Даже умереть по нормальному нельзя. Минут пять я еще сохранял сознание и понимал, что меня крючит и выворачивает, и наконец я провалился в темноту.
А что это? Свет? Так что-то даже прорисовывается. Небо, синее небо. Значит, я лежу с открытыми глазами, и еще что-то ощущаю. Интересные ощущения, чувство будто по тебе пробежалась толпа дзюдоистов, подгоняемых каратистами, а потом еще табун сумоистов для надежности все оттопал. Но, судя по всему я жив, или умер и в раю, во всяком случае на ад не похоже. Я очень медленно поднялся прислушиваясь к ощущениям. Уже был день, светило зеленоватое солнце, и вокруг были разбросаны кучи мусора, каких-то запчастей и поломанной техники, справа виделся маленький пыльный вихрь. Так, для начала, если это рай, то почему он похож на свалку в Зоне, и как там оказалась «птичья карусель»? Значит, я все таки не умер, я был в Зоне и со мной что-то случилось. Судя по ощущениям что-то весьма хреновое. Может выброс? Хотя какой нафиг выброс, после него не выживают, или... становятся мутантами. И кто я теперь? Новенький мутант? Я ощупал лицо, посмотрел на руки на ноги. Вроде ничего не изменилось, все на месте, все по-прежнему. Хотя, что за странная тяжесть в районе лопаток, чувство будто сзади что-то есть. Я посмотрел на свое правое плечо.
- Что за... - непроизвольно вырвалось у меня.
Лучше б не смотрел. Я увидел крыло. Большое, белое, переливающееся крыло. Я ущипнул себя, дважды вмазал себе по лицу, и, на всякий случай, протер глаза. Крыло никуда не исчезло. Судя по ощущениям, слева то же самое.
- Ну блин, - произнес я.
Что теперь скажут увидев меня? Любой кто не похож на человека считается мутантом. Я не чувствую себя мутантом, мое сознание прежнее, но попробуй убеди в этом других. Да меня расстреляют, и даже спрашивать не будут кто, как и откуда.
Ради эксперимента, я решил узнать, можно ли управлять крыльями и как. Оказалось можно, так же как рукой или ногой. Проще говоря, еще одна часть тела, которую контролирует мозг. Я расправил одно, потом другое, потом помахал ими, оторвавшись от земли сантиметров на двадцать. Прикольные ощущения, но возникает вопрос: ЧТО И КАКОГО ХРЕНА СО МНОЙ ПРОИСХОДИТ? Крылья-то я получил скорее всего из-за того, что попал под выброс, что-то не дало мне умереть. Интересно что? Ладно, лучше заняться этим дома. Только вот как бы спрятать крылья? Хотя это уже бесполезно, незамеченным мне не уйти. Справа котлован свалился еще один сталкер. Я успел понять, что это мой хороший друг - Стиляга. Хотя... заодно и выясним, настоящий он друг мне или нет.
***
Стиляга вскочил через пару секунд, и ловко направил дуло автомата на меня.
- О, привет Шут, - сказал он, опуская «калаш».
Вообще мое полное прозвище Шутник. Прицепилось оно ко мне, когда я после первой ходки закатил в баре пьяный концерт с тамошним комиком. Честно говоря, я не пью ничего крепче кваса или кефира, иногда позволяю себе прозрачного чисто для лечения, но первый раз в Зоне это что-то. Я так перенервничал, что получив деньги тут же пропил половину. На следующий день я узнал от бармена, что вчера закатил комедийное шоу еще с одним сталкером. Да не просто с каким-то обыкновенным, а с легендой. Его прозвище Хохмач, он в отличие от меня помнил все события, видимо был не настолько пьян. Он и рассказал мне все подробности. Оказалось, что я, будучи в дрова пьяным, наехал на него и попытался разбить ему лицо. Тот тоже изрядно выпивши, решил мне ответить. В итоге мы устроили пародию на финальный бой из Матрицы между сильно пьяными Нео (как ни странно им был я) и агентом Смитом (соответственно мой оппонент). Не знаю, как это выглядело со стороны, но «Смит» утверждал, что все в баре помирали со смеху. Тогда меня впервые назвали Шутником, а после, дабы не ломать язык после особо сильных пьянок - Шутом. А я не обижался, главное чтоб не оскорбляли. С Хохмачом кстати мы подружились, и пару раз показали комедийные миниатюры в баре.
- Здорово, - мрачно отозвался я, задаваясь вопросом: заметил ли Стиляга мои крылья?
И тут же получил ответ.
- А че это у тебя за спиной?, - спросил он. - Никак крылышки. Ты че, случайно сбил ангела, а потом отпилил крылья и решил притащить в качестве хабара?
- Если бы, - ухмыльнулся я. - Моя версия тебе не понравится. Ночью я ходил на Агропром, обнаружил там гнездо кровососов и странное перо, на обратном пути попал под выброс. Я выжил и теперь еще обзавелся крыльями, теперь я злой и страшный мутант.
Стиляга хохотнул.
