– Не местные. – уверенно высказался "грек". – Не из Кафы ли? Слышал, там римлян больше, чем у нас, и девы при них обретаются нравом свободные.
– Это он на что намекает? – нахмурилась Шура, а Василина напряглась ещё больше.
– Он сказал – Кафа?
– Вроде да. А что такое?
– Кафа – это древнее название Феодосии.
Подруги переглянулись и развели руками. Ситуация всё больше запутывалась и Василина готова была признать, что тот чай на рынке точно включал в себя особый ингредиент.
– Так где Эльпида? Срочно требуется ей быть у Гераклида в доме.
– Я… Мы не знаем… Ушла куда-то и не сказалась… – Саша зачем-то начала подражать странной манере разговора "грека".
– Ушла, значит… Не ко времени совсем… Фенарета совсем плоха… Как бы на поклон к Аиду не отправилась. – Мужчина задумался и потеребил пряжку на плече. – А вы, говорите, ученицы целительницы?
Девушки дружно закивали головами.
– Да, ученицы мы, ученицы. – Признаваться мужику, обмотанному несвежей простынёй, в том, что они знать не знают никакой Эльпиды было страшновато, потому Вася и Саша решили пойти по пути наименьшего сопротивления и прикинуться теми, за кого их принял, судя по всему, недалёкий мужчина.
– Тогда одевайтесь и идите за мной.
– Так мы одеты…
– А куда идти?
Девушки заговорили разом, но под строгим взглядом незнакомца сбились и умолкли.
– Одеты они! Это у вас, в Кафе, может и называется одеждой. А у нас и блудницы одеты поболее. Собирайтесь скорее. Уйдёт в царство Аида Фенарета с младенцем, – всем нам головы не сносить. Не сегодня-завтра вернутся торговые суда Гераклида, всем ответ перед ним держать придётся – и целителям, и слугам, и люду, мимо проходящему. Торопитесь, ученицы целительницы! Надевайте хитоны, берите нужное и следуйте за мной.
Глава 4
– Что делать будем? – Шура выглянула в коридор и удостоверилась, что "грек" вышел на улицу.
– Я не знаю, – Вася пыталась собрать мысли вместе, но они упорно расползались и скакали с одного на другое, как блохи по бездомному коту Ваське, над которым сердобольные жители её подъезда взяли шефство.
– Как думаешь, кто с ума сошел – мы или он? – Потапова указала подбородком на дверной проем.
– Я не знаю… – повторила Василина.
– Девы, поспешайте! – стукнул во входную дверь "грек", Спартак вздрогнул и поджал хвост, а Вася приняла решение.
– Пойдем сходим, что ли, посмотрим, куда нас зовут.
– Вась, может, не надо? Я так поняла – там кто-то рожает. Мы-то тут при чем? Пусть в скорую звонят.
– Девы!!!
В дверь саданули так, что Саша забыла все свои разумные аргументы и бросилась перебирать куски ткани на "этажерке".
– Как думаешь, это одежда? – потрясла она грязно-синим отрезом материи, напоминающим сложенную вдвое простынь.
– Ты будешь смеяться, но, похоже, что это хитон… Вспомни, экскурсовод в музее подводила нас к манекену, замотанному в такую же штору, только богато украшенную.
– Нет, я не буду смеяться… Мне почему-то не смешно. – Саша крутила в руках средневековый наряд, не зная, как подступиться.
– Дай сюда, – Вася отобрала тряпку у Потаповой и натянула ей через голову. Одеяние сразу поползло вниз, и Саше пришлось придерживать его руками.
– И как в этой хламиде ходить? Устрою незапланированный стриптиз, мужичонку инфаркт хватит.
– Подожди, – Вася порылась на верхней полке "этажерки", нашла большие брошки или, по крайней мере, что-то весьма похожее на них. Повозилась с минуту и скрепила два куска ткани у Потаповой на плечах.
– Ну ты даёшь! Голова! – восхитилась Шура.
Ещё через пару минут одели и Василину. Ей достался голубой хитон, который закрепили на плечах уже с полным знанием дела и видом профессионалов.
– Девы! – "грек" голосил почти непрерывно, и очень настойчиво тарабанил в дверь.
– Да идём мы! Идём! – рявкнула Саша, схватила рюкзак, Спартака, и направилась на выход. Василина от подруги не отставала.
– Слава Зевсу! Думал белым волосом покроюсь, пока вы под звёзды выйдете. А где ваши плащи? И почему не подпоясаны? Вы девы благочестивые или танцовщицы?
Потапова зло выдохнула.
– Уважаемый, мы торопимся или уже нет?
– Тьфу на тебя, пурпурноголовая! Постерегись такое молвить! Следуйте за мной, чужачки.
"Грек" взял коня за поводья и быстро пошел вперёд по темной улице. Девушки посеменили следом.
– Вась, – захныкала Потапова. – я во что-то наступила…
– Я тоже… Не ной. Посмотри, какие необычные дома. Мы будто в старинном дагестанском селе.