- Куда дальше, начальник?
- Домой. – Короткий ответ был дан настолько холодным голосом, что, казалось, звенел ото льда.
Вернувшись в город, они направились к дому последней жертвы. Тот оказался не таким громадным, как предыдущий, но всё ещё выделялся из кучки мелких частных домиков.
Дверь открыли быстро. На этот раз, сам хозяин. Шут, похоже, успел вернуть себе обычное состояние за дорогу. Во всяком случае, говорил он уверенно. Вновь продемонстрировав удостоверение следователя, начальник поинтересовался:
- Мы можем войти? Хотелось бы задать пару вопросов.
Хозяин дома что-то вяло буркнул о «ментоте», не способной задать все нужные вопросы с первого раза, пустил их внутрь.
Дом выглядел странно – были видны светлые пятна на стенах, некогда занятые картинами, пустые постаменты и почти полное отсутствие столовых приборов. Воры, наверное, только позолоту поленились соскребать.
- Что вас интересует? – всё так же недружелюбно осведомился хозяин.
- Всё – лаконично ответил Шут, но затем добавил: - когда всё произошло, что унесли, кто заметил пропажу и были ли странности?
- Ограбили ночью, после дня смерти дочери. Унесли всё, сами видите. Чтобы столько барахла куда-то уволочь нужна машина, но мотора никто не слышал. Пропажу заметила жена. Утром пришла поплакать к гробу дочери, а её нет. – Голос мужчины сорвался, и тот взял паузу.
Шут, всё это время неспешно обходивший комнату, остановился у рамок с фотографиями. На них была запечатлена совсем молодая стройная девушка. Ярко зелёные, завораживающие глаза бесёнка странно гармонировали с огненно-рыжими волосами ведьмы. Дочь хозяина выглядела настолько живо, что, казалось, сейчас подмигнёт с фотографии.
Владелец дома взял себя в руки и продолжил:
- Из странного: непонятно, как воры всё унесли. Ещё непонятнее, зачем им тело моей дочери.
Шут издал странный звук. Мужчина не обратил на это внимания, а вот Максима эта странность очень заинтересовала.
- Спасибо, вы очень помогли. Мы свяжемся с вами, как только найдём приступников. До свидания.
Шута будто в зад ужалили, он даже не стал дожидаться, пока хозяин встанет и проводит их. Макс спешно последовал за начальством.
- Куда спешим, шеф? – удивился Макс, заводя машину.
- Я знаю, где они.
***
Это случилось неожиданно даже для меня. Вот я рассматриваю фотографию девушки и слушаю рассказ хозяина дома, и вдруг вижу её. Она недвижимо сидит на кровати. Её глаза открыты, но не моргают.
Она умирает, умирает каждую секунду. Каждый миг переживает то, что пережила при смерти. Ей больно, холодно, страшно. Но плакать нельзя. В тот миг, когда я её увидел, она едва заметно оживилась, будто почувствовала моё присутствие. И тихо, одними губами зашептала адрес.
Именно его я указал Максу. Тот, ни секунды не колеблясь, вдавил газ и помчался вперёд.
Нужный дом нашёлся быстро. Преграда в виде домофона была преодолена просто – звонком в случайную квартиру с представлением себя сотрудниками милиции.
Левая дверь на третьем этаже оказалась добротной, металлической. Я позвонил, секунду ничего не происходило, затем щёлкнул замок, и в проём выглянул лысоватый мужик.
- Чем могу? – осведомился он.
- Соседи на шум жалуются, - подтверждая слова, я продемонстрировал корочку.
- Какой шум? – опешил мужик. От резких действий меня сдерживал всего один фактор – неизвестность. И если с незнанием способностей этого представителя стереотипного сорокалетнего офисного планктона я готов смириться, то возможность наличия в комнате большого чиста помощников порядком смущала. – Какой шум? – повторил подозреваемый, - я тут один.
Эти слова стали решающими. Я одним моментом оказался за спиной мужика, выворачивая его руку. Щёлкнули наручники, вероятный вор, не устояв на ногах, бухнулся лицом в пол.
- Это хорошо, что один. – Сказал я и распорядился: - Макс, проверь комнаты.
