Рядом заворочались остальные участники, стали выкапываться из-под нападавшей земли. Вроде все живы, слава богу. В лагере наиболее стойкие солдаты наводили порядок, но на взгляд количество людей сильно поуменьшилось, часть бойцов разбежалась по окрестностям. И не факт, что все вернутся к утру.
Принесли факелы, в их рваном свете разрушения на площадке командира выглядели еще более удручающими.
Военные переместились за спину командира и хмуро оттуда взглядывали, ожидая приказов последнего. А Граман никак не мог найти подходящего решения, чтобы хоть что-то впоследствии предъявить герцогу в качестве результата. Пауза затягивалась.
Самое время знакомить товарищей с моими друзьями, чтобы дурные мысли у военных даже не успели родиться.
– Серый! – мысленно позвал я, – ты здесь?
Перед глазами возникла картинка, на которой в круге света факелов стояла группа людей и отдельно еще один человек.
– Подходи с ребятами, я вас с местным командиром познакомлю.
Через несколько секунд из темноты за моей спиной показались три огромных волка. Группа военных, словно на тренировке, слитно сделала шаг назад.
– Железнорык! – выдохнул Граман.
– Знакомьтесь, это мой друг, действительно железнорык, – с этими словами я с гордостью посмотрел на Серого и положил ему руку на голову. И тут же ее отдернул, потому что волк в одно мгновение изменился: шейные пластины приподнялись, образуя монолитный круг, из надбровных дуг выдвинулись костяные щитки, максимально прикрывая глаза. Оскалив свои страшенные зубы, волк жутко зарычал, переходя куда-то в зону инфразвука.
Оказывается, пока я любовался волком, из группы военных вышел юноша, встал перед Граманом и приподнял обнаженный меч. В неверном свете факелов казалось, что меч в руках парня дрожит, а может и действительно дрожал, страшно же.
– Молодой человек, уберите меч, я не смогу удержать железнорыка, если перед ним размахивают различными железками. В этом случае конец для вас будет крайне печальным.
– Это не железка, это легендарный меч рода Дега!
Что, и впрямь легендарный? Посмотрел на него магическим зрением – просто железяка, без капли магии.
– Как зовут вас, храбрый воин?
– Не смейте издеваться надо мной! – воскликнул юноша.
– Поверьте, у меня и в мыслях не было подобного. Оглянитесь, безрассудный вы наш, кроме вас никто не встал на защиту своего командира. Ваше имя?
– Дон Олиер Дега, младший сын главы рода!
– Замечательно! Дон Олиер, позвольте взглянуть на ваш легендарный меч, никогда такого не видел.
Быстро обернулся к волку:
– Серый, перестань, не пугай мальчишку. Тебе же, надеюсь, этот меч не опасен?
В ответ волк презрительно фыркнул, рычать перестал, но защитные пластины не опустил.
Погладил друга по морде и пошел парня спасать.
– Ну, что, дон Олиер, покажете свой меч?
После некоторого колебания, младший Дега меч все же отдал.
Меч как меч, достаточно тяжелый, но это для меня. Парень хоть и тощий, но жилистый, ему может и нормально, тем более что они такими игрушками с детства развлекаются.
Развернулся к волку и со словами: "Серый, лови!" плашмя кинул в его сторону меч.
Волк взвился в воздух и схватил зубами кинутую игрушку. На землю вместе с волком приземлились два огрызка легендарного меча, остатки Серый брезгливо выплюнул.
По рядам зрителей прокатился горестный вздох. Молодой человек чуть не плакал:
– Как вы могли так поступить, Ваше магичество?! Что я теперь скажу отцу?
– Отцу вы скажете правду. Или мне надо было позволить этому замечательному красавцу откусить меч вместе с вашей рукой и головой в придачу? Тогда бы вы уже ничего не смогли рассказать своему отцу. И поверьте взрослому человеку, одного выхода с простым мечом против железнорыка вполне достаточно, чтобы удостовериться в вашей храбрости.
И, кстати, не забудьте забрать огрызок вашего меча. Лет через триста он станет действительно легендарным и главной реликвией вашего рода, а о вас будут написаны героические баллады.
Повернулся к Граману.
– Дон Ален, на этом предлагаю закончить показательные выступления. Шутки в сторону. Слушайте меня внимательно. Завтра в семь утра мы все вместе выдвигаемся в обратный путь, в замок герцога. С этой минуты любой из вас, кто зайдет за линию оврага, будет убит, мои друзья позаботятся об этом.
Я подошел к командиру отряда вплотную.
– Убедительно прошу вас не принимать неправильных решений. В город вы войти не сможете, а бесполезная гибель людей будет на вашей совести, и об этом мне придется доложить императору. Он наверняка расстроится, подумайте об этом.