Подготовка заключалась в получении заказанного учителем плеера и тренировках с ним. Прогресс был налицо – теперь в трёх из четырёх случаев я успевал отреагировать на атаку Максима в состоянии берсерка.
Самым тяжёлым оказалось прощание с Никой. Нет, я, конечно, успел привязаться к кошке, но не настолько, чтобы расстраиваться из-за недолгой разлуки. Она, однако, не разделяла моих взглядов. Поэтому намертво вцепилась когтями в рубашку, не желая отпускать, что задержало отправку аж на час. Мне пришлось взять Нику на руки и убаюкивать, гладя по всему крохотному тельцу, пока она не уснула.
Дорога не показалась долгой. Водитель, выделенный мне, ехал умеренно, не лихача и не тащась как черепаха. Уши грела любимая музыка, а был занят размышлениями.
После решения судьбы Максима на время моей поездки Игорь Аркадьевич выставил берсерка за дверь и выжидательно уставился на меня, вновь подтверждая моё подозрение о своей способности предсказывать мои слова. Мне очень хотелось задать один вопрос, но я не решался делать это при подчинённом.
- Игорь Аркадьевич, вы обещали посветить меня в детали Договора.
- Я обещал дать тебе книгу, - поправил меня начальник, - но пока ещё рано.
- До сих пор не доверяете мне?
- Я ни к кому не питаю абсолютного доверия, Шут. Хотя тебя врагом или шпионом не считаю. Просто тебе пока нет смысла знать больше. Возникнет надобность – посвящу. Давай ограничимся тем, что это соглашение между ООН и главами нашей организации.
На этом наш разговор закончился, оставив больше вопросов, чем ответов.
Второй загадкой, терзавшей мои мысли, была тема длительности нашей жизни. Некромант вскользь упомянул о сотнях лет своей жизни, и выглядел он при этом вполне живо для дряхлого старика.
Интересно, все ли способности дают такие бонусы? Или это особенность некромантов? Крепыш пожал плечами, Светлячок где-то пропадал, а Игорь Аркадьевич, ровно как и Такаги-сан, ответил очень просто:
- Узнаешь со временем.
Меня начал сильно напрягать флёр секретности, витавший в организации. И если поначалу я считал, что нужно просто заслужить доверие, чтобы получить ответы, то теперь единственно мыслю дававшей надежду оставалась идея выслужиться в ранг повыше.
Хотя, как я понял, никаких официальных званий в организации не давалось.
Столица встретила меня суетой и недовольством. Все куда-то спешили, бежали, торопились. Даже с пассажирского сидения стало заметно, насколько ужесточилось поведение водителей. Ни о каких манерах не могло быть и речи. Уступить дорогу? Держи карман шире! За счастье будет, если не подрежут.
Машина плавно подрулила к гостинице. Галантный швейцар вышел навстречу, открыл мне дверь и предложил принять багаж, но получил отказ. Пара сменных рубашек, запасные штаны, бельё и оружие с маской я способен занести сам.
Не успел ваш покорный слуга подивиться такому уходу за клиентами, как загадка разрешилась – меня заселили в номер-люкс. И вот в этом моменте возникает закономерный вопрос: если организация настолько богата, что отправляет людей в командировки на машине, да ещё и заселяет в самые дорогие номера, почему было просто не купить меч?
С другой стороны, с Игоря Аркадьевича сталось бы устроить мне очередную проверку.
Номер оказался воистину президентским: четыре комнаты, в каждой из которых по плазменному телевизору на половину стены; джакузи; огроменный бар и гигантская кровать в спальне.
От созерцания великолепия жилища меня отвлёк телефонный звонок. Аппарат мне выдали на второй неделе после начала «службы». Своим пользоваться запретили, поскольку все контакты я должен был оборвать, что нисколько меня не расстроило. Единственно, чего я лишался вместе со старым телефоном, - связь с потенциальными клиентами, способными заказать создание сайта. Да только это теперь было без надобности.
- Алло, это твоя новая подчинённая. Встречаемся у Музея Истории в два часа ночи.
