Флавий стоял за её спиной молча, но, даже не видя и не слыша его, Василина знала – мужчина злится. И ей, как крайне совестливому человеку, было крайне неудобно, что причиной этой злости является она.
Саша к возвращению Василины вся извелась.
– Наконец-то! – нетерпеливым рывком она втянула подругу на кухню и, под удивлённое ойканье Димитры, зажала в уголке. – Рассказывай скорее!
– Что рассказывать-то? – Василина смотрела так честно и открыто, что ей бы поверил любой. Но не Потапова.
– Издеваешься? Все рассказывай!
– Саш, ничего интересного не было, честно-пречестно! А вы чем тут отвлекаетесь от суровой действительности? – Вася аккуратно отодвинула недовольную подругу в сторону и прошла к столу, за которым Димитра занималась знакомым всем хозяйкам постсоветского пространства делом – лепила котлетки.
Возле ног девушки крутился, нетерпеливо повизгивал и строил умилительные рожицы Спартак, а Димитра, в свою очередь, с самым невинным видом незаметно подкармливала попрошайку, отщипывая маленькие комочки фарша.
– У вас есть мясорубка? – Василина придирчиво осмотрела готовые полуфабрикаты, сунула нос в таз с остатками фарша и покосилась на Потапову, взвешивающую в руке большую сковороду.
– Ага… закатай губу… Мясорубку ей захотелось… Все вот этими самыми ручками нарубила. И зачем я, спрашивается, перед отпуском ногти делала?
– Реально всё сама? Тут же килограмма три мяса!
– А, – небрежно отмахнулась Саша. – Фигня вопрос! Я, когда злая, быстро ножом орудую. Мы у тебя, кстати, ещё кориандра отсыпали.
На запах жарящегося мяса, как и ожидалось, снова примчался легат. Распробовав сочные Шуркины котлеты, Флавий пришел в полнейший восторг и строго велел Димитре запомнить рецепт и готовить такое кушанье чаще.
Саша гордо подкладывала хозяину дома самые румяные котлетки и грозилась в следующий раз накормить его зразами с грибами и куриным яйцом. Флавий довольно жмурился, угощение с удовольствием сметал, и Сашу нахваливал, но на протяжении всего ужина не сводил глаз с Василины, и она, в конце концов, признала, что ей это очень нравится.
После ужина девушки поднялись к себе в комнату, где Димитра торжественно вручила им по небольшому свертку.
– Это что такое? – Василина повертела бледно-голубую ткань в руках.
Саша, тем временем, уже растянула на лежанке свой сверток, оказавшийся новым хитоном красивого глубоко-розового оттенка.
– Слуга Гераклида принес для вас. И вот ещё, – Димитра подала простую деревянную шкатулку, где под плотно притертой крышкой на тканевой подложке лежали два комплекта украшений. Один из светлого металла, скорее всего, серебра, с крупными голубыми камнями, а второй – медный с красными вставками. Рубины?
– Кто такой Гераклид и зачем он нам это прислал?
Василина не спешила радоваться неожиданному подарку, зато Саша уже нацепила тяжёлые многоярусные серьги и задорно потрясла головой.
– Вась, смотри – я цыганка! Ай, нанэ-нанэ..
Димитра подобрала ноги под себя и с неуверенной улыбкой посмотрела на Васю. Что, дескать происходит? Василина в ответ пожала плечами и развела руки в стороны. Видишь, мол, с кем приходится иметь дело.
– Так от кого подарочки, Дим? – Саша устала изображать из себя задорную танцовщицу и плюхнулась на лежанку.
– Да от Гераклида же, целительницы!
– Мы такого, вроде не лечили, с чего ему цыганскую радость нам дарить?
– Вы помогли разрешиться от тяжести его жене Фенарете.
– Ааа, – хлопнула себя по лбу Саша и по комнате снова разнесся мелодичный звон.
– Гераклид прислал вам эти дары в благодарность за спасение Фенареты и сына, и просил передать, что будет ждать вас на празднике богини Афродиты.
– Зачем это? – подозрительно прищурилась Василина. С этими средневековыми мачо ни в чём нельзя быть уверенными. А ну как заманит, да тоже начнет на покровительство намекать?
– Ой, Вась, брось занудничать! – Саша улеглась на бок, подложила ладошку под щеку и принялась мечтать: – Ты только представь – есть возможность попасть на настоящий средневековый праздник! Это тебе не ролевики с деревянными мечами и пластмассовыми украшениями. Это же такой колорит! Гладиаторы, небось, будут выступать… Может, и костры зажгут, попрыгаем… Дим, у вас как, любит народ через огонь прыгать?
– Ззз-зачем?
– Отстань от ребенка. Не принято у них такое.
– Эх, скучно живёте, древние люди. А я у бабки в деревне как-то попадала на Купалу. Знаешь, как весело было? Ну ничего, может встретится какой костерок захудалый, покажем местным новое развлечение.