- За твоё возвращение !
Выпили. Нина зажевала бутербродом с салом, я захрустел огурцом, Петрович понюхал рукав.
- Ох, Юрчик, как же этот твой Турди всех замучил !- запричитала Нина.- То ему не так, это ему не эдак, злой, как собака, на людей кидается. Сергей Сергеевич, бедненький, совсем с ним задёргался.
- Паскудный тип,- подтвердил Петрович.- Турди, понятное дело.
- А ну давайте повторим,- скомандовала Нина.- Чтоб не вернулся.
Это было немедленно исполнено. Вслед за тем выпили третью - за то, чтобы Сергей Сергеич нашёл себе более безобидное хобби. Коллекционирование спичечных коробков, например.
К концу бутылки Петрович как-то сник, зато Нина раскраснелась, глаза её весело блестели.
- Тащи сюда свою "Металлику",- сказала она мне.- Будем танцевать.
***
Когда начало темнеть, они спохватились и ушли. Я остался сидеть на пороге, глядя на звёзды и ни о чём не думая. Ко мне подошёл Дружок, понюхал мои штаны и неуверенно махнул хвостом. Я потрепал его по лохматой башке.
Как там, интересно, проходит акклиматизация Турди ? Успеть бы Доре дать дёру да подальше, ведь шут в первую очередь кинется на её поиски.
Где-то пел соловей, по дворам лаяли коллеги Дружка. Подъехало такси, оттуда высыпался Сергей Сергеич, расплатился с шофёром и направился к калитке. Дружок на всякий случай гавкнул.
- С возвращением,- сказал мне Сергей Сергеич.
- Спасибо.
- Подвинься, расселся тут.
И Сергей Сергеич примостился рядом со мной.
Некоторое время мы сидели молча, затем мой сосед брезгливо потянул носом воздух и поинтересовался:
- Ты что, пил ?
- Да,- дерзко ответил я.- А вам завидно ?
Сергей Сергеич открыл свой "дипломат", вынул оттуда пакет, обёрнутый газетой, и швырнул мне на колени.
- Это что ?- спросил я.
- Твой заработок.
Я разодрал газету и увидел ровные ряды купюр; потрогал их, извлёк одну на пробу и пошкрябал ногтем воротник изображённого на ней президента.
- Тут не вся сумма,- предупредил Сергей Сергеич.
- А что так ? Вы приложились ?
Сергей Сергеич вскочил на ноги.
- Да как ты смеешь говорить мне ТАКОЕ ?!- заорал он.- Как у тебя язык поворачивается ?!
- Извините, Сергей Сергеич, не подумавши ляпнул. Не буду больше.
- Весь в Турди,- сердито заметил Сергей Сергеич, снова присаживаясь рядом.- Остальное получишь, когда уедет князь Мирко. Есть опасение, что он всё-таки может втянуть ваше государство в войну.
- Послушайте, Сергей Сергеич, а я так и не узнал, как называется страна, где мне довелось жить.
- Тоже ещё государственный деятель.
- Как там Турди приняли ?
- Никто ничего не заметил. Но, говорят, ему не слишком понравились некоторые твои реформы и преобразования.
- Пусть привыкает.
- Счастливый ты человек, Юрка. Такое увидеть ! А мне вот только фотографии достались.
Я сидел несколько расслабленный, мозги плавали в самогонке, поэтому смысл его слов дошёл до меня далеко не сразу.
- Что вы сказали ?! Фотографии ?!
- Ну да. А чего ты подскочил ?
- Есть там у вас снимок секретарши Турди ? Она - симпатичная такая девочка, тёмненькая, изящная. У неё ещё глаза...
Я не смог подобрать нужных слов и лишь сделал неопределённый жест рукой.
Сергей Сергеич положил свой "дипломат" на колени, порылся в нём, достал пачку фотографий, разложил их веером и выбрал одну.
- Она ?
С карточки на меня смотрела Дора, щёлкнутая фотографом Совета где-то на улице. Она выглядела довольной и безмятежно улыбалась, словно ей никогда не приходилось быть секретаршей у Турди и терпеть его выходки.
Я потянулся за фотографией, но Сергей Сергеич отвёл руку в сторону.
