– А где вы жили? – Валерия решила выяснить все.
– В цирке. Мы ездили по стране. Много и долго. Я родился в машине и часто болел. Я не знаю, почему у меня такое лицо. – Денис отвернулся. – Не было денег. А потом цирк умер.
– Как это умер? – Валерия прищурила свои большие глаза и присела на диван. Шут стоял рядом, склонив голову, как провинившийся ребенок.
– Не было денег. Умер, – всего-то, что мог сказать парень. – Мать ушла, и все ушли. Кто куда. Хозяин пил. И однажды все сгорело. Все ушли, и я ушел...
Валерия впервые увидела на его глазах слезы.
– Ты плачешь? Извини, я не хотела...
Но Денис ничего не ответил, лишь скорчил свое лицо и начал выделывать рожицы, потом стал пританцовывать и напевать какую-то грустную песню.
– Прекрати! – закричала на него Валерия и, встав с дивана, покинула комнату.
Весь день она его не видела. Он вновь ушел в себя, замкнулся. А под вечер она тайком пробралась к нему в подвал и сквозь замочную скважину разглядела его силуэт возле кровати. Полуобнаженный вид юноши нисколько не смутил женщину. Валерия дернула за ручку двери и бесцеремонно вошла в комнату. Шут едва успел натянуть штаны и испуганно закричал.
– Уходи, уходи... – он так кричал, что Валерия невольно вышла из комнаты. Ничего так толком и не поняв, она поднялась наверх. Потом пришел Андрей. Но Валерия думала о Денисе, о его жизни и странном поведении.
– Ты чем-то взволнована? – прошептал ей на ушко супруг, когда они легли в постель. Валерию смутил этот вопрос, и она покраснела.
– Ты знаешь, мне в последнее время не нравится шут. Он ведет себя как-то странно...
Андрей тяжело вздохнул.
– Оставь парня в покое.
Он не стал терзать себя ненужными разговорами про шута и, поддавшись страсти, начал целовать жену...
*****
На следующий день Валерия решила поговорить с парнем. Выждав полдень, она спустилась к нему. Но он ей даже не открыл дверь.
– Я хочу, чтоб ты меня смешил! – произнесла она, ударив по двери. Дверь, как ни странно, приоткрылась. Денис сидел без маски, разглядывая какую-то книгу. Увидев хозяйку, он тихо подошел к ней и неожиданно дотронулся своей ладонью до ее лица.
– Что ты себе позволяешь? – это взбесило Валерию, она фыркнула и со всей силы ударила парня по щеке. Денис протяжно взвыл и отбежал к стене. Валерия поднялась к себе и, закрывшись в спальне, начала плакать. Что-то странное стало происходить с ней. Она не могла понять, отчего и почему она нервничает. Что побудило шута прикоснуться к ней? Вся взвинченная, она вновь спустилась к нему, приказав на этот раз устроить для нее представление.
– Ты должен меня слушаться, – кричала она на весь подвал. Но парень даже не шелохнулся. Он все сделал по-своему. Не обращая на нее внимания, он с интересом разглядывал книгу. Это взбесило Валерию.
– Хорошо. Раз ты так, то я прикажу тебя вышвырнуть вон, на улицу! Вот увидишь, ты опять будешь жить среди своих бомжей.
Валерия нервничала. Решив немного успокоиться и забыть про этот инцидент, она поднялась на кухню и приняла успокоительное. “Господи, что это со мной? С чего бы мне думать об этом парне?” Она решила не разговаривать с ним какое-то время, как будто его нет в доме. По-видимому, это вполне устроило юношу. Он тоже не проявлял к ней особого внимания и при встрече надевал маску, нехотя отворачивался и тут же спускался к себе вниз. Это продолжалось почти неделю. Однажды Валерия не сдержалась. Она спустилась к нему в надежде все разрешить.
– Шут, мне надо с тобой поговорить.
Парень повиновался и, прихрамывая, вышел из комнаты. Они прошли в зал и уставились друг на друга.
– Что происходит? Почему ты не слушаешь меня? Я тебя обидела?
Парень усмехнулся, покраснел, но ничего не сказал. Но Валерию уже нельзя было остановить. Женщина несколько раз прошла мимо него, презрительно бросая взгляды.
– Говори, подобие человека...
– Нет... – качнув головой, произнес Денис. – Я не обиделся. Я устал.
– Устал?! – не поняла Валерия. – А что ты такого делаешь? Таскаешь мешки, моешь полы? Тебя кормят, поят, а ты устал?
– Я устал жить. Жить зверем... Я хочу делать то, что мне нравится, а вы... вы смотрите на меня так, как будто... – Денис отвернулся от нее.
– Ха! – Валерию взбесили его слова. – Но я хозяйка, я должна знать, где ты и что ты делаешь. Может, ты хочешь обокрасть нас?!
– Я не умею воровать, я не знаю, что такое украсть! – Денис выставил подбородок вперед и усмехнулся. – Мне надоело смешить!
Философский разговор явно не удался. Парень говорил о своем, а Валерия не хотела все это принимать. “Входить к нему со стуком и с разрешением?!” – дошло до нее. Она даже вздрогнула. “К кому, к нему?!” Это унизило Валерию. Она сузила глаза и проговорила: