Эх, Ляля будет учиться в третьем классе, а он только в первый пойдёт. Она – очаровательная девочка с ангельским личиком, ни на кого не похожа в Семёновке. Как кузнечик прыгала на скакалке, голосок у неё тоненький и тихий, смех звонкий-презвонкий. Приедет ли этим летом? Наверное, нет. Ляле в Семёновке скучно, тут нет каких-то музеев и выставок, в сельмаге не продавалось мороженое и газированная вода, клуб уже год закрыт. Зато есть злые комары, стадо мычащих коров, горластых петухов и краснобородых индюков.
Как Шурка помогал учительнице
Июльский зной спал. Горячий ветер обдувал колхозную бахчу. Полосатые арбузы, как ленивые поросята, дозревали на раскалённой земле. Босой Шурка переворачивал их, ловко перепрыгивая через ажурные листья плетей. Уф, как он устал! Руки и ноги ныли, тоненькие ручейки пота катились по обветренному лицу и спине. Две толстые бабы копошились впереди и тихонько шушукались:
– Мань, а Мань. Слыхала?! Школу закрывают…
– Да уж, слыхала…
– Как закрывают?! – Шурка выпрямился, вытаращив удивлённые глаза, присвистнул: – Где буду учиться? А Маруся с Татьянкой?
Бабы тут же смолкли, переглянулись и торопливо покинули бахчу, прихватив с собой огромный арбуз. Растерянный мальчик стоял посреди недоспелых арбузов. Может, тётеньки пошутили или ошиблись?! У кого узнать? Нужно спросить у учительницы, она знала всё.
На школьном дворе пустынно. Политы цветочные клумбы, возле скамейки валялись пустые корзины, из школьного сада слышался шум. Заплаканный Шурка плюхнулся на скамейку: – Ай, ай, ай!
Из сада спешила встревоженная учительница, Александра Васильевна. На ходу поправив очки, подозрительно спросила: – Что случилось?
– Школу закрывают? – Шурка поджал босые ноги, отчаянно заголосил, размазывая слёзы по чумазому лицу: – Правда?! Правда?!
– Что ты, что ты! – учительница присела рядом, стянула с головы косынку. Покачала седой головой, осторожно приобняла рыдающего Шурку: – В соседней Заречке школу закрыли. У нас, в Семёновке построят семилетку. Хочу попросить, помоги в классе… беспорядок.
Из сада доносился тихий шорох опадающих яблок, жужжание пчёл, жалобный плачь кукушки. Шурка торопливо размазал слёзы по щекам, неуклюже слез с лавки и поплёлся к школьному крыльцу. Растерянно топтался на пороге школы: – Полы запачкаю. Эх, заругаетесь.
– Идём, идём. С утра кусты стригла, яблоки собирала, – учительница ухватилась за поясницу. Кряхтя, тяжело поднялась по ступенькам крыльца. – Я… тоже чумазая.
Шурка глянул на её раскрасневшееся потное лицо, грязные руки, босые ноги и побрёл следом. В полумраке коридора заметил приоткрытую дверь. В классе пахло свежей краской, бумагой и чернилами, на косых партах свалены книги, из открытого шкафа на пол высыпаны большие картины.
Взял в руки портрет: – Этого кудрявого дядьку с длинным носом знаю, его кличут Александром, как меня.
– Верно! Меня тоже зовут Александрой, – учительница подмигнула. Подумав, охотно добавила: – Мы – тёзки, Александры, почти родственники.
Потом Шурка перевёл взгляд на плакат с буквами–завитками и хвостиками. Опустился на пол. Больше всего понравилась круглая буква, как баранка. Сложил губы трубочкой, пропел: – «О-о-о-о». Вот бы научиться так красиво писать! Вдруг опомнился, бросился расставлять странные предметы в шкаф: глобус, толстенные книги, тетради.
«Почему Сёмка и Гришка не хотят учиться в школе? Ведь тут столько всего такого-такого, – подумал он. – Вон, на подоконнике сидит странная птица, похожа на ворону». Осторожно подкрался, схватил её и побежал к выходу. Птица не двигалась. На крыльце выпустил в воздух. Но та свалилась в цветочную клумбу. Пришлось вернуть птицу обратно на подоконник. Мальчик погладил загадочную птицу по блестяще-чёрной спинке: – Хорошая птичка. Не хочешь улетать? Ну, сиди тут, смотри в окно.
– Эта ворона – чучело, – в класс вошла Александра Васильевна. Сняв очки, рассмеялась: – не полетит наша птица.
– И-и-игрушка? – моргая, заикался мальчик. – А как живая… надо же. Даже пёрышки настоящие.
– Почти игрушка, – учительница быстро оглядела класс, удивлённо воскликнула: – Ой, какой умница! Даже в шкафу книги расставил, повесил плакаты на крючки!
Вечерело. Сонное солнце зацепилось за ветви деревьев, крыши домишек и банек. Дома Шурка достал из сундука школьные драгоценности: тетради в клеточку и линейку, перья и две баночки чернил. Всё это купила матушка в прошлом году. На дне сундука лежал букварь – подарок учительницы. Перелистал цветные страницы, увидев те самые буковки, с волшебного плаката.