Пролог
Маска стянула мышцы, жадно впившись ремнями в затылок. Идиотская улыбка застыла на своём законном месте. Пройдя мимо зеркала, я мельком глянул на себя. Тёмная одежда надёжно скрывала фигуру, маска шута – лицо. Из прорезей виднелись только блеклые провалы карих радужек, которые почти сливались со зрачками. Чёрный ежик волос выбивался из-под глупо ухмыляющейся маски, разукрашенной цветастыми красками. За спиной возвышается рукоять меча.
Готов.
Дверь тихо хлопнула, оставив квартиру пустовать. Я спустился по лестнице, чуть не столкнулся с девушкой, но вовремя нырнул в тень. Хоть маска и пестрит яркостью на свету, краски, нанесённые на этот шедевр ручной работы, матовые, поэтому не выделяются в тени. Девушка заметно покачивалась, видать, возвращалась с гулянки, да и время подходящее – три часа ночи. Этажом выше хлопнула дверь. Ноги вынесли меня из укрытия и продолжили спуск.
Двадцать минут неспешной ходьбы, и я на месте. Всё точно так, впрочем, как и обычно. Электронное табло часов венчало здание напротив, две сиротливых лавочки стояли вдоль пешеходной дорожки, на одной красуется едва различимая в полумраке надпись: «окрашено», во второй проломлена пара досок. Остаётся ещё сорок минут. Я забрался на дерево, ещё раз огляделся, закрыл глаза, вспоминая каждую деталь. Да, именно это.
Осталось только ждать…
Тридцать семь минут пролетели одним мгновением, и вот показалась девушка. Невысокая стройная блондинка, укутанная в белый плащ. Она озиралась каждую минуту, забыв, что смотреть нужно и вперёд. Ей навстречу из-за угла вышел молодой парень. Высокий, худой, как жердь. Руки в карманах спортивной куртки. Люди поравнялись под деревом, на котором я сидел. Парень резко взмахнул левой ладонью, привлекая внимание девушки, и полюбопытствовал:
- Красавица, не найдётся покурить? – пробелы в зубах явно говорили о весёлой жизни мужчины. Девушка сравнялась цветом со своими волосами.
Рано.
- Не к-к-кур-рю-у, - заикаясь, пролепетала блондинка.
Рано.
- Жаль, придётся самому покупать, - дельно расстроился парень, извлекая правую руку с ножом-бабочкой из кармана. – Ты ведь согласишься одолжить мне денег?
Вот теперь пора. Я рухнул с ветки как тень, меч зашептал, сетуя на необходимость покидать ножны. Пальцы любителя лёгких денег улетели в сторону, вместе с ножом. Парень уставился на остатки, вытаращил глаза и заорал не меня:
- Ты что наделал?! – боли он пока не чувствовал, да и соображал ещё плохо. Я приставил меч к его горлу и произнёс:
- Убийца не достоин жизни.
- Что? Что это значит?! Я Никого не убивал! – парень ещё был не в себе.
- Пока, никого не убивал, - поправил я и продолжил: - сегодня первое убийство, остальные в течение недели.
- Что за бр… - голос оборвался, захлебнувшись в крови - клинок легко распорол горло. Быстро вытерев оружие об одежду грабителя, я спрятал его обратно. Меч вновь шептал, входя в ножны, на этот раз, видимо, молясь об упокоении.
Девушка за моей спиной всё так же молчала, я тоже не стал ничего говорить, просто зашагал к выходу. У самой арки ворот меня настиг запоздалый крик бывшей жертвы.
Вернувшись домой, я устало расстегнул ремни маски, стерев фальшивую улыбку, вновь глянул в зеркало, но не увидел ничего, кроме печали и одиночества. Маска полетела в угол, за ней последовали ножны. Тело упало на диван, и мозг мгновенно уснул.
Часть 1 - Путь в себя - Глава 1 - Попался
Часть 1
Путь в себя
"Чтобы понять, кем являешься, нужно вспомнить,
как ты вообще дошёл до этого вопроса."
Имя автора утеряно, сохранилось лишь прозвище «Вечный»
Глава 1
Попался
- Что ты на меня орёшь?! – высокий разозлился не на шутку.