Ваш покорный слуга попытался поднять мужика, но тот, похоже, весил куда больше, чем показалось на первый взгляд. В это время оттуда, куда ушёл Максим, послышалась возня. Хозяин воспринял её как сигнал. Он одним резким движением порвал цепь на наручниках, другим – вскочил на ноги и ловким взмахом вогнал свою руку почти по локоть мне в грудь.
Я не успел даже испугаться, болевой шок мгновенно прикончил мозг…
Грустно звякнули разрываемые звенья цепи наручников. Мужик вскочил, но ударить не успел – я пригнулся, перекатился, на ходу вытаскивая катану из сумки. А уже в следующий миг последовал новый, как две капли воды похожий на предыдущий удар рукой в грудь.
Лицо вора озарила крайняя степень удивления, когда меч отделил кисть от остальной руки. Не успел я списать врага со счетов – боль в месте отрубленной конечности гарантированно отправит в обморок почти любого, - как культя, не исторгшая ни капли крови, попыталась заехать мне в лицо.
К счастью, я уже настроился на бой, поэтому был готов к любому повороту событий. Лёгкое уклонение разрывом дистанции, и сразу же – внезапное её сокращение. А в следующий миг голова бедолаги улетает куда-то к потолку, всё прошло так же бескровно. Теперь точно готов.
Я двинул к соседней двери, на ходу размышляя. Некромант. Или, может, как иначе. Но определённо человек, способный оживить труп и заставить его выполнять поручения. Скажем, обокрасть собственный дом. В это вписывается вскрытие сейфа отпечатком Елены, слова охранника о хождениях мёртвой хозяйки и пропажа девушки. Видимо, замечание Макса о некрофилии оказалось верным.
Максима держали плотно прижатым к полу два субъекта. На диване, выжидательно уставившись в дверной проём, удобно устроился мужчина лет сорока. Рядом, положив голову на его плечо, сидела Ира, дочь последней жертвы. Девушка ничуть не потеряла в своей красоте со смертью. Только лицо не выражало больше радости и азарта, он было просто никаким.
- Привет, - сказал мужчина. – Я Кирилл. Что-то мне подсказывает, что вы заглянули по случаю моих небольших шалостей. Ну так это вы зря. Я же ничего такого не делал.
Максим, несмотря на не слишком удобное положение, не преминул отвесить колкость:
- Ага, просто воруешь вещи и людей.
- Ну что вы? Я не вор. Они ведь сами всё мне отдают, правда, Ирочка?
Девушка медленно, будто борясь с собой кивнула.
- Мужики, ну что вы, честно слово? Судя по отсутствию удивления при виде моих друзей, вы тоже не люди. Так зачем же жалеть этот скот? Тем более, богатых особей, захапавших себе все вкусности и лишающих их простой люд? К тому же, мёртвые просто платят мне за возможность ещё раз увидеть близких.
- Ты заставляешь их это делать. – Я старательно анализировал обстановку. Одно неловкое движение и ребята, держащие Макса, легко свернут ему шею. Сейчас пришёлся бы кстати его режим берсерка, но такие вещи редко случаются в подходящий момент.
- Заставляю? Что за глупости? Ирочка просто полюбила меня всем сердцем и не пожелала снова отправляться в мир мёртвых. Милая, помоги нашему гостю расслабиться.
Девушка встала и направилась ко мне, на ходу шевеля губами. Я понял, что она говорит только с третьего раза. Слова, которые ужасают, если звучат из уст молодой красивой девушки:
- Убей меня. Убей, пожалуйста. Прошу тебя, убей.
Мне вспомнилась боль, которую это прекрасное с виду создание испытывает каждый миг своего существования. Я пожалел её. Одно быстрое движение заставило красивую голову проститься с телом. Не знаю, с чем это связано, но смерть Иры, в отличие от предыдущего немёртвого, сопровождалась фонтаном крови. Трещины в ледяной броне исчезли, так что произошедшее не сильно тронуло моё сердце, зато Макс, похоже, теперь считает меня монстром. Во всяком случае, именно этот почти суеверный страх перед всесильным и бесчувственным чудовищем я сейчас различал в его глазах.