- Ладно, - ответил я коротким гудкам. И кто тут начальник? Позвонила, дала распоряжение, повесила трубку.
Что ж, мне нужно убить кучу времени до назначенного часа. Начну с обеда. Перед выездом я не успел поесть, поэтому теперь был зверски голоден. Вызванный по телефону швейцар явился через пятнадцать минут со всеми заказанными блюдами.
После трапезы я позволил себе час отдыха в виде медитации, а затем преступил к тренировке, благо, размеры гостиной моего номера позволяли проводить парады, не говоря уже об обыкновенных упражнениях с мечом.
В двенадцать часов ночи я прервал тренировку и пошёл в душ. Хорошенько вымывшись и надев сменную одежду, ваш покорный слуга бросил маску с катаной в сумку и поспешил к выходу.
Водитель доставил меня к нужному месту за полчаса до назначенного срока и, получив приказание отъехать подальше, спрятал машину в соседнем переулке.
Я же нашёл пожарную лестницу и взобрался на здание, стоящее напротив музея, стараясь осмотреть окрестности. Время близилось к двум, однако, моей напарницы всё не было. Я начал подозревать, что что-то произошло, но ровно в назначенный срок прямо перед входом в здание разверзлась синяя язва, из который вышагнула хрупкая женская фигура, одетая в чёрную обтягивающую одежду.
Решив, что заставлять девушку долго ждать – признак дурного тона, я поспешил нацепить маску и спуститься обратно.
- Опаздываешь, Шут. – Голос девушки был чуть грубее, чем я ожидал. При общении по телефону всё списалось на качество связи, но, как видно, напрасно. Я бы не сказал, что незнакомке не шёл её голос, просто он вызывал какой-то диссонанс со внешностью. Хотя, может, мне просто кажется. В конце-то концов, я не могу судить объективно – её лицо, как и всё тело, закрывала чёрная ткань.
- Ничуть, просто осматривал округу. Как тебя зовут?
- Называй меня Попрыгуньей.
- Странное имя, - не преминул заметить я.
- … сказал Шут – парировала девушка.
- Ладно, как знаешь. А теперь объясни, какого лешего мы делаем возле музея. Игорь Аркадьевич сказал, что хопеш в частной коллекции.
- Его информация устрарела, богатство не страхует от смерти. А жена дохлого коллекционера решила раздать добро, собранное мужем. Хопеш попал сюда.
- Отлично, грабим общественное заведение, - подытожил я.
- Тебя что-то смущает?
- Нет. Просто вопрос возник: на кой чёрт тут я, если ты спокойно телепортируешься внутрь и заберёшь всё, что тебе нужно.
- Какой ты простой. Я умею телепортироваться только в такие места, которые очень хорошо знаю или могу видеть. Иначе есть серьёзная вероятность замуровать себя в тёплой и уютной стеночке. Чтобы попасть сюда я два дня изучала место по несколько часов. С музеем так не получится, он закрыт для экскурсий на две недели. Внутрь я нас проведу, а дальше ножками. Всё понял?
Я лишь кивнул, выслушав вводную лекцию в мир телепортов.
- Вот и хорошо, значит, пошли. – Девушка внимательно вгляделась в окошко двери и создала портал, ярко вспыхнувший внутри здания. Я шагнул в разлом пространства с широко раскрытыми от любопытства глазами, но ничего захватывающего внутри портала не было, там не было вообще ничего. Просто оказался посреди музея. Попрыгунья вышла следом.
- А ты чего такой раздетый, почти зима на улице. Не замёрз?
- Ты одета почти так же, как я.
- Я прямо из дома сюда пришла, а ты, по твоим же словам, нарезал круги.
- Я холодоустойчивый, - без какого-либо выражения ответил я. – У нас хоть план здания есть?
- Нет.
- Отличная подготовка. – Вздохнул я, вспоминая голивудские фильмы, в которых ограбление рассчитывалось по секундам. Мы же пошли, надеясь на старый-добрый русский Авось.