- Да ну, хорош прикалываться Шут. В мутантах нет ничего человеческого, они не способны на эмоции, и еще они ненавидят людей. Будь ты мутантом, ты бы уже напал на меня. Ты домой?
- Да, ночка выдалась тяжелой.
- Ясно, ну ладно не буду задерживать. Иди отдыхай, я если вернусь заскочу.
Стиляга направился к лесу.
- Да кстати, - обернулся он. - Не забудь их снять перед входом в город.
И затопал дальше.
Я резко выдохнул. Честно говоря ожидал худшего, но это всего лишь отсрочка. Не знаю как поведет себя Стиляга, когда узнает, что крылышки не бутафория. Ладно, доберусь до дома, а там посмотрим.
***
Эх добраться бы еще до дома. Видимо Стиляга не совсем аккуратно прошел в Зону. Я сидел в кустах и мрачно смотрел, как ближайший вход - выход оккупируют минимум десяток военных, да не абы каких, а элитных. Над ними кружил вертолет класса «Скай фокс». Интересно, что я могу им сделать своим оставшимся ПМом, «калашом» и стеклянным ножом? Они там все в усиленных экзоскелетах. Не тот костюм который когда-то был лишь в разработке и только увеличивал силу, эти еще защищают отменно. Я сам был в легком противорадиационном костюме, под ним был бронежилет. С военными не сравнить, к тому же моя одежка порвана. Экзачи большинство аномалий не проймет, ПМ или «калаш» они вообще не почувствуют. Что там дальше, четверо вооружены «Кроссфайерами», остальные обычными М-16. Так, по ходу сейчас будут выход минировать и заделывать, тогда хрен тут пройдешь придется искать другой выход, а я слишком устал от беготни и поисков. Я хочу домой, отдохнуть и разобраться наконец с этими долбанными крыльями. А плевать, я все равно стану изгоем, если меня не расстреляют. В любом случае я в полной заднице, а значит терять нечего. Я скинул «калаш» с плеча, снял с предохранителя, и атаковал очередью ближайшего военного. Как я и ожидал, человек даже не пошатнулся, он взял в руки свою М-16 и поднял тревогу. Тут же раздались металлические голоса: «Тревога! Нападение на группу!». Я закинул автомат на плечо, понимая, что он бесполезен, и не таясь вышел из кустов. На меня уставились десять стволов, но военные не торопились с атакой, видимо мое появление их шокировало. Вертолет тоже замер. Наконец один из военных заорал:
- Мутант!!! Огонь!!! ОГОНЬ!!!
Раздался стрекот оружия. В меня неслись кучи разнокалиберных пуль. Вдруг, я подчиняясь какому-то наитию сказал: «Нет!» и выставил вперед руку. Все произошло буквально в долю секунды. Внезапно все вокруг окрасилось в голубоватый цвет, я отчетливо видел как пули падают. Я потряс головой и на мгновение закрыл глаза, но нет все по-прежнему было в голубоватом цвете. Военные видимо были ошарашены не меньше меня, потому что больше залпов не последовало. Я посмотрел на них, и тут мне стало по настоящему жутко. Я будто просветил их рентгеном, я видел каждый сосудик и ход крови, каждый нерв, видел как распространяется нервный импульс, как идет перистальтика кишечника, но что самое странное я все это ощущал. Я перевел взгляд на круживший вертолет, и разглядел каждую его детальку, все механизмы и циркуляцию жидкостей, и снова все это ощутил. Ощутил каким-то непонятным чувством. Словно я мог это потрогать, сдвинуть, смять. Вертолет снова атаковал, на этот раз двумя ракетами. Я видел как медленно они приближаются ко мне, но почему-то стормозил и никак не отреагировал. Ракеты столкнулись со мной. Взрыв. Меня впечатало в дерево. И я снова поразился. Боли не было. Я посмотрел на грудь, туда куда попали ракеты. Костюм и бронежилет теперь точно не подлежали ремонту, но на теле не было даже царапины, только немного копоти. Я поднялся, интересно какие сейчас лица у военных. Вертолет снова выпустил пулеметную очередь вперемешку с ракетами. Но в этот раз я не стоял пнем. Я «взял» (не могу подобрать другого слова) все снаряды летевшие в меня и развернул обратно. Пули прошили вертолет, ракеты добили, а следом, я не останавливаясь на достигнутом, смял вертолет. В замедленном действии вертолет взорвался в воздухе и обломки полетели вниз. Странно, звук был низким, как на зажеванной пленке. Последнее самообладание оставило военных и они с криками побежали к выходу. Я не стал догонять их, мне было не до того, я закрыл глаза и сжал виски. Внезапно низкие звуки преобразовались, пленку будто разжевало. Я открыл глаза, все снова было в нормальном цвете. Крики военных затихали, впереди одинокой кучей горели останки вертолета, под ними был виден труп в обгоревшей военной форме. Ну что за ерунда, еще и с военными проблем мне не хватало, надо срочно уходить. Хотя, не успею, отсюда до блокпоста недалеко, скоро за мной приедут и прилетят кучи военных с более совершенным оружием чем эти. А если... более не раздумывая я подпрыгнул и взмахнул крыльями.