— Мик! — Окликнул его тот, что назвался его дядей. — Поздравляю вас! И позволь, я провожу вас с женой. Нам о многом надо поговорить. Да и твой дом заждался хозяина.
Дом? У него есть дом? С ума сойти! Мик выдохнул, только надеясь, что не выглядит глупо. Всё-таки в этой толпе людей он казался сам себе чужим. Да и Нири такая прекрасная вдруг снова словно стала далёкой. Она молчала и вовсе не похожа была на радостную жену. Он что-то сделал не так? Перед глазами вдруг встала немым укором фигура княгини. Он даже помотал головой, прогоняя наваждение.
Они вышли на улицу и Мик вздрогнул, когда смеющиеся мальчишки вдруг осыпали их пшеном, а девочки кидали какие-то ленты. Нири снова заулыбалась, а он… Просто надеялся, что выглядит достойно. Хотя, куда уж достойнее, после того, как сбежал из тюрьмы. Ему даже смешно стало.
А дядя увлёк их куда-то в сторону, к красивым экипажам. Он на таких и не ездил то никогда.
— Забирайтесь внутрь, — тепло улыбнулся он им. — Встретимся дома.
Мик помог сначала усесться Нири, а потом залез сам. Дверца захлопнулась и экипаж куда-то покатил. Только страшно не было, лишь интересно. А ещё он не знал, что сказать жене. Так глупо, но он, шут, снова не мог найти нужных слов.
— Нири, — наконец заговорил он. Поднял глаза. Она сидела рядом, такая далёкая и невозможно красивая в своём платье и нещадно комкала подол. — Я…
— Мик, прости, — вдруг выпалила она. — Я не могла с тобой увидеться. Дядя заставил меня выйти замуж и…
И Мик вдруг понял, что нужно сделать. Он прижал её к себе и поцеловал, нежно и невесомо.
— Я люблю тебя, Нирианна, — прошептал тихо. Какая же глупость, все эти недомолвки, что родились между ними. — И надеюсь, ты никогда не пожалеешь, что вышла замуж за шута.
— Я тоже люблю тебя. — ответила тихо и прижалась к нему. И ничего на свете не было лучше, чем обнять её и никогда-никогда не оставлять.
— Ты знаешь моего дядю? — наконец заговорил он.
— Слышала, — тихо сказала Нири.
— Кто он?
— Военачальник Его Величества и его дальний родственник.
— Получается я тоже родственник королю?
Картина складывалась забавная, а ещё пугающая. Даже слишком. Был шутом, не имел ничего и тут вдруг раз — и родственник короля.
— Выходит что так, — тихо ответила Нири.
И снова замолчала. А он вспоминал всё больше и больше. Словно появление дяди прорвало какую-то плотину из неясных образов и фраз.
— Ты не помнишь его? — Спросила Нири.
— Я что-то припоминаю. Словно обрывками. И теперь совершенно точно помню, что раньше, в детстве, жил здесь, в столице. — Мик нахмурился, пытаясь вырвать из веренницы образов лицо отца или матери. Но пока не получалось. Только размытый силуэт. Но от этих усилий только начинала болеть голова.
Нири участливо погладила его руку. Она словно понимала его без слов.
— Может быть, твой дом, знакомая обстановка помогут всё вспомнить.
— Может быть, — беспомощно улыбнулся Мик. — А куда, кстати мы едем?
Нет, с Нири он готов был ехать куда угодно и сколько угодно долго, главное, чтобы с ней. Но она, наверное устала. Мик заметил и тени под глазами и как она похудела и словно осуналась за эти дни, что он её не видел. Он лично голову оторвёт её дядюшке, как только встретится с ним! Былая ярость снова подняла голову.
— Не знаю, — она посмотрела в окошко. — Кажется, за город. Но я думаю, мы скоро приедем. Насколько я помню, чуть поодаль от столицы начинаются дома знати. Надеюсь, твой дядя нам всё объяснит.
Да, он тодже надеялся. Потому, что если бы не дядя, пришлось бы им с Нири снимать номер в гостинице. Потому что насколько он понял, у неё ничего не вышло с отцовским домом, а он — он не имел ничего за душой. Ну, или по крайней мере не знал об этом.
— Кстати, а где твой дядя?
— Не знаю, — Нири помрачнела. Словно туча набежала на прекрасные черты. А потом вдруг выпалила. — Это он виноват в смерти отца, он заказал воинам князя Литара его смерть.
