Глава 5
— Умница, — похвалил меня Волен за ужином. — Завтра переедешь в общежитие. Там тебе доставили ещё пару костюмов, чтобы не выглядела как бедный родственник. И вот…
На стол легла чёрная бархатная коробочка.
— Это у вас, аристократов, называется предложение руки и сердца? — хмыкнула я.
— Это у нас, аристократов, называется обеспечение постоянной связи, — разъяснил мне Волен.
— И что это?
— Открой — увидишь.
Я открыла. Так, словно эта самая коробочка могла рвануть прямо в руках. Но нет. В коробке оказались серьги. Размером с медяк, чернёное серебро с приличных размеров чёрным камнем. На десяток золотых потянет.
— Если вдруг нужно будет со мной связаться, просто коснёшься обеих попеременно. И можешь изложить суть проблемы. Часто ими не пользуйся. Не хотелось бы, чтобы это вызвало подозрения.
Я кивнула. Мог бы и не говорить. Сама сообразила бы.
— Ты говорил, что дашь наводку… то есть скажешь, на кого нужно обратить внимание в первую очередь.
Магистр постучал пальцами по столу.
— Для начала под подозрением весь преподавательский состав факультета некромантии.
— Что, прям весь?
— Прям весь, — передразнил меня Волен. — Обратишь внимание на декана факультета целительства. И… — тут магистр замялся, — следи за Гарольдом.
Вот думала — уже не ошарашит он меня. Ан нет.
— Вы же вроде как друзья… — резонно заметила я
— Вроде как… — нахмурился Абрахам, поднялся со стула и прошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. — Понимаешь, Кэт. Некогда, во времена ещё моей неспокойной студенческой жизни, мы трое — я, Гарольд и Сильвия — были не разлей вода. Это удивляло всех. Ещё бы — боевой маг, некромант и целительница. Как-то странно, не находишь?
Не то слово. Но говорить я этого не стала. Ляпну что-то, опять клещами по слову из него тяни.
— Гарольд и Сильвия любили друг друга…
— А ты её, — догадалась я, на что магистр нерешительно кивнул.
Вот правильно я думала, что от этой любви одни неприятности.
— И вроде бы ничего такого… Подумаешь, безответная любовь. Не смертельно. К тому же в тот момент меня заинтересовали кровавые ритуалы, и я чуть отдалился от друзей. Примерно тогда мне и попался принцип создания Артефакта Ролдена. Как оказалось, вовремя. Мы были уже на четвёртом курсе, когда это случалось. Никогда не забуду выражение лица Гарольда, когда он влетел в мою комнату. Таким я его никогда не видел. Не знаю точно, как было дело, но Гарольд сказал, что произошло ужасное и Сильвия мертва. Мой мир рухнул в тот момент. Сам не помню, как добрался до полигона с нежитью. Зато прекрасно помню её. Некогда удивительно красивая девушка превратилась в кусок мяса. Изуродованное до неузнаваемости лицо… это было ужасно, Кэт. Но она была ещё жива. Мы оба понимали, что даже лучшие целители не смогут ничего сделать. Вот тогда я и… в общем, хранилищем её души стал её же медальон. Тогда я потратил столько сил, что едва и сам не отправился за грань. В Академии всё представили как несчастный случай…
— Но ты так не считаешь?
— Не считаю. Если бы Гарольд тогда не решил покрасоваться перед Сильвией… всего этого не произошло бы. Но случилось как случилось, а я… моей основной целью стала разработка обратного ритуала. То есть извлечение её души из артефакта и помещение его в тело. Вот так, Кэт.
— Мда… — задумчиво протянула я, постучав по столу бархатной коробочкой. — Печальненько.
— Как бы то ни было, Кэтрина. И чтобы ни задумал тот, кто заказал медальон, не сбрасывай со счетов Гарольда. Уверен, без его участи здесь не обошлось.
— Вот умеешь ты успокоить, — заключила я и, как-то сама не знаю с чего бы это, поднялась, подошла к Абрахаму. Нерешительно положила руку на его плечо. — Не волнуйся, магистр, вернём мы твою Сильвию. И душу её в тело поместим. Зуб даю.
Магистр как-то грустно улыбнулся и нарыл мою ладонь своей птичьей лапкой.
— Надеюсь, Кэт, что так оно и будет, — кажется, сам не особо-то и веря в это, изрёк Волен. — По крайней мере, мне будет гораздо спокойней, если душа Сильвии будет у меня.
И что тут скажешь? А вот и ничегошеньки. Потому я вздохнула, убрала руку и вернулась к средству экстренной связи.
— Так как, ты говоришь, это работает?
Вот если бы мне, Шустрой Кэт, три месяца тому кто сказал, что я в новеньком, небесно-синего цвета платьице из салона госпожи Валемтайн, новеньких туфельках и с прической, на которую мисс Маргарет потратила целое утро, буду вселяться в общежитие Академии Магии и Ведовства как студентка факультета некромантов, плюнула бы в рожу и покрутила пальцем у виска. Неисповедимы пути твои, Единый. В одном сомнения не было, подобный вариант развития событий не придёт в голову ни одному из моих дружков из Квартала Семи Висельников. Хоть какое утешение.