- Э, мой друг, да ты, кажется, влюбился.
- Не вашего ума дело !- возмутился я.- Дайте сюда !
И силком вырвал у него фотографию.
- Юра, но ведь ты с ней никогда больше не встретишься.
- И что теперь ?
- Ладно, забирай,- ответил Сергей Сергеич, пожимая плечами.
Мы помолчали, слушая собачий лай, разливающийся по селу.
- Да !- вскинулся Сергей Сергеич.- Совсем забыл. С твоей работы звонили в институт, требовали, чтобы ты немедленно явился.
- Когда ?
- Позавчера.
Я тихо выругался. Получается, отпуск мне не продлили. Два дня я должен был быть на работе, а не был, так что теперь она у меня накрылась. И, несмотря на гонорар, полученный от Совета, мне стало вдруг жаль своего рабочего места, хоть и приносившего не доход, а сплошную головную боль.
А Нина с Петровичем обо всём этом даже не обмолвились.
- Да ты чего нос повесил ?- заговорил Сергей Сергеич.- Я туда Турди отправил.
Только что прикуренная сигарета выпала у меня изо рта.
- Турди ?
- Ну не тебя же было дёргать.
- И он поехал ?
- А у него разве был выбор ? Вся водка, которую он здесь выпил, прошла через мои руки. Так что он добросовестно мотался на электричке туда и обратно.
- Думаю, получится ещё хуже,- заметил я.- Характерец у него... А с моим начальством...
- Не знаю. Мы у него спрашивали, как там дела, но он молчал и только улыбался загадочно.
Я махнул рукой и принялся разглядывать при Луне фотографию Доры. Как бы мне найти здесь её ипостась ?
- Ладно, идём в дом,- сказал Сергей Сергеич, ожесточённо хлопнув себя по щеке.- А то комары задолбали. Ты мне всё и расскажешь толком.
- Уже поздно, а рассказывать долго. Кстати, Сергей Сергеич, дайте мне три конверта. Я хочу сделать подарочки от Совета вам, Нине Ивановне и Петровичу.
- Дам два. Мне от тебя ничего не надо, особенно после того, что ты тут ляпнул, не подумавши. И рассказывай, рассказывай, у меня завтра занятий нет.
- Так то у вас. А мне на работу надо.
- Ничего, потом отоспишься. Будет у тебя время.
***
В ту ночь Сергей Сергеич так и не дал мне поспать. Я вынужден был рассказывать ему о пребывании в другом мире чуть ли не по минутам. Он, в свою очередь, поведал мне о том, что координаторы обещали его проведывать и привлекать к работе.
Затем я сказал, что могу теперь запросто купить диплом нашего института. Сергей Сергеич, относившийся к учению трепетно, рассердился и прогнал меня.
Ложиться спать уже не имело смысла. Я сходил на кухню, разложил по трём конвертам немного денег и оставил их на столе, затем поел, вернулся в дом, разбудил Сергея Сергеича, попрощался с ним и сказал, что заеду при случае. Тот что-то невнятно промычал и снова заснул.
На работу я успел и даже прибыл немного раньше. Люди стояли у входа, курили, обсуждали подробности прошедшего вчера тура футбольного чемпионата. Как назло, не было никого из нашего отдела; я не мог ни у кого спросить, чего там натворил Турди за эти два дня. Но от меня не укрылся тот факт, что поглядывали в мою сторону как-то странно.
И тут подъехала директорская машина.
Наш директор - хам и жлоб, грубый, самодовольный, жадный, дурной, крикливый, не считающийся ни с чьим мнением, кроме своего и начальственного; вечно придирающийся по мелочам; достойный (по мнению всех сотрудников моего отдела) самой позорной и мучительной казни, какая только существует на белом свете - сполз с переднего сиденья и величественным жестом отпустил шофёра.
Толпа бросилась ко входу, я устремился туда же, но меня остановил окрик:
- Юра !
Надо же, он и фамилии моей никогда не знал. Турди, что ли, занятия с ним проводил? Могу себе представить это столкновение миров.
Я остановился и повернулся к нему. Директор подошёл ко мне, поздоровался со мной за руку (небывалый случай !), а затем спросил:
- Как дела ?
И оскалил зубы в льстивой улыбке.
