Серёжа сказал:
— Я бы всем давал по кусочку. Ведь листья засушивают на память? Кусочки дерева увозят, чтобы дома нюхать. А железки... Вот покажут фильм про войну: бумм! трахх! — Серёжа понизил голос. — Шур, а ведь они... раз валяются, значит, ни в кого не попали?
— Ещё неизвестно... — Шурка неприязненно посмотрел на осколки. Вот этот, самый острый, может, прошёл через сердце, навылет — а теперь притворяется: «Я ничего не делал!..»
Тёмная твёрдая листва давала совсем мало тени. Надо было примоститься ещё ближе к кусту. Мешали острые камни, словно нарочно вмазанные в глину у самых корней.
— Может, инженеры для нас что-нибудь спрятали под камнями? — Серёжа заулыбался.
— Да нет, наверно, ливень был сильный — вот и натащил сюда и камни, и глину. Они у корней застряли... — сказал Шурка. — Подремать бы немного...
— А ты дремли.
— Нельзя. Потом хуже будет. Я только глаза закрою на минуту... А ты смотри в оба!
Снизу, от самой воды, донёсся громкий дружный визг.
— Шур, — озабоченно спросил Серёжа, — вот такая куча мала — не в первый раз. Вдруг там уже прошли?
— Там внизу кто? — назидательно сказал Шурка, не размыкая глаз. — Младшие девчонки! А по берегу всегда дикие курортники ходят. Вот они курортников и хватают почём зря! А кого надо — как раз прозевать могут...
Тут он открыл глаза, сел рядом с Серёжей и ладонью разделил всё обозримое пространство на две половины: нижнюю, до моря — Серёже (она лучше просматривалась), верхнюю, до перевала — себе.
Прошло несколько совсем тихих минут, и вдруг, ни слова не говоря, Серёжа торопливо забарабанил кончиками пальцев в Шуркину спину, будто в дверь.
Шурка мгновенно собрался в комок, и вот уже ввинчивался в самую середину куста.
— Вижу! Вижу! — опередил он Серёжину подсказку. — Вползай за мной, не торчи! Ноги, ноги давай сюда!
Они оба стали как одно существо, с одним дыханием, с единым сердцебиением. Оба неотрывно следили за незнакомой фигурой.
Человек шёл медленно, как бы прогуливаясь. Он внимательно разглядывал муравьиные тропинки под ногами, иногда оборачивался к морю, а лагерной стороной не интересовался вовсе.
Шурка смотрел, смотрел, так ничего и не мог решить. Как будто не тот человек, со снимка, но что-то в нём было и от того. А почему в кителе? Ведь снят — в летней рубашке!
Фу ты, ну ты! Вот бы сейчас бинокль! Может быть, сразу бы всё и понял...
Серёжа беспокойно поглядывал сбоку, но Шурка молчал.
А человек в кителе уходил. Он заглянул в ложбину. Понял, что здесь перебраться на ту сторону трудно: очень круто.
Шурка подумал: «Сейчас пойдёт краем ложбины, наверняка нас увидит!» Стало как-то не по себе.
Но человек отступил шагов на двадцать и побрёл вверх по склону.
Шурка заволновался: вон какую дугу выделывает! Сейчас пройдёт мимо! И, если он «тот» — старшие отряды перехватят добычу. Ведь совсем с нашего участка уходит!...
И тут Шурка выкатился с треском из куста к незнакомцу, прямо как к брату родному!
— Дяденька, вы из милиции?
Незнакомец значительно кивнул, оглядел
мальчишку с ног до головы, а потом с остановками, будто оценивая его догадливость, пояснил — Только я сейчас... не на основной работе...
— Особое задание! — замирая от восторга, почти шёпотом сказал мальчик.
Незнакомец чуть шевельнул уголком рта, — больше на эту тему разговаривать не надо.
Шурка обернулся к кусту, махнул рукой и негромко позвал:
— Серёжа! Да не прячься, иди сюда! — Шурка осёкся и глянул в глаза незнакомцу.
Похож на фотографию? Глаза похожи. Причёска другая. И китель какой-то... лежалый, что ли? Эх, вместо всех подозрений — одну бы надёжную примету!
Что теперь можно было выгадать хитростью? Шурка уже на всё махнул рукой. Кроме последней задачи: дать направление.
— Дядя, — заботливо сказал он, — если вам к лагерю, так овраги лучше здесь перейти, возле нас. Там дальше — опять круто, руки и ноги обдерёте.
— Ладно, спасибо.
Незнакомец спускался в ложбину. Вот скрылся по пояс... по плечи... оглянулся...
— Сюда смотрит, не поворачивайся! — предупредил Шурка
Наконец и голова исчезла за каменистым бугром. С зеркальцем в руках Шурка выбрался из куста. Выждал пару секунд, привстал даже на цыпочки—нет, больше не видно.
Глянул в небо, подбирая направление. Солнечный зайчик в два прыжка доскакал до куста, где Генка с Вовкой.
Вовкина голова высунулась моментально. Значит, видел, что тут было.
Шурка ладонью резанул воздух, потом изобразил идущего человека. Вовка усердно затряс головой: видели, видели!