Я долго еще сидел у очага, дрова прогорели, угли стали тускнеть, пора спать. Перед сном зашел в комнату к Гоге, Вела сидела около кровати.
– Скажи, а медведя того, который твоего мужа поранил, убили тогда?
– Нет, – Вела покачала головой, – говорят, он какой-то заговоренный, недавно в лесу сборщика шишек задрал, почти рядом с деревней. Мужики боятся в лес ходить.
Не найдя, что сказать, кивнул головой и пошел в свою комнату. А что говорить, нам сейчас заниматься этим совсем не с руки, времени совсем нет. Дон Олиер, конечно, охотник со стажем, а если там действительно не просто медведь, а упырь какой, да парня покалечит или того хуже? Я что его отцу скажу? Он его со мной не на охоту отпускал.
Уже ложился в кровать, как проявилась Варя.
– Гор, а что за медведь, что это такое?
– Животина такая большая, каким цветом здесь – не знаю, у нас так они больше коричневые или черные. Белые еще бывают. Только этот, видимо, не просто медведь, раз его несколько лет уже изловить не могут.
– Покажи мне картинку почетче, чтобы я не перепутала, у меня как раз перестройка закончилась, мне очень нужна энергия.
– Варя, это может быть опасно.
– Сейчас уже не опасно, это я – опасно, – заявил мне висящий перед носом темно-серый комочек, чуть меньше теннисного шарика, – давай, показывай.
Рано утром меня разбудили легким щекотанием. Открыв глаза, я увидел у себя на груди, как тогда на хуторе у Гоги, шарик из ртути.
– Гор, смотри, здорово, правда?! – Шарик подпрыгивал и вытягивал в разные стороны лапки-щупальца. – Ух, сколько в нем было энергии, думала, что лопну, еле остановилась, представь, до конца так и не осилила.
– Как я понимаю, радость моя, ты кого-то слопала? И кого?
– Как кого?! Этого твоего медведя, хотя он был не очень похож на картинку, – у меня в голове возникло изображение скорее льва, но с медвежьей головой. Страх божий!
– У него там нора есть, хочешь покажу?
– Нет, Варечка, сейчас времени нет, нам нужно уходить. Но ты место запомни, может когда и пригодится. Если у тебя силы есть, ты лучше рану Гоги посмотри, он здесь остается.
Поднялся, быстро оделся и пошел к раненому. Велы в комнате не было, судя по звукам, она во дворе. Вот и хорошо, не нужно ей о Варе ничего знать. Варвара спикировала на грудь Гогона и накрыла рану.
– Сильно ему досталось, – через некоторое время произнесла Варя, – мертвую ткань я убрала, заживление будет получше, но на полное излечение нужно намного больше энергии.
– Спасибо за помощь, целительница. Пусть Гога здесь отлеживается, на обратном пути заберем. Если захочет.
Проводы были короткими. Я оставил хозяйке горсть серебра и защитный накопитель Гоги. Неважно, что пустой, это его вещь, он волен с ним делать все, что захочет. Хотел оставить еще золотой, но Вела замахала руками.
– На что он мне, ваша милость, нас за такие деньжищи прибьют скорее. Таких денег у всей деревни зараз не найдется.
– Все хозяюшка, прощайте, может свидимся когда. Берегите парня, он хороший человек.
Вела поклонилась и судорожно вздохнула, на глазах блестели слезы. Молча махнула – езжайте.
Боль настигла Арония в переходе в главную башню. Глава клана схватился за сердце, покачнулся и прислонился к холодной стене. Нет, не может быть! Невидимая нить, связывающая его с Артаниром, лопнула.
Кто он?! Кто этот неведомый враг, забравший жизни двух сыновей?! Что делать дальше? Идти самому нельзя. Без него остальные кланы просто раздавят оставшихся. А послать больше некого, если уж Амаран с Артаниром не справились, то куда там остальным.
Да и идти на поиски неведомого врага, скорее всего, не придется. Это чудовище не будет сидеть и ждать еще одного Зодда, он придет сам.
– Что ж, приходи, – прошептал Ароний, сжимая жезл главы клана, – я буду ждать тебя. Мы еще посмотрим, кто кого.
– Арнольд, у нас проблема. Погасла метка еще одного мага. И опять из дома Зоддов.
– Интересно, кому это темные так насолили?
– Причем здесь это, Арнольд?! Метка погасла внезапно. Это уже не шутки. Ты помнишь, когда такое случалось? Нет? И я не помню.
– Чего ты хочешь от меня, Энтони? Команды "Фас!"? Считай, что она уже прозвучала. Зачем ты меня пугаешь? Думаешь, я не понимаю всей серьезности этой информации? Собирай своих в кучу и решайте проблему. И без положительного результата лучше на глаза не показывайся.
– Господа, мне пришлось потревожить вас в связи с чрезвычайной ситуацией. Разрешите начать наше незапланированное совещание.