- Мухлюешь ты, вот что! – проорал другой, пониже. Оба уже успели изрядно набраться дешёвого вина, поэтому слова звучали грозно, но невнятно. Первый размахнулся и влепил второму увесистую опеуху. Тот упал и приложился головой о тумбочку - дело происходило на кухне. Низкий встал, шатаясь ещё сильнее, и взялся за нож. - Собака, ты мне деньги мои отдашь. – Это уже был не крик, скорее предупреждение, но до затуманенных угаром мозгов высокого это не дошло.
- А то что? – усмехнувшись, пробасил он. Низкий сделал шаг вперёд, едва не упал, но равновесие удержал и замахнулся ножом. – Э, ты чо?! Э, э! А-а-а-а-а-а! – нож вошёл в грудь, затем ещё раз и ещё, он вонзался и вонзался, рука двигалась, не зная усталости.
За спиной новоявленного убийцы я заметил отливающий золотом купол церкви. Солнце блестело на правой его стороне…
***
Рывком вскочив с дивана, я глянул в окно – светает. Значит, время ещё есть. Волевое усилие позволило преодолеть забузившую было лень, заставить себя встать и подойти к углу, в который вчера улетела маска. Всё та же фальшивая улыбка шута. А чего я, собственно, ожидал? Через пустые глазницы были видны ножны. Уже начавшие просыпаться руки легко взяли их, маску и мой «рабочий костюм» - чёрные, как сама тьма, джинсы вместе с рубашкой того же цвета - и отправил их в сумку, Сегодня больше подойдёт обычная одежда. На стол легла карта города.
- Так, вот церковь, солнце перевалило за полдень и было справа. Значит, нужный мне дом на Севере. Высота – второй-третий этаж. Пока всё просто.
Я схватил рюкзак и двинул в нужном направлении…
Двери переполненного автобуса захлопнулись прямо перед моим носом. Пожелав про себя водителю насыщенной сексуальной жизни, я вздохнул и пошёл пешком. До цели оказалось два часа не очень быстрой ходьбы.
Вот за домами показался купол храма. Он грел своё золотое брюхо на полуденном солнце. А меня этот небесный фонарик раздражал. Я больше люблю ночь. Ночь всегда поможет спрятаться, луна не надоедает своим светом, к тому же, тьма – подруга всех, кто любит думать, недвижимо сидя и глядя на земной спутник.
А вот и нужный дом – огромная, по меркам нашего города, девятиэтажка на семь подъездов. Тут же и первые проблемы – минимум два этажа и ещё три-четыре подъезда, из которых мог открываться такой вид. Точно узнать место я смогу только из той самой квартиры. Хорошо хоть припертые камнями от летней жары двери были открыты. Ноги бодро внесли тело в четвертую по счёту и заскакали по лестнице на второй этаж.
Из окна между пролётами открывался прекрасный вид, но не тот, что нужен – немного левее, чем в видении. Я выскочил, намереваясь зайти в следующий подъезд, но тут Судьба решила мне улыбнуться – неудачливый собутыльник-шулер проходил мимо. Неторопливо последовать за будущей жертвой не составило труда. Мужик открыл единственную запертую дверь и вошёл в подъезд, я протиснулся следом и обогнал перед самой лестницей, не случившийся труп возмущённо взмахнул руками, но тут же схлопотал лёгкий тычок в лоб и потерял сознание. Мне же оставалось только подхватить обмякшее тело и оттащить в тёмный уголок под лестницей, усадив его там. Он стал похож на пьяницу, уснувшего после пары стаканов. Чтобы окончательно убедить всех прохожих в последнем, стоило добавить последний штрих - положить ему на колени пустую бутылку, найденную тут же. Всё, с делами на сегодня покончено.
Значит, можно топать домой с чувством выполненного долга.
Хлопнув дверью, я бросил не пригодившуюся сумку на пол и пошёл к компьютеру, на ходу снимая носки и расстёгивая рубашку. Не люблю, когда что-то стесняет. Аппарат тихо загудел, приветствуя меня, монитор зазывно моргнул. Выждав ещё несколько секунд до окончательного включения, я вошёл в почту - пусто. Что ж, значит, пока сидим без работы.
Деньги зарабатывались в основном на конструировании сайтов. Благо, умений хватает, гонорары неплохие, одно плохо – работодатели появляются редко. Я все же одиночка, не принадлежу к крупным компаниям. Стоит заметить, что предложения поступали, но мой образ жизни не выносит рамок и ограничений, поэтому приходится отказывать.