— Шур, ты про какой домик всё время говорил? — спросил Серёжа, едва они отошли от вожатой.
— Да ты не знаешь... Это ещё до тебя было. Рассказать?
— Я и прошу — расскажи!
— Понимаешь, тут у меня одна тайна... Так Серёжа узнал про башню, про точку на
горизонте и про Шуркин разговор с начальником заставы о зелёном домике. Шурка предложил:
— Ты скажи главное: хочешь, мы с тобой будем разведчики? Все места посмотрим, где потом игра будет?
— Ну, конечно! Я же тебя ещё ночью просил, помнишь?..
Союз скрепили рукопожатием.
Теперь они ежедневно ускользали за ограду то с футболистами (в качестве болельщиков), то с духовым оркестром (как слушатели), то с юннатами (назвавшись корреспондентами лагерного радио).
Стратегия у Шурки была простая. Всю полосу кустарников за оградой — от пляжа до кромки леса — он мысленно разбил на небольшие участки. За одну вылазку осматривали только один участок. Возвращались вовремя, от общих отрядных дел не отставали.
Так всё удачно складывалось у Шурки, что не хватало лишь письма от сестрёнки да посылки с биноклем от Лёши. Наконец письмо пришло.
Конверт был толстый-претолстый, один угол даже лопнул. Танюшка написала своё послание на нескольких листах рисовальной бумаги, а потом сложила их вчетверо.
Буквы наверху каждого листа были огромные, а книзу — уменьшались до крохотных.
Вначале Танюшка сообщала, что живёт хорошо, но скучает без Шурки. Потом — что посылает Шурке земляничные листики, а землянику отнесла Ваське.
Действительно, из конверта выпали три зубчатых листочка на одном сплющенном стебле — увядшие, но ещё не засохшие.
Дальше рассказывалось, как в спальню во время тихого часа запрыгнула чёрная лягушка («Жаба!» — снисходительно поправил Шурка) и как все испугались, а Танька не испугалась и вынесла её на траву: пусть идёт к своим деткам!
А потом шло вот какое сообщение: «Оторвалась застёжка на правом туфле». (На левом-то ещё до отъезда отрывалась, но Шурка её очень ловко прикрепил с помощью тонкой проволочки). Так вот, Танюшка нашла проволочку и, по Шуркиному образцу, сама ухитрилась приделать правую застёжку.
В конце письма говорилось про Ваську: что видит его почти каждый день, что он тоже живёт хорошо. Что дети недавно ей сказали, будто он ел глину, а воспитательница сказала, что не ел, а только лизал. С тех пор прошло три дня, и Васька по-прежнему здоровый и весёлый, только плачет, когда Танюшка уходит.Шурка с сознанием ответственности — не упустить бы чего! — два раза перечитал письмо, хмурясь и улыбаясь над сползающими строчками, и тут же написал ответ, обещая скоро вернуться и сразу поехать к ним в гости на электричке...
Как-то раз Шурка и Серёжа бежали к своему корпусу. Увидев их, Лайне Антсовна ещё издалека крикнула:
— Заходите скорей, до обеда надо собрать актив — на десять минут.
Серёжа вбежал прямо в корпус, а Шурка как-то машинально проскочил за угол, да вдоль длинной стеклянной стены, да через тропинку — домчался от корпуса до самой изгороди. И уселся там, в полосатой тени, покусывая сухой стебелёк.
Вдруг Шурка очнулся: отчего это он сидит тут? Ведь Лайне Антсовна сказала—заходите! Он похлопал глазами и, наконец, понял: столку его сбило слово «актив».
В школе это слово было для других, не для Шурки. Как только в классе собирался актив — и учительница, и пионервожатая обязательно говорили: «А Горюнов пусть идёт домой! Не задерживайте его! Он семье должен помогать! У него времени нет! Ему надо побольше заниматься — ведь он у нас средненький!»
Как будто Шурка уж вовсе не мог сообразить, чтобы успеть и тут, и там! Хоть изредка!
Он готов был сквозь землю от стыда провалиться. Словно он не как люди — ненормальный какой-то!
Но здесь, в Ключевском!...
Удивительное дело: здесь с первых дней Шурка чувствовал себя в самом что ни на есть настоящем активе.
Лайне Антсовна всё про всех знает, но никогда тебя не подведёт. Как-то так получается: только начнёшь с ней говорить — и сразу про себя всё расскажешь. И не страшно ничуть!
Маленький Вадик, например, признался ей шёпотом, что он лечился от заиканья и очень боится, как бы это не началось снова. Так Лайне Антсовна с каждым в отряде поговорила на этот счёт отдельно, без свидетелей. Случилось раз, другой, третий: заторопится Вадик в разговоре — и заикнётся! Никто даже бровью не повёл. Словно и не заметили.
А Петя Павлов совсем не умел плавать. И научиться никак не мог — стеснялся. Ходит всё по мелкой водичке, не снимая очков... И кажется — даже стёкла у него вспотели от переживаний.