— Вот значит как! — Мик сжал кулаки. Что-ж, пора забыть о том, что он шут и научиться наконец защищать то, что ему дорого.
И помочь ему в этом должен новообретённый дядя. Только вот где он? Мик уже было начал нервничать, хотя негоже портить такой радостный день. Но экипаж вдруг остановился. Дверца распахнулась. Мик вылез первым и подал руку Нири, помогая спуститься. А их уже приветствовал дядя.
— Микель. Добро пожаловать в твой дом. Я так долго этого ждал, мой мальчик.
В его дом? Мик поднял голову, чтобы едва не застыть, как дурак, с разинутым ртом. Рядом восхищённо выдохнула его жена. Огромный дом, едва ли не замок князя Литара, возвышался над ними. Немного мрачный, чего уж там, но именно такой, который мог понравиться ему. А ещё, в голову снова начали приходить образы прошлого, но Мик помотал головой, прогоняя их. Ему сейчас некогда. Не до этого.
— Спасибо. Благодарю вас, — Мик склонил голову, не очень понимая, как ему быть и как общаться с дядей.
Дядя в ответ только посмотрел на него строго и немного печально, как ему показалось.
— Где же ты был, мой мальчик? И почему ничего не помнишь?
Вряд ли он задал вопросы, на которые рассчитывал получить ответ. Но Мик понимал — им обязательно надо поговорить. Но не сейчас. Или сейчас? Он украдкой посмотрел на Нири. Поймёт? Поймёт наверное. Ей надо отдохнуть, а ему — выяснить всё и честно. А у них с Нири вся жизнь впереди. И теперь их точно никто не разлучит.
— Ну что же вы стоите. Пойдёмте в дом. Он так долго ждал своего хозяина, что не все комнаты там готовы принять гостей. Я следил за ним как мог, хотя никто уже не верил, что ты вернёшься.
И дядя пошёл вперёд. Мик подал Нири руку и они вместе перешагнули порог. Конечно, восхищаться и изумляться было глупо, но Мик осматривалс вокруг именно с изумлением. А ещё постепенно нарастало ощущение, что здесь, в доме всё именно так, как и должно быть. А ещё, что здесь уютно.
Они прошли коридор и стоя перед дверью в комнату, Мик уже мог с уверенностью сказать, что там, за дверью, их ждёт большая и просторная гостинная, в которой отец так любил принимать гостей, а он сам — забираться им на колени. Мик улыбнулся. Он вспоминал и, пожалуй, это было радостно.
— Твоя жена, наверное, устала. Но у нас готовы только комнаты твоей матери. Если она хочет… — И дядя посмотрел на Нири.
— Спасибо вам… — Нири замялась. А Мик вдруг понял, что не знает, как зовут дядю.
— Можете называть меня, генерал Томби, — и он по отечески улыбнулся.
— Спасибо, генерал Томби. Я буду очень рада отдохнуть.
— Не переживайте. У вашего супруга большое состояние. Я взял на себя смелость управлять им, хоть и не ососбо понимаю в денежных делах. Поэтому большая часть денег Микеля хранится в королевском банке. Но то, что есть сейчас тоже достаточно для ваших нужд. Если хотите — я на первых порах подскажу вам, где пошить одежду — вам обоим нужен новый гардероб. Ну и все остальные мелочи.
— Мы будем благодарны, — ответил Мик за Нири. Она только склонила голову.
— Тогда сейчас служанка проводит твою супругу в комнату и поможет переодеться. Если ты хочешь, Мик, в комнате остались платья твоей матери. Правда, они немного не по моде… — Видно что генерал смутился.
— Ничего страшного. — Мик улыбнулся.
— Ну тогда хорошо.
Пришедшая служанка проводила Нири в свою комнату. По правде говоря, он сам тоже был бы рад переодеться и победать, а ещё принять горячую ванну. Но это подождёт. Слишком уж быстро он почувствовал себя богатеем. Мик хмыкнул, представив глаза князя Литара, увидь он всё это. И всё-таки пути дороги сходятся в одной точке. И это слишком глупое совпадение.
— Я понимаю, что ты устал и видно, путь у тебя был нелёгкий. Я уже приказал готовить обед. Но пока он готовится, надеюсь, ты расскажешь мне свою историю. — И дядя вопросительно посмотрел на него. А Мик понял вдруг, что не только он один смущается. Всё-таки ему было легче. Он вообще и знать не знал, что у него где-то есть дядя. А вот генералу пришлось тяжелее. Он помнил мальчишку, а нашёл — взрослого человека.