–А не много тебе будет 200 рублей в месяц? На такие деньги полк солдат можно прокормить.
–Но даже целая армия не сможет вас так насмешить государыня! И потому шут стоит этих денег!
–А не лопнешь от такого? – снова спросила императрица.
–Не лопну, государыня милостивая. Не лопнул же Балакирев от того перстня, что вы ему подарили неделю назад. Стоил он не менее 5 тысяч рублей. А Балакирев сказал, что пропил его в трактире и ни копейки более от того подарка у него нет. И не лопнул!
Бирен оценил шутку и сказал:
–Станешь получать от меня по 200 рублей ежемесячно сверх жалования тебе положенного и содержания твоего при дворе!
Всем было известно, что шуты государыни получали помимо жалования и столовые припасы мясом, рыбою, хлебом, солью, икрой и т.д.
***
Год 1735, март, 26 дня, Санкт-Петербург.
Дворец императрицы. Вопрос о питье.
Дом банкира Либмана.
На следующее утро ситуация повторилась. Пьетро Мира решил идти даже дальше чем ему советовал Лейба Либман.
Он снова приблизился к императрице и Бирену и снова попросил денег. Еще 200 рублей в месяц и не больше того.
– А ты разве не дал ему вчера денег, друг мой? – императрица посмотрела на Бирена с улыбкой. – Слово моего обер-камергера дорогого стоит.
– Он получил от моего поверенного Либмана ровно 200 рублей серебром! Мне то точно ведомо.
– Али мало тебе, плут? – Анна обратил свой взор к шуту.
–Но его сиятельство пожаловали мне 200 рублей, ибо мне нечего было есть, – высказался он.
– И что? – императрицу уже стал разбирать смех.
– Но теперь мне совершенно нечего пить, ваше величество.
Смех мог бы сокрушить стены дворца. И Пьетро Мира получил еще 200 рублей ежемесячно. Либман понял, что не ошибся в этом человеке. Он был умен, и с таким можно будет делать дела. Теперь у них с Биреном был свой человек в кувыр коллегии!
Банкир приблизился к Пьетро в темном коридоре дворцового перехода, чтобы никто не мог их увидеть.
– Сеньор, – тихо позвал он. – Вы, сеньор.
Мира оглянулся, и его рука легла на рукоять шпаги.
– Кто здесь? – спросил он.
– Уберите руку с эфеса. Я – друг.
– Либман? – Пьетро узнал того, кто стоял в темноте по голосу.
– Тише. Подойдите ко мне и никогда не произносите имен. Здесь могут везде быть уши.
– Запомню на будущее. Но сейчас вокруг нас нет никого.
–Думаю что это так. Вы отлично справились со своим заданием, Петер. И сейчас я дам поручение посложнее.
– Поручение?
– Вы же говорили, что Эрнест ваш друг?
– Да. И сейчас скажу тоже самое.
– При дворе нужно все тщательно взвешивать и предугадывать поступки своих врагов. Бирен этим не занимается, потому что этим занимаюсь я. И сейчас против него может возникнуть альянс опасный. Это нужно предотвратить. Готовы ли вы мне помочь?
– Если это в моих силах.
– Будь все иначе, я бы не предложил это вам, Петер. Слушайте внимательно. Рейнгольд фон Левенвольде, обер-шталмейстер двора, готовиться жениться на княжне Варваре Черкасской, дочери кабинет-министра князя Алексея Черкасского. Если это произойдет, то против Бирена возникнет альянс опасный. Ибо брат Рейнгольда Карл фон Левенфольде метит на место Бирена в спальне императрицы. Понимаете про что я?
– Понимаю, но что я могу сделать?
– Стоит расстроить этот брак. Не допустить его.
– Но я только шут. Как же я это сделаю?
– А только шуту это и под силу. Но действуйте не сами, а используйте иного шута. Например, Ивана Балакирева.
– Но он работает на Левенвольде.
– Иногда. Но вы плохо следите за шутовскими баталиями при дворе. Он нынче зол на Левенвольде. Тот с ним недавно дурно обошелся.
– Но мы с Балакиревым не в дружбе.
– Так подружитесь с ним. Сейчас самое время…..
***
Либман покинул дворец и отправился к себе домой. Там его ждал приезжий из Курляндии. Старый знакомый банкира с которым они часто обделывали разные прибыльные дела.
***
Либман был умным человеком. Еврею было трудно прожить без ума и хитрости, а у Лейбы их хватило бы на десять человек. Он был из тех, кто чувствует золото словно волшебник, и оно само тянулось к нему и оседало в его сундуках.
«Деньги сделали евреев сильными, но они и предмет нашей слабости, – размышлял он. – Мы евреи с древних времен знаем, как заработать и как накопить. И именно за это нас так ненавидят. А русские живут в такой богатой стране и не видят своего богатства. Ведь в той же Германии нет и одной десятой тех богатств, что есть в России. И если бы они смогли только осознать свою силу. Если бы они стряхнули со своих плеч своих продажных правителей – они бы стали самым сильным народом Европы. Самым сильным и богатым. Но, пока они пребывают во тьме. Здесь сочетаются уникальные богатства и уникальная же бедность. И то и это в Европе невиданны».