колдун?
— Во-первых, не колдун, а маг, — сказал Гималайский. — Это две большие разницы. — А во-вторых, чего глупые вопросы задаешь, если сама уже догадалась? Ты бы меня не нашла, если бы у тебя не проснулся дар. Ну, признавайся, какие у тебя способности появились?
— Да так, мелочи, — вздохнула Линда. — Облака разгоняю, могу иногда подавлять волю других людей.
— Угу-угу, — кивнул Гималайский. — Так я и думал. Дорогая моя Линда, ты пришла ко мне как раз вовремя. Ну, скажи честно: хочешь отомстить за папашу?
Линда была слегка шокирована. Все, чего она хотела от Гималайского — это узнать хоть немного о своем отце. Каким он был? Что любил делать? Чем увлекался? И тут вдруг — бах! — отомстить!
— Э-э-э, я не понимаю… — пробормотала Линда. — Кому отомстить?
— Ну да, что-то я поспешил, — вздохнул Гималайский. — Твой отец проиграл магическую дуэль некоему… дяде Сэму. Слышала про такого?
— Нет, — Линда изумленно покачала головой.
— Услышишь, — усмехнулся Гималайский. — И увидишь. Сейчас как раз со дня на день начнется магическая охота на дядю Сэма. А лишняя ведьма нам нужна — пусть даже юная и неопытная. Не волнуйся, мы как можно быстрее научим тебя всему, чему можем научить. Но для этого ты должна согласиться помочь нам. Ну так что?
— Как-то все это так… неожиданно… — Линда растерялась.
— У тебя всего два варианта, девочка моя, — улыбнулся Гималайский. — Первый: ты сейчас встаешь, выходишь из ашрама, уезжаешь обратно в Москву и забываешь, что ты когда-то здесь была. Можешь и дальше заниматься разгоном облаков и другим самосовершенствованием, мешать тебе никто не будет. До поры, до времени… Второй: ты принимаешь мое предложение, получаешь всю нужную информацию о твоем отце, мы тебя научим пользоваться твоим даром, ты войдешь в наше магическое сообщество, твоя жизнь станет интересной и разнообразной. Можешь пару минут подумать.
Гималайский откинулся на спинку стула.
Линда задумалась.
— Глупо было бы отказаться от вашего предложения, — наконец сказала она.
Гималайский молчал.
— С другой стороны, согласиться было бы еще глупее, — продолжала рассуждать Линда.
Гималайский снова промолчал.
— Так и быть, я согласна! — выпалила Линда.
— Замечательно! — просиял Гималайский. — Вот, что значит свобода выбора! Не принуждай никого к действиям и не отягощай себе карму. Просто поставь человека перед выбором — и пусть он сам отвечает за последствия.
— Что? — спросила Линда.
— Это был урок номер один, — рассмеялся Гималайский. — Запоминай: мы уважаем свободу выбора. А теперь… было бы просто здорово, если бы ты осталась в ашраме на пару дней. Комната у нас найдется. За это время ты со всеми познакомишься, посмотришь, чем мы тут занимаемся, и я успею кое-что тебе рассказать. Тебя никто в Москве искать не будет?
— В эти два дня… вроде нет, — сказала Линда.
— Замечательно, — кивнул Гималайский, достал из штанов мобильник и крикнул в трубку. — Гюльчатай!
Линда провела два дня в ашраме. И это были два очень познавательных дня.
Вечером Гималайский прочел ей невероятно длинную и подробную лекцию на тему «Что такое магия, как и зачем мы ей пользуемся». Ночью Гималайский и Гюльчатай учили Линду выходить в астрал. И у нее получилось.
Утром, гуляя по саду камней, Линда познакомилась со многими интересными людьми — шаманами, медитаторами, саньясинами и Бодхисаттвами. По меркам любого здравомыслящего человека, всю эту компанию давно надо было бы отправить в палату № 6. Но Линда уже давно перестала быть «здравомыслящей».