- Глаза заклинило. А в чем дело?
- Да ты уже минут пять смотришь в одну точку. За тебя уже волноваться начали. Ладно, не в этом дело, глянь на ПДА.
Я посмотрел на запястье. Экран высвечивал одно сообщение. Я открыл его:
«Вызываю всех. Ролик. Агропром.»
Короткое, но весьма содержательное сообщение. Такими сообщениями сталкеры вызывали на помощь. Может, Ролик ранен, или в тяжелой ситуации. Судя по всему Стиляге, Хохмачу, Водяну и даже Импале, тоже пришли сообщения. Я поднялся и коротко сказал:
- На Агропром. Кто-нибудь отбейте сообщение.
Вопросов не последовало. Снаряга была сложена в комнате охраны. Сборы заняли от силы минуты две.
***
Солнце лениво шло на запад, освещая золотистым светом пространство. Дневная жара спала, хотя воздух по-прежнему оставался нагретым. Каменные кладки разрушенных домов отбрасывали длинные тени, уходившие в сторону периметра. По бывшему поселку шагали пять человек со стволами наготове. Я попросил пройти здесь, потому что надо было забрать «лерку». Никто особенно возражать не стал, а даже одобрили решение, потому что патронов было маловато. В дверях знакомой постройки стояли уже два человека. Страж лениво кивнул и указал на дверь, Бизон же во все глаза рассматривал нашу компанию. Его глазки снова чуть задержались на Импале, но... обломайся парень, дальше созерцания у тебя дело не уйдет.
Когда мы зашли внутрь, разговоры внутри стихли. Решив не наваливаться всей гурьбой, Стиляга, Хохмач и Водян остались у входа, а мы с Импалой прошли к Технику. Тот снова что-то мастерил, рядом лежала отремонтированная и отполированная «лерка». Техник отвлекся, чтобы назвать сумму и получить деньги. Но мы не отстали от него, до тех пор пока он дал нам немного патронов про запас. К тому же пришлось купить противорадиационный комбез Импале. ССП конечно похуже СЕВЫ по прочности, но главное, что защищает от радиации. Мы вышли, а сразу за нами зашли остальные. Техник уныло вздохнул, он понял, что сейчас придется переворошить много ящиков, и не ошибся. Хохмач был вооружен «грозой», Водян «валом», а Стиляга АКМ. Чтобы найти патроны ко всем этим пушкам Техник обыскал почти все полки, однако не без результатов. Пришлось так же подождать, пока Импала наденет ССП. Затем я вручил ей «лерку», и вскоре мы довольные и заряженные вышли из лагеря и снова взяли курс на Агропром.
***
За периметр прошли довольно легко, было довольно чисто, а брешь в заграждении так и не догадались еще заделать. Первыми прошли Хохмач и Водян, затем после небольшой паузы Стиляга и последними мы. Переждав «приветствие» мы отправились прямиком к Агропрому.
Дорога прошла без приключений. Правда, в кустах изредка сновали слепые псы, видимо какая-то стая, но они не нападали. Боялись нас. Мы тоже решили их не трогать, хотя их присутствие несколько нервировало. К счастью это продолжалось недолго. Мы были уже рядом с заводом. Хохмач отбил сообщение и через пару секунд сообщил, что: «Ролик ждет нас с северной стороны». Мы пошли по указанному направлению. Вскоре нас встретили Ролик и Пистон.
- Зачем вызывал?, - прямо спросил Хохмач, когда акт приветствия состоялся.
- Возникли проблемы, - ответил Ролик. - Ребят, может слышали, что на Янтаре сталкеры пропадают?
Все недоуменно переглянулись, кроме Импалы и меня. Мы скептически ухмыльнулись.
- Ты все же решил взяться за это задание, - сказал я.
- Да, - с невеселой усмешкой отозвался Ролик. - Деньги нужны были, а тут такое предложение. В общем взялся, только переоценил себя малехо. Думал, мало ли что, может не настолько все серьезно, ученика взял с собой. Но ошибся. Все оказалось серьезнее некуда. Еще на подходе чуть не вляпался в аномальное поле, кое-как преодолели. Ладно, бывает, подумали мы, и пошли дальше. И... через пару секунд пришлось оттуда драпать, мы чудом ноги унесли.
- А от чего конкретно?, - спросил Хохмач.
- Да непонятно что это. Такое большое и зеленое, по форме как человек, но... блин, да какая разница. Факт в том, что мы чудом спаслись, он едва меня не сожрал. Потому я и позвал на помощь, вдвоем мы точно не справимся. Можете, конечно, не идти, но... Короче смотрите сами.
Повисло молчание. Ролик немного путано выложил информацию, но суть понятна.
- Кто-нибудь еще отозвался?, - спросил Водян.
- Нет. Только вы, - ответил Ролик.
Снова молчание. Наконец, шумно выдохнув, поднялся Хохмач и, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес:
- Зря что ли снарягу покупали? Показывай дорогу.
Ролик посмотрел на нас. Мы дружно кивнули и подняли стволы.
- Ну что ж, тогда на Янтарь, - подытожил он.
От моего внимания не укрылось то, что Пистон, хоть и молчал все это время, неотрывно смотрел на Импалу. Девушка, однако, сохраняла спокойствие.
***
Янтарное озеро одно из немногих красивых мест Зоны. Вообще в Зоне очень мало красоты, хотя утреннее болото и ночное Милитари не могут не впечатлить. В этом я убедился совсем недавно. Однако, если уж проводить конкурс красоты озеро выиграло бы вне конкуренции. Не знаю, что там стояло раньше, но оно было заполнено кучей останков техники. Озеро имело фактически все цвета и оттенки. От угольно-черного, до ослепительно-белого. Когда мы вышли на ближайший берег, озеро было синеватого цвета с зеленым отблеском.
Правда, оно само нас не интересовало. Нам нужна была база ученых, которая располагалась на противоположном берегу - подземная лаборатория Х-16. Когда она оказалась в зоне видимости с первого взгляда было понятно, чудо если кто-нибудь выжил вообще. Ограждение в некоторых местах было разрушено. Стояло несколько, наверное, оборонительных сооружений, скорее всего не работающих. Главное двухэтажное здание на поверхности покосилось, и было сильно побито. Самое странное, то, что вся площадь базы была покрыта аномальным полем, которое зафиксировали наши датчики ПДА. Однако проход все же имелся. Его можно было заметить даже невооруженным взглядом.
- Перед входом внутрь на меня и напали, - сказал Ролик.
- А как эта хрень выскочила?, - спросил Водян, пытаясь получше рассмотреть все с помощью оптического прицела.
- Мы вошли, покрутились немного, и тут, дверь распахнулась, ну и началось, - просто ответил Ролик. - Мы кинулись в разные стороны. Стреляли в него, но безрезультатно. Пришлось убегать.
Водян, озадаченно, опустил винтовку.
- Хочешь сказать, эту тварь не берут пули? А раньше нельзя было сказать?
Ролик замялся, видимо только сейчас понял, чем осложняется операция.
- Может повреждения были недостаточно серьезные?, - робко подал голос Пистон.
- Возможно, - задумчиво ответил Хохмач. - Но вот какие повреждения тогда надо считать серьезными? Массированный ядерный удар?
- Стоя здесь, мы точно ни к чему не придем, - сказал я. - Нужно хотя бы предпринять попытку, а там посмотрим.